拜祖是中國人的一個傳統習俗，它包括了在掃墓時的祭拜和逢年過節以及親人忌日時在家的祭拜。在潮汕地區，拜祖一年間通常不會少於十次，而且儀式繁雜，常令許多外來媳婦一時感到了無從下手。有些年輕人曾問我：中國人為什麼要這麼重視拜祖呢？
中國人拜祖始於殷商時期。在此之前，古人只崇拜圖騰，即以某種動物或植物作為了祭拜對象，因為那個時候人類尚無能力去征服自然，因此便希望通過祭拜圖騰來獲得力量。後來，人類漸漸地在生活中了解到憑自己的力量可以改變自然，當然，它需要藉助先人的勞動經驗，即是說，先人的經驗和智慧是他們征服自然的強大力量。這時候，人們便開始從崇拜圖騰轉向了崇拜自己的祖先。尤其是在殷商時期，由於社會是以殷人為統治者的種族奴隸制國家，因此，殷人便試圖通過拜祖的方式來強化其統治。後來，殷人創造了一系列拜祖的禮制，並產生了「德」、「禮」、「孝」的各種思想文化。可見，拜祖最初是基於人類對自我力量的覺醒，然後，它又成為了一種奴隸制社會統治的工具，但它也同時衍生出了我國的最初的傳統思想文化。如今，中國人拜祖主要是為了紀念先人，寄託哀思，祈求保佑！同時也是為了傳承傳統美德，教育後輩遵循孝道。我想，拜祖之所以講究儀式感，是因為許多人仍然相信自己可以通過它與先人進行靈魂上的溝通，從而得到了先人的保佑，同時也希望能夠讓孩子們接受傳統道德文化的洗禮，在言傳身教中得到孝道的教育。因此，現代人不斷地簡化了拜祖的儀式，這是十分不妥的！
現實中，有些人並不認同人類有靈魂的存在，因此，他們也不相信自己可以通過祭拜同先人進行溝通。我認為，雖然現代科技尚無法充分證明靈魂的存在，但也不能證明它的不存在。有人說，靈魂和身體就像手心和手背是一體兩面，但許多人卻只相信手心的存在，這不是很謊謬嗎？不管如何，拜祖作為我國的一種傳統習俗和文化，它流行幾千年而不斷，這已證明其存在的必要性，我們有什麼理由不去好好傳承呢？斯人已逝，拜祖早已成為了我感恩父母的唯一途徑！