來自澳大利亞和美國的一個國際研究小組發現，中年時與他人有牢固和溫暖關係的女性在晚年患老年病的可能性較小。
越來越多的證據支持這一理論，即中年牢固的人際關係對老年人的健康有積極影響。然而，直到現在，研究人員還不知道密切的社會接觸是否可以降低一個人同時表現出多種慢性疾病的風險，這在老年女性中尤為常見。
為了評估女性對其個人和集體關係的滿意度可能在多大程度上影響這種風險，研究人員檢查了 7,694 名澳大利亞女性的數據，這些女性的健康和情緒健康在 1996 年至 2016 年期間通過問卷定期監測。
在調查問卷中，女性被要求以四分制對她們與伴侶、家人、朋友、同事和熟人的關係進行評分。參與者還必須表明他們是否患有任何典型的與年齡有關的疾病，例如哮喘、骨質疏鬆症或關節炎。為了研究的純潔性，作者收集了關於婚姻狀況、身體活動水平和酒精或吸菸成癮程度的額外數據。
事實證明，經過 20 多年的觀察，超過一半的女性（4484 名參與者，即 58%）患有多種慢性疾病。與此同時，報告關係滿意度最高的女性同時患上多種疾病的可能性是關係滿意度最低的女性的一半。據研究人員稱，與他人的良好關係對患病風險的影響不亞於超重或吸菸。
該研究結果發表在《普通精神病學》雜誌上，僅適用於澳大利亞女性，可能不適用於男性或其他民族。儘管如此，科學家的發現應該有助於制定新的方案來維持和發展中年人的社會生活，這將顯著改善他們晚年的生活質量。