成婚三年，我亦喝了避子湯三年。

他說：「子衿，給我生個孩子吧。」

我又哭又笑，只說：「對不起。」

04

這日，我如常在祠堂抄寫經文，院門外突然傳來一陣響動。

霜兒豎起耳朵，湊近門縫去看。

「夫人！有人闖進來了！」

我心中一跳，趕緊放下手中的筆，正要往前走去，人就踢開門闖了進來。

霜兒險些被傷到，氣急敗壞地質問：「你們是什麼人？膽敢擅闖將軍府？」

他們都蒙著臉，帶頭之人一個抬手，身後人便衝過來要將我抓住。

「你們要幹什麼！」霜兒去攔人，卻被那人粗暴地推倒在地。

「住手！」我上前扶起霜兒，她揉著撞了桌角的腰，臉色蒼白。

「我跟你們走。」我鬥不過他們，為了明哲保身，還不如暫時屈服，看看他們究竟要做什麼。

「夫人……」霜兒擔憂極了。

我拍了拍她的手，示意她安心。

……

將軍府的守衛倒了一片，我在心中猜測著黑衣人的身份。能如此輕易突破將軍府的防守，定是受過嚴格訓練的人。

我要求他們把霜兒放了，只帶走我一人。

馬車之上，我被綁住手腳，蒙上雙眼，不知身在何方。

但人有三急，我趁著那點時間匆匆向路人打聽，這才知道自己正在往南而去。

南邊，最有可能的便是苗疆的人。

國師悄悄抓了我，是要利用我振奮軍心？還是威脅我的夫君霍九霄？

路途奔波，我體內的蠱毒很快發作，但我沒想到，黑衣人居然備著解藥，還非常爽快地給我服用。

他們是什麼人，已經顯而易見。

「是國師派你們來的吧。」我直接開門見山。

帶頭的人看了我一眼，未曾言語。

我從他們嘴裡套不出一絲一毫的有用消息。

到達苗疆之時，已經是十幾天後，見到國師之時，他正在接受萬民的簇擁。

「公主已經被苗疆的英雄救回，讓我們叩拜公主殿下！」

我聽著那聲聲「公主殿下千歲千歲千千歲」，內心無比複雜。

祭壇之上，聖火熊熊燃燒，這是我離開了三年的母國，物猶在，人已非。

我很想就此拆穿國師嘴臉，但無憑無據，萬民不會信我。

我沉默許久，四周寂靜無聲，直至那雄鷹展翅而來，在天際長鳴，我才聽見自己說：「免禮。」

算是因禍得福吧。

國師好心給我送來了兩粒蠱毒的解藥，像在寬恕我多活幾日。

「公主，臣提醒你除掉霍九霄是為了苗疆好，你看，如今他毫不顧念與你的夫妻情，帶軍試圖攻下我們。你說你，多糊塗？」

我平靜地看著他那拙劣的演技，只悔恨自己從前愚笨。

「國師當真是為了苗疆嗎？難道不是自己想坐上那統一天下的帝位嗎？」

他一愣，隨即笑得張揚而放肆：「是啊！連公主都看出來了，但那又如何？苗疆的民早已甘願臣服於我！」

我和他的對談，以他得意離去而告終。

05

我盤算著日子，祈禱著霜兒能順利找到霍九霄。

她沒令我失望。

在苗疆大軍和南國大軍交戰的前一夜，守在我房門外的守衛倒在了地上。

霍九霄來了。

「夫君？」我欣喜地抱住他。

他似乎重傷初愈，臉色有些蒼白：「子衿，你沒事就好。」

他拉著我的手，趁著夜色帶我逃離。

還好沒有意外，我們很幸運地離開，回到南國軍營。

霜兒在月色下來回踱步，周身都是緊張得氣息。

見我回來，終於喜極而泣。

大戰在即，我的逃走，擾亂了國師要威脅霍九霄的計劃。

而南國軍隊本就比苗疆的軍隊更強悍，輸贏立見分曉。

我找到了父王，他就被關在王宮裡，只不過被鎖鏈捆住了手腳。

「子衿？」父王蒼老了不少，見了我很訝異。

「父王？」我聲音哽咽，沒想到三年不見，他竟蒼老了那麼多。

母后是因生我而死，他對我有怨，我和他，並沒多親近。但終究，血肉相連。

「苗疆，如今已經是南國的土地……」

「無礙。本王……我早就不想幹了。」父王竟露出了輕鬆的表情。

我突然發現，我那些擔憂和顧慮，其實都沒什麼意義。

「父王，你願意跟我回將軍府嗎？」如果他願意，我想在自己生命的最後一段時間，彌補一下過去缺失的親情。

他紅著眼點頭了。

我又笑又哭，摸了摸還未顯懷的孕肚，告訴他：「你要當外公了喔！」

他跳了起來，開心得像個老小孩。

我明白，他從前對我的那些忽視和彆扭，不是因為不愛我，而是一見到我，總會想起離開的母后。

我，沒那麼討人厭。

霍九霄得知我有孕後，一陣後怕：「子衿，你怎麼才告訴我？霜兒也是，什麼也不說！這要是出了什麼事，那可怎麼辦……」

