【一線講述】
聽了今年的政府工作報告，美麗中國建設邁出的重大步伐讓我感到振奮。特別是當聽到，五年來，「水土流失、荒漠化、沙化土地面積分別淨減少10.6萬、3.8萬、3.3萬平方公里」時，我抑制不住內心激動，在朋友圈分享了這份來之不易的成績單。
寧夏的生態非常脆弱，肆虐的風沙曾將很多村莊逼得四分五裂。還記得2010年暑假，我跟著農學院老師們到寧夏科考。在吳忠市鹽池縣的荒漠草原上，我們意外發現一片沙蘆草，比普通草株高出10多厘米。時任寧夏大學副校長謝應忠非常激動，建議我試著「馴化」這種草，說不定可以在草原生態修複方面派上用場。打那以後，我便和沙蘆草「較上了勁兒」。
研究了沙蘆草相關資料後，2011年暑假，我和同事李小偉、蘭劍跑遍了寧夏的草原，採集實驗所需的種質資源。實驗過程漫長而枯燥。要先對收集到的種質資源進行評價，選出表現優良的種子種在穴盤裡，等它們長成小苗後再移種到地里。每年三四月開始播種，等到六月，從中篩選出高、密且穗粒飽滿的植株，八月把篩選出的植株種子收集起來，留著下次使用。年復一年，等沙蘆草的各項性狀都比較穩定了，「馴化」才算完成。育種期間，必須時刻留意長勢，隔幾天就得去田裡觀察、測量。
沙蘆草，種了一茬又一茬；學生，走了一屆又一屆。終於，2020年，我們成功培育出了集高產、耐旱、生態修復等多種優良性狀於一身的沙蘆草。新品種沙蘆草比野生植株長得更高更密，根系更發達，對已退化的草原、荒漠有更強的水土保持作用，非常適用於生態修復和邊坡防護。如今，新品種沙蘆草僅在寧夏鹽池縣就種植了兩萬多畝，每畝乾草產量可達460公斤，一年收割兩茬，既滿足了牧民的飼草需求，又有效保護了生態。即使在年降水量僅200毫米的荒漠草原，也能長出成片的綠色。2021年，經國家林業和草原局審定通過後，「馴化」後的沙蘆草成為可以用於生態修復、草業生產或綠化觀賞的18個草品種之一。
如今，經過持續多年的封育修復，寧夏草原上植株的數量和種類漸漸多了起來。草原綠了，鳥兒多了，沙塵暴越來越少了，百姓享受到藍天白雲、綠水青山的日子越來越多了。
我會培育更多優良的草業新品種，讓小種子「染綠」祖國大西北。
（項目團隊：本報記者 張勝、王建宏、張文攀、張士英、蘇雁、李曉東、周洪雙、王斯敏 本報通訊員 孔婷婷、王錫彬）