近日，在美國科羅拉多州奧羅拉舉行的戰爭研討會上，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾公開了美國空軍最新的採購計劃。美國空軍將會採購200架第六代戰鬥機，也就是NGAD戰鬥機。同時，採購300架F-35隱身戰鬥機和1000架協同作戰無人機（CCA），每架NGAD戰鬥機和F-35隱身戰鬥機將會配備2架CCA輔助作戰。
所以，這1000架CCA有400架是分給200架NGAD戰鬥機的，另外600架是分給打算要買的那300架F-35隱身戰鬥機的。這是一個非常有意思的點，意味著如果這筆訂單順利敲定的話，那麼只有這新買的300架F-35隱身戰鬥機擁有使用CCA的能力，目前美國空軍裝備的F-35並不具備使用CCA的能力。看來，F-35僅靠軟體升級應該無法兼容CCA，還需要升級一部分的硬體系統，才能夠實現順利兼容。
此外，弗蘭克·肯德爾還提到了給B-21隱身戰略轟炸機配備CCA的問題。弗蘭克·肯德爾認為目前黑B-21隱身戰略轟炸機配備CCA是非常不划算的。因為目前的CCA還不能塞到B-21隱身戰略轟炸機的內置彈倉中，所以，和B-21協同作戰的CCA需要全程伴隨B-21隱身轟炸機行動，這對於航程是一個非常大的挑戰，這會顯著增加這型CCA的成本。
至於為什麼初期打算直接訂購200架NGAD戰鬥機，弗蘭克·肯德爾也給出了相應的解釋。弗蘭克·肯德爾表示，NGAD隱身戰鬥機的採購數量是根據F-22隱身戰鬥機的採購數量來確定的。雖然還有部分F-22隱身戰鬥機進行了現代化升級，但是美國空軍已經啟動了F-22隱身戰鬥機的退役工作，並逐漸退役掉了一部分狀況不佳的F-22。F-22退役後所形成的空缺，正好由NGAD隱身戰鬥機補上。
由此可見，F-22隱身戰鬥機美國空軍是不打算留著了。個人認為這是個必然的選擇，因為F-22隱身戰鬥機並不是中國殲-20隱身戰鬥機的對手，甚至其體系化作戰能力也無法和F-35隱身戰鬥機相比。
原因很簡單，作為一款在冷戰末期就開始設計的隱身戰鬥機。一開始美國空軍希望其對付的是蘇-27、米格-29及其衍生型戰鬥機。因此，F-22隱身戰鬥機本身並沒有配備太多的反隱身空戰手段。甚至在服役後的一段時間內，其可靠性仍然較低。原本美國空軍是希望通過後續追加訂單，在後續生產批次中解決這些問題。但因為外部環境的變化和F-35隱身戰鬥機的出現，這個計劃被迫放棄。所以，這些早先批次的F-22隱身戰鬥機確實到了該淘汰的地步了。
這麼來看的話，殲-20隱身戰鬥機未來最重要的對手就是美國的NGAD戰鬥機了。這對於我們來說確實會有不小挑戰，作為應對，我們可以像殲-16戰鬥機那樣，對不同生產批次的殲-20隱身戰鬥機進行改進升級，在後續生產批次的殲-20隱身戰鬥機中使用部分第六代隱身戰鬥機的技術，讓後續生產的殲-20隱身戰鬥機成為「5.5代機」或者「5++」戰鬥機，縮小和NGAD戰鬥機的技術差距。
另一種辦法，就是加快我們自己的第六代隱身戰鬥機項目。當然，我們的第六代隱身戰鬥機肯定不是直接用來取代現有的殲-20隱身戰鬥機的。而是在空軍中扮演「領頭羊」的角色，帶領殲-20和空軍版殲-35隱身戰鬥機組成更加強大的現代化隱身空戰體系。
關於CCA的作用，弗蘭克·肯德爾希望早期的CCA一次只能夠執行一種作戰任務。也就是在起飛前先為其安裝好相應的任務模塊，升空之後就不再做改變。這樣一來，整個CCA項目的成本就可以控制在一個比較低的水平上了。畢竟，1000架CCA的採購數量並不算低，如果在技術上出現和「朱姆沃爾特」級飛彈驅逐艦那樣的可靠性問題，美國空軍會有些承受不住。
在這方面，我反倒認為我們的進度會比美國更快一點。雖然目前我們的六代機還沒有公開消息，但是我國在無人機領域的技術積累還是相當不錯的，提前為殲-20隱身戰鬥機和殲-35隱身戰鬥機配備上相關的CCA並不是什麼太大的問題。並且，這樣一來的話，也能夠提前驗證CCA的技術，等到我國的六代機一出現，就可以直接使用現成的CCA了。
中國的CCA應該不會是固定的某一款無人機，而是根據實際任務需要進行靈活配置。比如在執行伴隨空戰任務時，就可以為戰鬥機配備空優性能較強的FH-97A超音速隱身無人機。如果是執行對地打擊任務，則可以配備飛行速度較差，但是隱身性能更好的「攻擊-11」隱身飛翼無人機。
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