中國人用香的歷史，可以追溯到夏朝時期，而黃河流域和長江流域，早在四五千年前就已經開始用香作為生活用品。
春秋戰國時期，人們祭祀的時候點燃香蒿、擺放香酒穀物，讓它們散發植物的芳香氣，香文化就此萌芽；到了宋代，香文化發展到了鼎盛時期，香已經成為了尋常百姓加的必備用品。甚至還出現了專門為人焚香的工作，那時候像檀香、麝香、沉香這種香料廣為流行，其中沉香以其名貴性和稀缺性，最為殊勝。
在宋代，皇室貴族最喜用沉香來祭祀行禮，平時皇帝也用沉香賞賜后妃大臣。那時的古人更把它稱之為「置死地而後生」的「靈樹結晶」，認為它是自然賜予的寶物。
隨著時代的發展和香文化的傳承，沉香在現如今依舊是高端上流人士們喜愛的香料。三年前，一場拍賣會上，一塊沉香奇楠更是拍到了2000萬的天價，折合一克8萬塊。那奇楠到底跟沉香有什麼關係，又跟其他香料有何區別？
其實奇楠的身世，還是要從沉香說起，它們都是沉香樹所結出的香。
眾所周知沉香是從木中所取，它其實是在樹木受到傷害後，傷口中分泌出了樹脂，然後被特定的真菌所感染，經過幾十甚至上百年的醇化過後所結成的香塊。
等沉香樹死了，或者是從母體上脫落下來之後木頭爛掉，剩下的沉香才是「熟結沉香」，跟人為催生結香的生結沉香相比，野生的熟結香更為珍貴。
這也是為什麼稱它為「置死地而生」的靈樹結晶的原因。
奇楠則是沉香中油脂更為豐厚、密度更大的部位，屬於沉香中的「精華」。往往一大塊沉香中，只有一小部分可能是奇楠。沉香的結成都如此不易，奇楠的價值更是不言而喻。
圈子裡也有一句老話，那就是「沉香的盡頭是奇楠」，這句話也被古人所應證。明朝的文人震亨就在他的《長物志》中寫過：「伽南，亦名奇楠，又名棋楠，有糖結、金絲兩種。滿室結香，真為奇物。」
正如古文裡所說，它的香韻甘甜柔和，婉約高雅，自然的味道鋪散開來滿屋飄香，是一種天地間孕育的奇想。
它的獨特香韻和它的來之不易，自古以來就在中國人心裡有著不可替代的位置，這是其它普通香料無法比擬的。
就拿之前我認識的一位福建老闆來說，他一直從事木頭行業的生意。去年在朋友的影響下接觸到了沉香，自此便被沉香那股氣韻所迷住了。五年前從香至尊沉香結緣的一塊芽莊沉水級綠奇楠老料，據說現在市面上已經近乎絕跡，那味道甘甜之韻中還夾雜著絲絲涼意。兩年前還曾有朋友出高價收走，只不過被他婉拒了。
像它們這些沉香圈子裡的老玩家，一般入手也只會通過自己熟悉的渠道，比如香至尊沉香這種十幾年的老字號，都是他們的首選。畢竟是收藏價值如此之高的藏品，還是謹慎為好。
「三生修德善因緣，今生得聞奇楠香。」奇楠的香韻也是歷經百年的磨練才結晶而來的，是置死地而後生的涅槃重生，它不是故弄玄虛的營銷手段，而是真真切切的時間所沉澱下來的嗅覺之美。它的價值，的確無法用價值來衡量。