我國在南海擁有四大群島，這四大群島分別是東沙群島，西沙群島，南沙群島和中沙群島。2012年，我國在海南省西沙群島永興島成立三沙市，負責管轄中沙群島，西沙群島和南沙群島。整個南海海域面積為350萬平方千米，根據《聯合國海洋法公約》，沿岸國家可以擁有12海里領海和200海里經濟專屬區，沿岸國家對經濟專屬區內資源擁勘探，擁有權利。三沙市負責管轄海域面積為210萬平方千米。
南沙群島一共分布88.5萬平方千米海域上，南沙群島主要擁有六大群礁和一些分散的島礁。六大群礁分別是雙子群礁，道明群礁，尹慶群礁，鄭和群礁，九章群礁和中業群礁。中業群島是分為兩個環礁，主要由「東灘」和「西灘」組成，兩者之間分隔為1.3千米，深度為180米水道。東部環礁擁有鐵峙礁和梅九礁，西環礁擁有中業島和鐵線礁。
鐵線礁位於北緯11度1.04分，東經114度11.16分。鐵線礁是位於中業群礁西部 。鐵線礁屬由東北_西南一線排列三組珊瑚礁總稱。東邊屬一個圓形環礁，大約直徑為1.4千米，距離菲律賓侵占侵占中業島大約為2.5海里，中間部分是一個橢圓形環礁，距離菲律賓侵占中業島大約為3.5海里，西面是小礁水淺。
1933年法屬印度那邊派遣軍艦侵占西沙群島和南沙群島島礁，並部分島礁駐守兵力。法屬印度那邊一直認為西沙群島和南沙群島處於「茶馬線」左邊，「茶馬線」在清朝與法國已經劃定好陸地邊界，但是一直沒有劃海上邊界，「茶馬線」一直都是法國自己劃的線。
1935年，國民政府知道法國侵占南沙群島和西沙群島島礁，並向法國提出交涉。國民政府公布南海島礁名稱。鐵線礁這個島礁名稱一直到1983年才出現在地圖上，以前一直把鐵線礁劃歸中業島礁上。
鐵線礁附近海域出現鐵線礁沙洲，現在鐵線礁沙洲已經露出水面，並在海浪作用下，不斷的堆積下，沙洲面積越來越大，有可能會成為了新的陸地。鐵線礁距離3海里中業島是一個戰略價值極高島礁。
中業島位於中業群礁西部，中業島和鐵線礁都是同一個礁盤。中業島面積為0.33平方千米，海拔高度為3.4米。中業島四周有沙堤，沙堤高度為5米。中業島在古代被稱為鐵峙。
1971年之前，中業島一直由台灣駐守。1971年，中業島海域形成一場強颱風，當時駐守太平島最高指揮官要求全體中業島官兵撤回到太平島躲避颱風。菲律賓看到這個機會，馬上派遣軍艦搭乘海軍部隊登陸中業島，並實現對中業島控制。當時剛好駐守中業島官兵需要輪換，官兵需要從台灣省搭乘軍艦前往中業島輪換，但是台灣省軍艦行駛到中業島海域時期，發現中業島已經被菲律賓侵占。當時軍艦最高指揮官向國民黨高層報告這個情況，憑藉國民黨軍艦火炮半個小時可以收復中業島，當時國民黨高層卻下令從這片海域撤退，主動放棄中業島。
現在菲律賓在中業島修建中業島機場，也是菲律賓在南海群島唯一機場。中業島機場飛機跑道長度為1700米，寬度為50米。菲律賓也在中業島修建一所幼兒園，並鼓勵菲律賓漁民前往中業島居住，島上部署100多人兵力。
中業群礁西南23公里是我國控制渚碧島。渚碧島從西南到東北之間長度為6.5千米，寬度為3.7千米，整個礁盤面積為16平方千米。2015年，我國對渚碧島吹沙填海工程，這次吹沙填海工程面積為4.3平方千米，僅次與美濟島5.66平方千米，是南沙群島第二大島礁。
根據衛星圖來看，渚碧島完成建設情況。現在渚碧島已經修建渚碧島機場，渚碧島機場飛機跑道為3250你，寬度為55米，是屬於南沙群島三大機場之一。渚碧島修建大型碼頭，可以停靠大型軍艦，也是按照通訊設施和對空警戒雷達，對空火炮等軍事設施。我國也是渚碧島修建幾百棟建築物，並修建露出遊泳池，圖書館。從衛星圖來看，渚碧島道路整齊，並道路兩邊種滿樹木。渚碧島現在已經不沉航母，渚碧島，美濟島，永暑島，華陽島，東門島，赤瓜島和南熏島一起組成南沙支點一起來保護南沙群島。