海豚，體形像魚，嘴部細而長，上下頜各長有46～66個尖細的牙齒，身體瘦而長，一般長約2～2.4米。在流線形身體的背部，長著鐮刀狀的背鰭。背部灰黑色，腹部白色，腹部靠近頭的地方長著一對胸鰭。海豚體重在100～200公斤之間。別看它的嘴吻長，口內有那麼多牙齒，可是它卻不能咀嚼食物，只是以小魚、小蝦、烏賊等為食。海豚生活在溫暖的近海水域，幾乎遍布於溫暖海域中。它們喜歡群居，一群海豚少至10餘頭，最多可至數百頭。海豚生性溫和，活潑，屬於動物中智商最高的幾類之一。
經過訓練，就能打桌球、跳火圈等。除人以外，海豚的大腦是動物中最發達的。人的大腦占本人體重的百分之二點，海豚的大腦占它體重的1.7%。海豚的大腦由完全隔開的兩部分組成，當其中一部分工作時，另一部分充分休息，因此，海豚可終生不眠。 海豚是靠回聲定位來判斷目標的遠近、方向、位置、形狀、甚至物體的性質。
有人做試驗，把海豚的眼睛蒙上，把水攪渾，它們也能迅速、準確地追到扔給它的食物。 海豚不但有驚人的聽覺，還有高超的游泳和異乎尋常的潛水本領。據有人測驗，海豚的潛水記錄是300米深，而人不穿潛水衣，只能下潛20米。至於它的游泳速度，更是人類比不上的。海豚的速度可達每小時40公里，相當於魚雷快艇的中等速度。
形態特徵
海豚身體修長呈紡錘型，喙突出狹長，剛出生的白海豚約1米長，性成熟個體體長2.0到2.5米，最長達2.7米，體重200到250公斤，背鰭突出，位於近中央處，呈後傾三角形，胸鰭較圓渾，基部較寬，運動極為靈活，尾鰭呈水平狀，健壯有力，以中央缺刻分成左右對稱的兩葉，有利於其快速游泳。
雙眼烏黑髮亮，上、下顎的每側都是有32到36枚錐形牙齒，齒列稀少。吻部狹、尖而長，長短不上體長的十分之一。喙與額部中間被一道V形溝顯著地分隔。脊椎比較少，錐體很長。鰭肢上有著5指。渾身都呈象牙白或奶白色，後背散播有很多微小的黑灰色色斑，有些腹腔有點淡粉色，短小的背鰭、細而圓圓的胸鰭和勻稱的三角形尾鰭全是類似暗紅色的灰棕色。
分布範圍
海豚是一類主要生活在海洋中的生物，因為大多數海豚都分布在海洋之中。從世界範圍來看，海豚的分布海域是十分廣泛的。大部分海豚喜歡生活在熱帶以及亞熱帶比較溫暖的海域之中，在水溫適宜的地方分布著很多海豚。不過某些習性比較特殊的海豚喜歡生活在水溫低一些的地方，比如「露脊海豚」等。具體來看，不同品種海豚的分布海域也是不同的。有一些海豚在很多大洋中都有分布，如「寬吻海豚」，就在除了北冰洋之外的其它三個大洋之中都有分布。
海豚生活
海豚主要以魚類和烏賊為食，海豚依賴回聲定位進行捕食，甚至可以用高聲強擊暈獵物。海豚主要棲息於熱帶的溫暖海域，通常生活在淺水或至少停留在海面附近。
海豚是在水面換氣的海洋動物，每一次換氣可在水下維持二三十分鐘，當人們在海上看到海豚從水面上躍出時，這是海豚在換氣。海豚游速迅捷，通常最快速度在每小時30-40km左右，並能維持很長時間，是海洋中的長距離游泳冠軍。
海豚身體上，滑溜溜的皮膚並不是緊繃繃的，而是富有彈性的。在遊動時，海豚收縮皮膚，使上面形成很多小坑，把水存進來，這樣，在身體的周圍就形成了一層「水罩」。
當海豚快速遊動時，「水罩」包住了它的身體，和它的身體同時移動。藉助這個水的保護層，海豚遊動時幾乎沒有磨擦力，也不造成漩渦。
繁殖方式
海豚是一種水生的哺乳動物，因此它們的繁殖方式跟其它的哺乳動物有一定的相似之處。具體來說，它們根據以下的方式繁殖：
1、繁殖年齡：海豚需要達到合適的年齡之後才能繁殖。一般來說，雖然雌海豚在幾歲的時候就有排卵的現象，不過此時它們還不能繁殖，而是在幾年之後才能真正具備繁殖的能力。雄海豚在形成熟之後就具備交配的能力了。
2、交配：雌性和雄性的海豚會在合適的繁殖季節交配。雄性海豚在交配之後一般會馬上離開。
3、分娩：之後就是雌性海豚產下小海豚的過程。中間會經過很長的一段時間，可能會在11個月左右，跟人類差不多。不過，海豚的出生方式跟人類的不同，因為海豚是尾巴先出來，人則是頭先出來。整個分娩的過程會需要3個小時左右。
