「姓——中華民族，名——堅決抗戰」。1938年，平北抗日戰場上，為回擊日軍情報人員對八路軍情況的搜集，宋時輪支隊在游擊隊配合下，把這些宣傳品送到了日軍大佐的辦公桌上。日軍大佐看到上面的「姓名」後氣得拍桌大叫，驚恐萬分。
裝備簡陋但接連獲勝
1937年，日本侵略軍很快就占領了山西雁北的主要城鎮，日軍侵占山西的戰略企圖是以此作為華北作戰的補給基地。1937年9月，由賀龍主持的第120師軍政委員會緊急會議要求：由宋時輪率領第358旅716團2營為骨幹，組成獨立支隊，北出長城，到雁門關以北敵占區打游擊，遲滯日軍向神池、寧武的進攻，想辦法拖住日軍的後腿。會議的第二天，宋時輪就率領一支900餘人的支隊，從晉西北向雁北地區進發。
雁北地區，位於雁門關外，古長城以南，同蒲鐵路以西。
宋時輪率部北上途中，遇到敗退南撤的國民黨騎兵第2軍，望著宋支隊深入敵後，國民黨軍官兵疑惑地問道：「你們人數不多，裝備簡陋，我們騎兵還跑不及，你們步兵開上去頂什麼事，去了也是送死。」軍長何柱國對宋時輪說：「日本人不好對付，我們的炮彈落在他們的坦克上毫無作用。我自己幾乎送了命。」
可就是這樣一支簡陋又人數不多的部隊，在十屋九空，糧食採辦非常困難，11天沒有吃油鹽及一天只吃一餐的艱難環境下，在不到一個月的時間內主動出擊、積極作戰、連續獲勝，迅速站穩腳跟。在硝煙瀰漫的雁北戰場讓日軍聞風喪膽。
三次遭圍剿全部克敵
1938年1月上旬，日軍集中2400多人，分5路向宋支隊實施大規模的「圍剿」。宋時輪採取聲東擊西的戰術，指揮支隊主力在大同附近襲擊車站、倉庫，破壞道路交通，打得熱火朝天，迫使「圍剿」的各路日軍無功而返。2月底，日軍又集中3000多兵力，對宋支隊實行第二次圍攻，結果又告失敗。3月，第三次圍攻開始後，宋支隊在占據有利地形的條件下，同敵人英勇拼殺，激戰一晝夜，日軍被全部擊退。
從1937年底到1938年中旬，宋支隊在同蒲線以西、京綏線以東，同日軍
進行大小戰鬥百餘次，擊毀日軍汽車390餘輛，殲滅日軍2000餘人，繳獲各種武器1000餘支（挺）；支隊自身得到擴建，由最初的5個連擴建為3個營、1個騎兵大隊、8個挺進隊，總兵力達2000餘人。成功地在極短的時間內創造了晉西北持久抗戰的根據地，在補充了自身的同時，多次粉碎了敵人的進攻。
宋支隊屹立於敵人側後方，成了被敵人摧殘的千百萬同胞的燈塔；在敵人側後方占領鞏固的陣地，成為華北抗戰的戰略支點。
發動起義攻破多座縣城
1938年4月1日，八路軍總部命令：抽調宋時輪支隊東進平西，與先期到達該地區的晉察冀軍區鄧華支隊會合，挺進冀東。
按照四縱隊的部署，宋時輪率領的三十四大隊和獨立營，從平（北平）綏（綏遠）鐵路以西的大村出發，在居庸關和南口之間穿過平綏鐵路，經平北奔赴冀東。
當時居庸關只有鐵路警察駐守，南口有偽軍300多人。這裡的警察和偽軍一聽說八路軍來了，趕緊逃進了昌平縣城。此時昌平城內已駐守日軍一個中隊，偽警察也擴大到140餘人。為了擴大八路軍的政治影響，打擊日偽的囂張氣焰，三十四大隊二營奉命奔襲昌平縣城，部隊跨過居庸關，直出十三陵，將昌平縣城團團包圍。
1938年5月末的一天晚上，整個昌平縣城裡，只有偽縣衙門、偽警防隊和警察局燈火通明，燈火被高高的院牆隔在裡面，只有餘光散射在空中。遠遠看去，這幾個院子上邊的夜空有些發白，而整個縣城死一般寂靜。二營五連僅用幾分鐘時間就從偽軍尚未修好的城牆豁子摸進城去，六連隨後也攻進城內。偽軍發現八路軍攻城以後，急忙用槍打壞了西門照明用的桅燈，但他們已經處於八路軍兩個連的包圍之中。戰鬥在曙光初露時打響，偽軍猝不及防，倉促迎戰。八路軍戰士用手榴彈炸毀了西門崗樓，消滅了3個日軍和崗樓上的偽警察，西門被順利地攻破了。八路軍從西門進城後，二營教導員王再興立即令七連和六連一排沖向中心炮樓，六連二排和五連一部分直取東門，其餘部隊攻打偽縣政府。
經過一個多小時的激戰，除中心炮樓由於偽軍火力過猛，八路軍連攻3次未能奏效外，縣城其它地方已被八路軍控制。那幅「打到鴨綠江去，驅逐日本帝國主義出中國」的大幅宣傳標語醒目地貼到了昌平城中心的鼓樓上，在漫天硝煙的籠罩下，顯得那麼耀眼。
天亮時，日軍從南口、清河等地出動坦克、汽車20餘輛前來增援。為了減少損失，八路軍撤出昌平城。由當地老百姓帶路，押解著24名俘虜，帶著繳獲的41支步槍和5000餘發子彈及其它軍用品，抵達昌平西北的德勝口，在這裡對俘虜進行了一番抗日愛國教育後，全部釋放。
四縱一路東進到達冀東，1938年7月6日，在四縱隊的配合下，中共冀熱察特委發動冀東21縣20多萬人武裝起義，起義隊伍先後攻克了薊縣、平谷、遵化、樂亭等縣城，控制了廣大村鎮，建立了抗日民主政權。
宋支隊以英勇頑強著稱，以機智靈活聞名，冀熱邊長城內外，這支部隊以風捲殘雲之勢，打擊敵人，大大激發了敵後民眾抗戰的熱情，人民大眾歡欣鼓舞，偽軍偽組織紛紛瓦解。