世界公認，滿載排水量6-9萬噸之間的航母可以稱為大型航母，超過9萬噸的就是超級航母，中國現在已經有三艘常規動力的航母了，在這些航母之中排水量最小的是遼寧艦，遼寧艦的標準排水量為54000噸，滿載排水量為60000噸，壓線進入大型航母的序列，而中國卻將遼寧艦當作一艘中等規模的航母。
山東艦有59000噸的標準排水量，65000噸的滿載排水量，山東艦被外國專家認為是一艘大型航母，不過，中國海軍還是把它當作一艘中等規模的航母。福建艦擁有80000噸的標準排水量，滿載排水量未知，按照遼寧艦、山東艦標準排水量和滿載排水量相差6000噸的規律分析可知，福建艦的滿載排水量將超過85000噸，可見福建艦是一艘名副其實的大型航空母艦。
遼寧艦是由瓦良格號航母改裝而來，瓦良格號是上世紀80年代由蘇聯建造的第二艘航母，在當時算得上是一艘大型航母，然而蘇聯人在建設和運用航母方面卻有著與美國完全不一樣的理念，蘇聯人在這艘航母上裝備了大量的飛彈，因此占了很大的地方，儘管我國的造船企業對它進行過一些改裝，不過變化不大，而且我們在航母上搭載的都是雙發重型殲15艦載機，十分占據空間，這樣一來遼寧艦上就只能搭載24架戰鬥機。
山東艦由中國國防工業以遼寧艦為原型自主研製的國產航母，它吸取了遼寧艦的經驗，它的標準排水量超過遼寧軍艦5000噸，運載能力提高了百分之五十，上面可以搭載36架殲15，福建艦的最大搭載量目前不得而知，不過根據它的滿載排水量為85000噸來推算，每增加5000噸排水量就可以多搭載12架殲15，那麼福建艦上面可以搭載72架殲15，三艘航空母艦加起來最多可以搭載132架戰鬥機，這已經是許多國家所有的戰鬥機加起來的數目了。
遼寧艦、山東艦兩艘航母與英國的兩艘伊莉莎白航母相比，無論從技術還是從排水量上看都要稍遜一籌，不過比印度和俄羅斯的航母要強大很多。福建艦是目前世界上最大的，也是最先進的常規動力航母，自1990年代以來，中國從未與其他任何一個國家發生過戰爭，所以中國至今沒有在戰場上使用航母的實戰經驗。
一艘航空母艦在和平年代的作戰能力究竟有多強呢？在遼寧艦服役10周年之際，中國海軍發布了一段視頻，裡面顯示了24架戰鬥機在遼寧艦上整齊擺放跟著航母一起出海巡航的畫面，遼寧艦上最多也就能搭載24架戰鬥機，而且全都是以戰備的姿態擺放，這代表著遼寧艦擁有了完整的裝甲作戰系統。在第二次世界大戰中，美國海軍提出了一種全副武裝的進攻策略，這種方法可以讓艦載機以最快的速度起飛，然後進行戰鬥。
殲15是一種以殲11B為原型改進的重型艦載機，它擁有很強的對海和對陸進攻能力，除了可以搭載各種國產的精準化攻擊裝備外，也可以搭載俄制的精準攻擊裝備，除此之外，戰機上還可以配備一門機炮，供飛行員與敵人近戰時使用。
24架殲15戰機同時起飛，可以對無航母的任何一支艦隊進行毀滅式打擊，或者可以進攻一個中小型的國家，早在數年之前，遼寧艦上的艦載機就已結束了夜間起飛和降落的培訓，這意味著遼寧艦上的飛行員可以24小時待命，隨時都可以參加戰鬥。山東艦在海軍中服役已有5個年頭了，可能實力比遼寧艦還要強大一些。
在和平年代，一艘遼寧艦就足以讓周圍的幾個小國家聞風喪膽，遼寧艦和山東艦兩艘航母在戰時可以形成兩個航母作戰集團，除了美國海軍，在世界上再也找不到任何一個國家可以和中國海軍相抗衡。
福建艦如今還沒有正式服役，可是它的實力卻比遼寧艦和山東艦加起來還要強大，但福建艦卻是一艘平直甲板彈射起飛的航母，所以福建艦的飛行員和前面兩艘航母的飛行員在培訓上是完全不同的模式，需要花費更多的時間才能適應。
按照規律，要保證一個國家始終有航母處於戰鬥準備狀態，至少要配備三艘航母，目前只有美國和中國兩個國家擁有三艘航母，所以中國的航母編隊實力可以說是已經排在了世界第二位，但是由於中國是後來居上，基礎比較薄弱，航母已經存在將近一百年了，而中國才擁有航母十年多一點的時間，因此在航母的使用經驗上我國要比美國差一些。
不過，我國和美國在高新技術環境下運用現代化航空母艦進行戰鬥的經驗相差不多，隨著福建艦和後續航母的相繼服役，我國的海上力量將會得到質變。
我個人認為：就硬體設備而言，我國和美國的航空母艦相比的確還有相當大的差別，中國應該認識到這一點，繼續埋頭苦幹，不斷地提高自己，但這並不是說中國的航母就沒有任何戰鬥力，在真正的戰爭中，我們還有海、空、火箭三軍配合作戰，並不是單靠航母作戰，所以航母艦隊的優劣無法起到決定性的作用，最終戰爭的勝負還是要看各軍種聯合作戰的整體實力。