要擺脫金錢的枷鎖，最好的辦法就是不要那麼看重金錢。我們做到了這一點，通過制訂、展開一套分為五步的具體計劃，重新獲得了對財務的掌控。

金錢使家庭分裂，使婚姻破碎，使人們無法追逐夢想。金錢的麻煩為日常生活注入了不必要的壓力、焦慮和爭端，讓我們深陷無窮無盡的不滿之中無法自拔。我們似乎永遠都沒有足夠的錢，過著月光族的生活，永遠都無法進步。

雖然我們都需要掙錢謀生——掙著大筆工資當然也沒有什麼錯——但是控制你的財務所涉及的遠不止獲得更多收入：這關乎你對所擁有的資源能—直做出正確的決定，以及有計劃地生活。沒有哪件事是原本就能輕易做到的——尤其是在現如今享樂文化的席捲之下——但幸運的是，要重新找回對自己財務的控制也很「簡單」。

你現在有了能讓財務發生顯著變化的秘密武器，它會幫你擺脫金錢的束縛。當然，也歡迎你往裡面加入自己的想法。不過，要實現真正的財務自由，這五項要素——預算、投資、免於債務、極簡化、奉獻——都是必不可少的。

第一步：預算。絕大多數人都不知道自己的錢花到哪兒去了——我們以為我們知道，但其實並不清楚。對那些結了婚或者與最重要的人一起生活的人來說，這一點簡直是雙倍地正確。因此，通往財務自由的第一步就是建立書面的每月預算。注意，這裡有三個關鍵詞:書面、每月以及預算。

下面幾條可作為提示：

1.分類。

確認過去六個月內每月的花費，認清哪些是真正必要的，然後把你的花銷分為三類，如我們文章中所概述的那樣：「需要、想要、喜歡」。寫下全部消費項目（食物、住房、水電、保險、汽車、汽油、交通、服裝、信用卡、電話、網絡、寵物、娛樂等），和你的愛人或朋友一起將清單檢查三遍，然後按照「需要、想要、喜歡」的分類決定哪些該優先，哪些該削減。你越嚴格，就能越早獲得自由。

⒉界限。

在每月開始時確定每一塊錢要花在何處。設定了這些界限，你就不用擔心哪些東西能買、哪些不能買了——如果一筆錢在月初沒列入消費計劃，那麼它就不能在這個月花掉。

3.團隊合作。

你的全部家庭成員，甚至包括你的孩子，都必須對這份書面預算擁有發言權。這樣才能讓所有人都買帳。團隊合作意味著把某項開支挪到另一項時（比如說，把你用來買衣服的預算劃給你的娛樂活動所需）需要所有人的同意。一旦全員贊成，全員都以財務自由為己任，那麼，獲得你所需的動力就容易多了。

4.調整。

你會在沿途犯一些錯誤，沒關係，這也是過程的一部分。最初，你和家人每天都應該仔細檢查書面預算——然後每周檢查——根據情況做出調整，直到全家人都對你每月的分配感到滿意。第一個月是最困難的，但到了第三個月，你就會為以前沒做預算時浪費的大把金錢而咒罵自己。

5.安全。

最好建立一個留有五百到一千美元的安全保障儲蓄帳戶，以備不時之需。除非真的出現了緊急情況（修車、醫藥費、失去工作等），否則絕對不要碰這筆錢。即使生活狠狠地一拳打在你臉上，這份應急的錢也能讓你按照預算過活。久而久之，一旦還清了債務（下文的第三步），你的安全帳戶就會增長至等同於幾個月收入的數額。但目前，只需為最初的五百到一千元起始資金擔憂，你該把這筆錢放在一個單獨的安全保障帳戶里，以免自己受到外界誘惑而花掉它。