焦慮，如今似乎已經成了我們生活中的口頭禪。到今天，我還不曾聽說哪個人沒有焦慮過。如果他真的沒有焦慮過，我想他可能也沒有真正活過。
如果一個人沒有因為想要的玩具焦慮過，沒有因為學業成績焦慮過，沒有因為心儀的對象焦慮過，沒有因為干不完的工作焦慮過，沒有因為身體的健康焦慮過，那麼，他要麼對生活根本沒抱任何希望，要麼是大腦嚴重受損以致無法思考。
即使你遇見一個仙風道骨、看似無憂無慮的人，他一定也是經歷了過各種焦慮，才到達了今天風平浪靜的境界。
焦慮，是渴望和恐懼的混合物。當你靠近一個有可能無法完全把握的對象時，你心情激動，你有所畏懼，這就是焦慮的感覺；而當你逃離一個無法把握的對象且不會回頭張望時，你的情緒是恐懼而不是焦慮。所以，焦慮代表的是敞開，是靠近；而恐懼代表的是封閉，是遠離。若想真正地擁抱生活，焦慮可謂必不可少。
當然，我們在這裡說的是「正常焦慮」而非「神經質焦慮」。正常焦慮，即我們在面對生活或自身的各種可能性時產生的矛盾情緒：一方面，生命無限美好，生活充滿誘惑，我們渴望出人頭地，成為英雄；另一方面，這個英雄之旅充滿艱辛，每當勞累的時候，我們就想「躺平」。
於是，在這「進與退」之間，或者從根本的程度上說，在這「生與死」之間，我們被焦慮所浸染，焦慮在我們前行的路上與我們融為一體。
神經質焦慮與正常焦慮有所不同，它產生的反應與客觀刺激並不成正比，且對我們的破壞性影響會更大。神經質焦慮會讓我們感覺「四面楚歌」，進而行動力癱瘓。只有這種焦慮才是我們需要處理的——把它減輕到可以忍受的程度，不影響我們自由行動的程度。
之所以神經質焦慮的主觀反應與客觀刺激不成正比，是因為它涉及了個體的內心衝突；也就是說，個體不僅被客觀刺激所影響，更重要的是受到主觀態度的影響。比如，面對一次出國考試，這次考試可能實際上並沒有那麼難，但你就是焦慮不已、緊張萬分。
這可能是因為如果這次考試成功了，便意味著你能夠離開父母，將其棄之不顧；但如果失敗了，又意味著你能力不足，還不能獨當一面。正是這種父母給予的羈絆，加重了你的焦慮，甚至還會讓你「大病一場」，好讓你不用參加考試。
如果我們認同真正嚴重的焦慮並非來自實際的威脅或困難，而是來自重要他人是否接納和認可自己這一觀點，那麼從另一個角度來說，我們也看到了神經質焦慮的解決之道，那就是人們之間無條件的、健康的愛（在上述例子中，是父母對孩子的「放手」）。
所謂無條件的愛，是指人與人之間的情感基調是愛，而不是競爭與敵意，那樣只會產生更多的焦慮。而健康的愛，是指一種非共生依賴的關係；愛應該指向自由，讓一個人走向獨立，做他自己。
話又說回來，這個「做自己」的過程必然充滿著焦慮，但這是一種正常的焦慮、健康的焦慮。正如存在主義哲學家克爾凱郭爾所說：「冒險會導致焦慮，但不冒險會失去自我。」
一個人的自我意識越強，創造力越強，他必然面對著更多的焦慮；因為他過著一種自由的生活，一種承擔責任的生活。可以說，在成為自己的過程中，焦慮終日與我們為伴。
因此，我們時下流行的口號——「過一種沒有焦慮的生活」——是不是要改一改了？相反，我們應該提倡大家「過正常焦慮的生活」。先哲孟子不是早就說過「生於憂患，死於安樂」嗎？焦慮代表了一種動力，一種活力，一種耐力。
今天，「焦慮」成為有些人的口頭禪，可能並不是因為他在承受多大的焦慮，而是他不願承受一點焦慮，以為能夠徹底消除焦慮。要是這樣想，就大錯特錯了。
「為焦慮正名」，除了偉大的先哲們，最傑出的代表就是心理學家羅洛·梅了。實際上，我以上所述關於焦慮的感悟，都來自羅洛·梅的《焦慮的意義》一書。
這本書初版於1950年，再版於1977年；20世紀關於焦慮的真知灼見在21世紀仍然熠熠生輝，甚至在技術日益發達、人類日益自戀的今天，「如何與焦慮相處」的觀點顯得更加彌足珍貴。
這本書源於羅洛·梅研究焦慮的博士論文，也源於他罹患肺結核的親身經歷。梅最初是一名教師，後來選擇成為牧師，以牧師的身份為人們提供諮詢，但最後他還是決定走上心理學的道路。1941年，32歲的梅進入哥倫比亞大學攻讀博士學位。1943年4月，梅作為博士候選人開展對「未婚媽媽」焦慮的研究，同年8月不幸被確診為「中晚期肺結核」。
在療養期間，他一度悲觀絕望，焦慮無比，但通過閱讀克爾凱郭爾等人的著作而深獲啟發。1946年，當他重新回歸論文寫作時，無疑極大地豐富了原來的心理學研究架構，包括了哲學家、神學家、詩人和小說家、歷史學家、社會學家以及眾多心理學家的觀點。1949年，年屆不惑的梅獲得臨床心理學博士學位。次年，《焦慮的意義》出版，為梅在焦慮研究領域贏得了重要的學術地位。
這本書引述了眾多前人的觀點和研究，還涉及梅所設計的臨床心理實驗，理論紛繁，數據龐雜，給讀者的理解帶來了一定的困難。但是，作為一本心理學博士論文，可讀性能達到如此程度，已是十分難得。
事實上，又有幾本心理學博士論文能像《焦慮的意義》這樣化身為經久不衰的常銷書？作為一本學術著作，本書信息豐富，歸納得當，觀點新穎，論證合理，能讓眾多讀者受益，值得一讀再讀。
來源：北京晚報