關於俄羅斯空天軍A-50U預警機在白俄羅斯基地遭無人機破壞一事，隨著白俄羅斯總統盧卡申科訪華結束後，在回國途中獲得A-50U的伴飛而被證明是「虛驚一場」。這款數量極度有限、寶貴程度甚至比圖-160戰略轟炸機還高的裝備，總算沒有被摧毀。但對於俄空天軍來說，麻煩和危險仍未結束，且即便是逃過一劫的A-50U，其在現代戰爭中對俄軍的效能和幫助也正在逐步減少。
基於伊爾-76大型運輸機為平台發展空中預警機，這種選擇很正常，當年中國在開發國產預警機空警-2000時，同樣以伊爾-76作為母體。但相比之下有所不同的是，中國在預警機領域發展速度驚人，而俄羅斯在這方面的進展就緩慢得多了。
冷戰結束後，俄羅斯經濟多年不振，軍費支出頗為有限，再加上該國電子工業水平長期不高，這些都對其開發高性能雷達和新型預警機帶來了不少制約。回想上世紀90年代後期，中國曾試圖購買以色列的雷達技術，並將其與伊爾-76運輸機整合到一起，推出國產預警機。然而受制於美國的阻撓和壓力，以色列方面被迫終止了與中方的預警機技術合作，向我們支付了違約金。
在這種情況下，俄羅斯一度試圖向我們推銷A-50預警機，但中國空軍並未引進該機，而是等到了國產空警-2000和空警-200預警機的列裝。由此可見，即便是我們最需要預警機的那一時期，都沒有考慮進口A-50來填補缺口，顯然說明該機的綜合性能對人民空軍來說沒什麼吸引力。
相比早期型的A-50和小改型的A-50M，俄空天軍當前使用的A-50U預警機算是「最新型」了。但就是「最新型」，其技術水平也只是停留在2000年左右。要知道，俄羅斯對機載相控陣雷達領域的技術積累和進展都頗為有限，直到號稱「全球最強四代半戰機蘇-35」出現後，該機搭載的還是無源相控陣雷達，而中美等國早就用上了有源相控陣雷達。
至於俄軍現役最好的預警機A-50U，其使用的同樣是無源相控陣雷達，對空中目標的探測精度相對有限，且難以在遠距離上發現具備隱身能力的戰機。與之相比，無論是採用了三角陣列有源相控陣雷達的中國空警-2000，還是使用雙面有源相控陣雷達的美國E-7A，都是比A-50U領先了一代左右的預警機，這充分暴露出俄空天軍在電子技術方面與中國和美國等國的差距。更何況A-50U數量還嚴重不足，現役僅7架左右，在數量和質量的雙重劣勢下，也難怪俄空天軍在烏克蘭戰場上打得很是「縮手縮腳」。
當然，俄方也並非對A-50U的落後問題全無認識，因此在若干年前就啟動了對A-50的深度升級項目A-100。按照預期，A-100預警機將搭載安裝有西方先進零部件的有源相控陣雷達，綜合性能有望接近或達到中國空警-2000或美國E-7A的水平。但在9年前的克里米亞事件後，隨著俄羅斯遭到西方多國的全面制裁，各類西方零部件也就此斷供。時至今日，A-100的服役時間被一次次延後，最大的問題就在於雷達系統始終未能成型。關於俄方聲稱該機將在2024年量產一事，目前看來可能性恐怕並不大。
當然，如果俄方願意，那不妨考慮一下可行的備份方案，即進口中國的外貿型預警機ZDK-03。ZDK-03雖然以採用渦槳發動機的中型運輸機為母體，在飛行性能上不如伊爾-76，但其搭載的有源相控陣雷達的性能卻遠超A-50U。況且在4年前的「2·27空戰」中，巴基斯坦空軍就以ZDK-03為戰鬥機部隊提供了強悍的態勢感知能力，協助引導F-16和「梟龍」戰機接近印軍戰機，乃至成功擊落了印度的米格-21。此役雖然很短暫，但這種一邊倒的結果已經充分證明了ZDK-03的強大，說明這款預警機是經得住實戰考驗的。
或許採購中國的ZDK-03預警機，遠比在A-100項目中陷入困境好得多。至於俄方會不會買，就看普京政府如何考慮了。