在溫哥華買房，少不了地稅這項巨大的開支。尤其是就在本月初，溫哥華市突然獅子大開口，一口氣宣布將地稅大漲了10.7%，成為了本世紀歷史第一高的漲幅，這讓不少人可是直呼肉疼。
然而就在這幾天，溫哥華市又批准了一項名為發展潛力減免的試點計劃(The Development Potential Relief Program，簡稱DPRP)，給一些當地的私人商家大開了綠燈，為他們提供有針對性的地稅減免。
該計劃得到了議會的一致支持，旨在惠及獨立擁有的餐廳、商店、服務機構，以及非營利組織和藝術/文化機構。這些企業由於現有建築物上空的發展潛力導致地稅大幅上升，承受了巨大的經濟壓力，尤其是當企業支付三倍淨租金的費用時，情況尤其如此，其中包括所有的地稅、保險、租金和水電費。
不動產的稅收並非根據其現有的用途來徵稅，而是基於其「最高和最佳用途」來進行計算，這意味著許多長期經營的本地企業，雖然他們所在的建築又老又舊，而且只有一兩層樓高，但實際上他們被評估以及徵收的稅收相當於一些高層建築物，這些高層建築物通常樓下是零售商店，樓上則是公寓。
溫哥華似乎也是整個BC省第一個實現此類稅收減免的城市，該減免計劃是去年底通過省級立法實現的，因為經過多年的商業遊說和倡導，地稅帳單被指責為導致許多長期經營的商店和餐館倒閉的罪魁禍首之一。
溫哥華市長沈觀健說：「強大的地方經濟對我們城市的長期成功至關重要，這一決定將幫助小企業在溫哥華蓬勃發展。」
這項計劃意味著，基於房地產的發展潛力而計算的地稅帳單，將改為按照商業和輕工業物業的慣常稅率的50%進行徵收。
溫哥華市政府的工作人員也在近日呈現了一份報告，展示了可能有資格獲得地稅減免的部分商家列表，其中包括位於Marpole的一家餐廳，該餐廳的年度市政稅費帳單可能從約$6.37萬元減少到$5.09萬元，這相當於節省了$1.28萬元或20%的費用。以及Mount Pleasant的一家Beaumont Studios將減稅$8800元，也就是從$6.23萬元減至$5.36萬元。
此外，工作人員也列舉了一些不符合該計劃的房地產類型，其中包括大型商場、銀行、大型連鎖店、獨立辦公大樓、和倉庫等。
「我們知道『最高和最佳用途』的地稅評估和三倍淨租金所產生的費用對小型和獨立企業的生存能力造成了影響，」ABC市議員Mike Klassen在公開會議上表示。「解決這個複雜的挑戰顯然已經花費了很多時間，我非常感謝我們的工作人員在尋求平衡和縮小這個試點項目所涵蓋的房產範圍方面所表現出來的創造力。」
總的來說，根據市政府的標準，大約有1360處房產將從DPRP計劃中受益，其中5%到55%的評估土地價值將根據其位置和區劃區域受到更低的DPRP稅率影響，最高可達到$540萬元。當然，為了彌補差額，其他商業和輕工業物業的地稅也將會增加約1%。
市政府工作人員表示，大多數獨立企業和非營利組織往往是低價值房產的租戶，因此他們可能不會受到上限的影響。
為了有資格獲得減免，業主需要通知其商業租戶有關稅收減免計劃的信息，這也需要在有限的時間內完成。每個符合條件的房產所有者需要在2023年3月31日之前向市政府提供書面聲明，以表明該房產在2022年10月31日時已被占用，該房產不屬於政策排除範圍，並且已向租戶提供了有關稅收減免的通知。
儘管地稅對居民的影響通常會受到最多的關注，但企業也一直受到來自各方成本壓力的衝擊，其中地稅作為租金的一部分已由業主轉嫁給了企業。在過去的幾十年中，溫哥華的地稅環境一直對企業不友好，但通過將部分地稅份額轉移給居民，這種情況已有所改善。
在2022年，溫哥華市的地稅收入中，住宅部分占比為57%，非住宅部分占比為43%，但在在2016年時，住宅占比為53.8%，非住宅占比為46.2%，這種比例的轉變逐漸有利於企業。由於物料和勞動力成本的大幅上漲，再加上租約和地稅的增加，越來越多的溫哥華企業正面臨著關閉或遷往其他地區的壓力。
當然，溫哥華市的DPRP只能減免市政府部分的地稅，並不能減免省政府、TransLink和大溫哥華地區所徵收的地稅。