最近，來自於荷蘭格羅寧根大學醫學中心Floris Fransen博士團隊，在《免疫學前沿》期刊上發表文章稱：將老年老鼠的腸道細菌植入年輕老鼠體內後，結果發現老年性慢性炎症逐漸發生在年輕老鼠身上，造成細胞微環境受到損傷，證明卒中、痴呆、罹患腫瘤和心血管疾病等老年疾病與細胞微環境存在密切關係。
既往研究表明老年人與年輕人有著不同的腸道細菌構成，免疫應答反應隨著年齡增長而變弱，進而導致了炎症的發生。基於這樣的觀點，Fransen及其團隊開始研究其中的潛在關係。
科學家們將老年和年輕常規小鼠的腸道細菌分別移植到年輕的無菌老鼠體中，隨後對它們的脾臟、淋巴結和小腸組織中的免疫反應進行了分析。同時，他們還對小腸的全基因組基因表達進行了分析。結果發現，從老年老鼠中移植的細菌引起了免疫反應，而非年輕常規老鼠。
該結果提示，腸道菌群失調可能是老年小鼠炎症過程的原因之一。而腸道菌群失衡或失調，會導致「壞」細菌比「好」細菌更具優勢。壞細菌的過度生長可造成腸壁滲透性增高，使得毒素進入血流，從而能夠到達全身各處，引起各種不良反應。比如，菌群失調可造成炎症性腸病、肥胖、糖尿病、腫瘤、焦慮和自閉症等。
基於此，研究認為，保持健康的腸道微生物狀態對身體健康十分重要，但遺憾的是，關於為何老年人中腸道菌群存在差異並沒有明確的解釋。例如，許多人認為抗生素的療程對消化系統造成了影響，但根據Fransen的解釋，其不能歸結為單一原因：「這可能是諸如運動減少、飲食改變等諸多因素共同造成的，但也是自然過程的一部分。」
同時，也證明了細胞是構成生命體的基本結構和功能單位，但健康的細胞微環境才是保證機體健康的基礎，而細胞微環境異常是致使致病因子誘發疾病的根本原因，復原細胞微環境、消除致病因子、調控疾病細胞的功能才是防治疾病的最有效方案。
相關論文信息： DOI: 10.3389/fimmu.2017.01385
文章來源：中國科學報
我是營養科譚濤峰主任，專注分享醫學、癌症康複方面相關知識，如有相關疑問或需要抗癌食譜歡迎關注、留言，有問必答。