南海地處太平洋與印度洋之間。南海是世界上上航線最忙碌之一。南海每一年經過船隻高達8萬艘。南海由於靠近馬六甲海峽，馬六甲海峽是位於印度洋與太平洋連接通道上，馬六甲海峽被稱為海上十字路口。南海是連接馬六甲海峽最近海域，戰略價值更能夠凸顯出來。南海海域情況複雜。特別是南沙群島問題。
南沙群島分布海域面積為88.5萬平方千米。南沙群島從北方雄南關，南到立地暗沙，西到萬安灘 ，東到海馬礁。南沙群島現在一共44個個島礁被東南亞國家侵占。越南非法侵占南沙島礁29個，馬來西亞非法侵占南沙島礁6個，菲律賓侵占南沙群島島礁8個，汶萊侵占南通礁。印度尼西亞雖然沒有侵占南沙群島島礁，印度把納土納群島部分領海劃到我國九段線內範圍內。菲律賓在南沙群島第二多國家。
菲律賓巴拉望島距離南海最近島礁艦長礁只有幾十海里，所以南海問題關鍵菲律賓也是關鍵一環。
半月礁位於司令礁東北約為64海里處。半月礁漢斯一個不完整的環礁，呈現半月形。半月礁全長為5.5千米，寬度為2千米。半月礁在低潮時期會露出水面。半月礁東南有一個礁門，可以300噸船隻可以進入半月礁瀉湖。
1983年，我國重新公布南海島礁名稱，公布標準名稱半月礁為這個島礁名稱。
1987年，我國組織南沙群島綜合科考隊對南沙群島資源全面調查。這次南沙綜合考察隊先後登上半月礁在內十座島礁，並且在南沙群島167個地方設立海洋觀測點。這次是我國比較系統調查南沙群島資源分布情況。也是為我國在1988年修建永暑礁提供資料基礎。
1995年 我國漁政部門進駐美濟礁。菲律賓挑起美濟礁事件失敗後。菲律賓採用報復措施，把我國設立在半月礁，五方礁和信義礁主權標識全部炸毀。菲律賓事後還宣傳設立新的主權標識來取代這些標識。
半月礁一直都是我國傳統漁場。半月礁水深超過27米，合適拋錨和從事捕撈作業。我國漁民一直都是喜歡在這裡從事捕撈作業。但是這裡也發生多起被菲律賓海警船扣押漁民事件。2014年，菲律賓海警宣稱把半月礁海域扣押1艘11名我國漁民船隻。菲律賓宣稱這艘漁船進入菲律賓所謂經濟專屬區半月礁，並在這艘漁船查獲大約500隻海龜。半月礁海域有礁石露出，根據《聯合國海洋法公約》，沿岸國家島礁可以擁有12海里領海和12海里毗鄰區。半月礁可以擁有12海里領海和12海里毗鄰區。我國漁民把半月礁稱為「海公」。
半月礁戰略價值高。半月礁地處南華水道和巴拉巴克海峽之間。南華水道是九章群礁以南近東西走向，長度大約為280海里深水道。南華水道主要島嶼南威島和安波沙洲，柏礁，六門礁，這裡島礁都是被越南非法侵占。南華水道東面有南海礁和安渡礁，南海礁，西南有彈丸礁，南通礁，北康暗沙等。其中南海礁，彈丸礁都是馬來西亞非法侵占，南通礁是被汶萊非法侵占。南華水道是一條東西走向的航道，也是南沙群島比較水深航道之一。
半月礁距離巴拉巴克海峽幾十海里。巴拉巴克海峽連接南海與蘇祿海之間。巴拉巴克海峽是西方國家封鎖第一島鏈重要環。現在美國宣布重返亞太地區。美國現在經常派遣航母前往南海海域，半月礁戰略價值更好凸現。半月礁扼守巴拉巴克海峽，這裡也是前往大洋洲最近的航線之一。如果在半月礁能夠完成吹沙填海工程，這裡戰略價值不亞一艘航母。半月礁整個礁盤面積才10平方千米，如果填海工程面積為5平方千米，預留一半面積做為停靠大型軍艦使用，修建一條3000米飛機跑道，這裡就可以覆蓋整個菲律賓群島。
現在南海方向我國擁有四大機場，分別是西沙群島永興島機場，南沙群島美濟島機場，渚碧島機場，永暑島機場。如果我國能夠完成半月礁，黃岩島，瓊台礁，萬安灘這四個機場，南海問題都可以解決。現在南海海域上只有越南擁有南威島機場，菲律賓擁有中業島機場，馬來西亞擁有彈丸礁機場，並不排除越南會擁有更多南海機場。越南現在在南海積極填海工程。