「我一緊張就忘記了。」霜兒心虛地搓著手指，其實是我在離開將軍府時悄悄叮囑她的。

「好了，這不是沒事嘛。」我朝他撒嬌，好一會兒才把他哄好。

……

也不知是不是心情不錯的原因，我的蠱毒有一陣子沒發作了，我都要以為自己好了。

只可惜，孩子七個月大的時候，我的美夢還是醒了。

這日，我正在屋內繡著虎頭鞋，突然針扎破了手指頭，蠱毒再一次發作。

「夫人！」

「子衿！」

霍九霄把我抱在懷裡，不可思議地為我抹去嘴角的血，我感覺到他的手在顫抖，我知道，我瞞不住了。

「為什麼？你怎麼了？」霍九霄哽著聲問。

我儘量給他一個笑：「我沒事的，夫君，我……」

「這還沒事兒？你別再瞞著我了，好嗎？」

男兒有淚不輕彈，我第一次見到他留下了淚，淚珠滴落在我的手背，我的心都要被灼傷了。

霜兒看不下去，哭著將一切說了出來：「國師給夫人下了蠱……」

「為什麼不告訴我？為什麼？」霍九霄一遍又一遍的問我。

為什麼？

我也不知道。

我想活著。

可我更想他好好活著。

國師死在戰場之上，解藥沒了，我怨不了別人。不告訴他，是不想他為我分心。

06

我沒那麼快死，至少能將孩子平安地生下來。

最後的時光，我天天纏著霍九霄，讓他陪我游盡長安街。

三年多，我曾無數次踏上這片土地，卻沒有哪一天像近段時間那麼快樂。

儘管我快死了。

「我會找到辦法的。」他倔強而執著地一遍又一遍告訴我這句話。

我總是微笑著回應他。

我不是不信他，而是，我怕我等不到了。

他聯合我父王，翻遍了苗疆古籍，試圖找到解毒之法。

南國的御醫，江湖的高人，他都請到將軍府走了一遍。

只是，得到的結果都不那麼理想。

我一天比一天虛弱，孩子沒有足月，便在我的要求下催生。

他是個小男孩兒。

眉眼像極了霍九霄，小小的，像只溫順的貓兒般乖巧可愛。

父王給他取了個小名，叫乖乖。

我恍然想起，好多年前的一天夜裡，我發了高燒，也有個慈祥的聲音在我耳邊響起，他喊我「乖乖」。

我落下淚來，終究沒熬過這個寒冬。

閉上眼之前，我是滿足的，因為我如願給了霍九霄一個孩子，我相信他會對他很好。

而我的父王，我們早已冰釋前嫌。

還有霜兒，她是少有的對我推心置腹的丫頭。

這一生雖然短暫，但我的收穫，不算少，就這樣，也還不錯。

番外：

我實在沒想到，這世間竟真有人死而復生這一說。

睜開眼時，我又回到了出嫁前的那一年，國師正義正言辭勸我去和親，那放在桌上的木盒子，正是他以「堅定愛國」之名誘哄我喝下的蠱毒。

我握緊手心，不自覺咽了咽唾沫。

還好，還來得及，我還沒成為國師手中的「傀儡」。

聽著他那套虛偽的說辭，我始終冷漠，最後下了逐客令。

他怔愣一瞬，顯然沒想到我突然硬氣了起來。

我當然要和親，但不是在國師的那套說辭下去和親，我要自己親自去和南國的陛下談。

大殿之上，我揚言，我要嫁給霍九霄，並把苗疆作為嫁妝送給南國。

「你，確定？」南國陛下以為自己聽錯了，掏了掏自己的耳朵，不確定地問道。

我偷瞄了一眼一臉懵且紅了耳根的霍九霄，非常認真地點頭。

霍九霄欲言又止，南國陛下大手一拍，爽快地同意。

我們的婚期如約而至。

別問我父王怎麼會同意的，我說過，他早就不想當帝王了。於是，我主動獻殷勤，與他親近，告訴他：這不是投降，而是造福百姓。

他就同意了，還彆扭地親自給我準備送親隊伍。

國師氣得不清，卻沒有辦法，此時的他，還沒有那麼多人支持。

新婚夜，霍九霄如前世一般，被我迷得顛三倒四。只是，我的目的早已不同。從前是為了苗疆，如今，只是為了我們自己。

他依然要去行軍打仗，一去就是好長時間。

我沒喝過避子湯，於是，等他回來的時候，兒子都咿咿呀呀會爬了。

他驚呆了。

父王給他一個白眼，抱著孫子喊「乖乖」，一點兒也不想給他抱。

如此一來，他就來抱我了。

這一世，少了很多悲傷和幽怨，多了很多歡聲和笑語。

霜兒嫁了霍九霄的侍衛長，成了相夫教子的賢妻良母。

我倆時常抱著孩子在一塊兒嗑瓜子，聊著大街小巷的新八卦。

比如，王大嬸家的女兒為了情郎居然收起包裹離家出走；馬夫家的兒子因為換牙影響形象天天閉著嘴不說話；隔壁的二狗子半夜去偷瓜被狗咬掉了褲衩……

每一天的我們，都很幸福。

END

《子衿霍九霄》：我喝了三年避子湯