土司，又稱土官，是元、明、清時期在西北和西南地區設置的由少數民族首領充任並世襲的官職。按等級可以分為宣慰使、宣撫使、安撫使等武職和土知府、土知州、土知縣等文職。土司隸世襲其職，由朝廷給予符印，土司除了對朝廷負擔貢賦和徵發以外，在其轄區內有著土皇帝般的權力。明清時期，土司以雲南和廣西最多。
雲南的歷史可以說是一部土司的歷史，土司制度在雲南共延續了700多年歷史，清末民初的雲南據統計有109家土司，分布於當時雲南的37個縣。下面的這組老照片就是拍攝於清末民初的雲南土司們的眾生相，讓我們通過這組老照片，一起看看這些在自己的領地里宛如「土皇帝」的土司們都長啥樣。
這張照片中，坐在正中間，周圍簇擁著眾多隨從，身穿清朝官服的男人就是第28代南甸宣撫司土司刀樾春，刀樾春是傣族人，但是他聲稱其先祖為隨明軍南遷的漢族，後來全族由刀姓改為龔姓，恢復漢人身份，他也改名龔綬，後來他擔任了第一任德宏州副州長。
上世紀30年代，第23代耿馬宣撫司末代土司罕富廷的留影。在當時，耿馬土司的轄地包括今德宏、臨滄、思茅和西雙版納，耿馬土司就其規模來說，在雲南算得上首屈一指。
1935年，勐角董土司罕華相，勐角董土司的管轄範圍包括今的滄源縣大部和緬甸的勐冒地區。根據史料記載，光緒十七年(1891年)，清政府封勐角董土千總，有印信一枚、號紙一張，准其世襲，由此形成了勐角董土司。
這張照片中西裝革履的男人是勐角董末代土司罕富民，是上一張照片中的勐角董土司罕華相之子。抗戰時期，罕富民在佤山一帶從事抗戰，後來被推選滄源縣副縣長。上世紀60年代去了灣灣。
照片中這個穿著袍褂，頭戴瓜皮帽的男人是孟定土司罕中興。孟定土司，從元朝至上世紀40年代，共歷經近700年。歷代孟定土司府均設在耿馬縣孟定鎮。
上世紀30年代，第27任孟連土司刀派永的女兒和女婿一家人的合影，這名土司之婿名叫刀秉忠，職務是土司府的議事庭長，這個職位是土司之下第一人。
上世紀30年代，照片中的三個人里，站在正中的是第20代遮放副宣撫司末代土司多英培，他的妻子是南甸土司龔綬二女兒。多英培於1932年承襲副宣撫使職，多英培肄業於騰衝中學，思想新潮，襲職後推行國民教育，創辦小學。在地方建設上，倡導開墾荒地、修築道路橋樑，發展邊地農業，改善交通，是一個很有作為的末代土司。