4、哺乳：剛出生的小海豚的重量一般在10千克左右，占雌海豚重量的5%左右。作為哺乳動物，海豚也是需要哺乳的。剛出生的海豚一般會一直在母親的身邊。一直到三歲左右，小海豚就學會捕食和其它的生存技能了，此時它們才會離開母親。在這個成長的過程中，它的母親和集體中的其它鯨魚會一直保護小鯨魚，避免虎鯨、鯊魚等生物的侵犯。
現存種類
海豚科大約從1000萬年前的中新世分化而來，現存17屬，近40種，是鯨類中最大的一科。
不同品種海豚的數量也不同。有些較常見，有些品種的數量則非常少，甚至瀕臨滅絕。
常見海豚
1、
飛旋海豚：它們的身體長度一般在2.4公尺左右。它們是一種性格非常活潑的海豚，在遇到船隻的時候就會主動接近，甚至跟著船隻一起遊動。
2、
瑞氏海豚：這種海豚也被叫做花紋海豚。它們的身體長度可以達到3.8公尺左右，在海豚中算是體型比較大的一類。它們主要分布在東海岸，是一個常見的品種。
3、
瓶鼻海豚：這種海豚的體型跟上一種差不多，它們的遊動速度非常快，甚至可以在船隻之中自由穿梭。
4、
長吻原海豚：這種海豚是一種喜歡群游的海豚，甚至可以看到數百隻甚至數千隻海豚一塊出遊的景象。它們的遊動速度也是比較快的，性格也比較活潑。這也是一類非常喜歡跳水的生物，可以躍出水面1-2米高。
海豚作用
1、觀賞：海豚是水族館常見的觀賞魚，因為它們天生對人類親近，而且性格溫和，馴服也比較簡單。訓練以後的海豚可以為人類表演很多節目，增強它們的觀賞性。
2、救人：在海洋中生活的海豚經常會救助落水的人類，當人類不小心落入說中後，它們可能用自己喙托舉起人類，將它們漏出水面。還有一些海豚會將人類放入淺水區或岸邊。
3、打撈：海豚還可以幫助人類打撈掉落在海底的物品，只要人類對它們進行訓練，它們就會進入到水底打撈出指定的物品。
4、潛水：有一些國家還會訓練海豚，讓它們進行軍事偵察或水下爆破等。隨著人類對海豚的認識和了解，海豚的作用也會越來越多。
海豚記憶
寬吻海豚的記憶力非常好，他們和同伴的聯繫主要靠的就是叫聲， 而他們能夠記住同伴的叫聲，長達20年的時間！
據環球網報導，一隻名叫貝利的海豚與自己女友愛麗絲分別超過20年，但在芝加哥學者通過揚聲器播放它們彼此見面的畫面時，貝利立刻就「認出」了愛麗絲。此前實驗證明，猴子的記憶力不超過4年，而大象也只能保持10年的記憶。此項研究足以證明，海豚在所有動物之中具有最強的長期記憶力，堪稱動物界「記憶之王」。
海豚和人
海豚拯救生命的最早記錄發生在希臘。古希臘歷史學家希羅多德記錄了一個海豚救人的奇蹟：公元前 5 世紀，古希臘音樂家阿利翁乘船返回希臘科林斯。途中，船上的水手看到科林斯帶了很多錢，想為錢殺人．阿利翁被迫跳入海中。當阿利翁的生命即將被淹死時，一隻海豚游過來救了阿利翁，並把他帶到了伯羅奔尼撒半島。
1949年，美國佛羅里達州一位律師的妻子在《自然史》雜誌上披露了自己在海上被淹獲救的奇特經歷：她在一個濱浴場游泳時，突然陷入了一個水下暗流中，一排排洶湧的海浪向她襲來。就在她即將昏迷的一剎那，一條海豚飛快地游來，用它那尖尖的喙部猛地推了她一下，接著又是幾下，一直到她被推到淺水中為止。這位女子清醒過來後舉目四望，想看看是誰救了自己。然而海灘上空無一人，只有一隻豚在離岸不遠的水中嬉戲。近年來，類似的報導越來越多，這表明海豚救人絕不是人們臆造出來的。
海豚不但會把溺水者推到岸邊，而且在遇上鯊魚吃人時，它們也會見義勇為，挺身相救。1959年夏天，「里奧.阿泰羅」號客輪在加勒比海因爆炸失事，許多乘客都在洶湧的海水中掙扎。不料禍不單行，大群鯊魚雲集周圍，眼看眾人就要葬身魚腹了。在這千鈞一髮之際，成群的海豚猶如「天兵神將」突然出現，向貪婪的鯊魚猛撲過去，趕走了那些海中惡魔，使遇難的乘客轉危為安。
海豚與很多海洋動物一樣，受到人類活動影響，海豚也會面對各種威脅，有些品種甚至將近絕種。有些東西屬於大海，雖然我們也許一輩子都不會在海里遇見它。