2001年，由陳道明主演的《康熙王朝》在大江南北掀起了一股「康熙熱」，劇中除了康熙皇帝，孝莊太后等主要人物之外，還有一個角色貫穿了幾乎整部影片之中，那就是康熙的皇次子胤礽，而這位胤礽太子，便是中國歷史上唯一的也是最後一位被公開冊立的太子，也是那位說出：「天下豈有四十年太子乎？」的驚人之言的男人。今天，我們就好好來聊一下這位皇太子胤礽。
愛新覺羅·胤礽生於公元1674年，他剛剛降生的時候，康熙朝正經歷三藩之亂，彼時吳三桂已占領清朝南方大片土地，大有北上之意，於是，為了穩固人心，爭取一向崇尚嫡子繼承制的漢族人士的支持，尚在襁褓中的胤礽便被冊立為皇太子。胤礽長大後，不僅本人生的一表人才，而且讀書騎馬射箭等無一不通，深受康熙的喜愛與信任，康熙征討噶爾丹時，便留胤礽在朝堂監國,胤礽也是特別勤勞能幹，把國事處理得十分漂亮，受到了康熙的稱讚。
但是，隨著日子一天天過去，胤礽已經在太子的位置上幹了三十餘年，眼瞅著自己年近古稀的老爸仍然身體健壯，自己不知道哪一天才能問鼎九五，不由得在私下發了幾句牢騷，而這些話卻不知怎的傳到了康熙的耳中，康熙雖然年事已高，但對於朝堂的掌控卻十分穩固，他本就對胤礽有意無意接觸大臣的事情十分不滿，聽到這些話後更是心生不滿，便找機會對胤礽嚴加訓斥一番，胤礽雖然表面上唯唯諾諾，但實際上他對父親對自己的控制也是早就積怨已久。
有一次康熙出征歸來，身體偶感不適，便派人傳在京城監國的太子胤礽來接駕，康熙本想的是與兒子許久未見，不如趁此機會與兒子並駕還朝，不但可以慰藉自己煩悶的心情，也可以讓百姓看到皇室父子的溫情，然而當胤扔匆匆趕來之後，康熙卻覺得胤礽「面色微沉，毫無擔憂之意」，對自己的病情似乎並不怎麼放在心上，於是康熙便讓胤礽獨自還朝，並沒有實施自己的計劃。
但康熙不知道的是，此時的胤礽已是驚弓之鳥，由於長期經歷父親的猜忌和兄弟的暗算，他的精神狀態早就如拉滿的弓弦一般緊繃，看到父親冷淡的態度，胤礽自己也不淡定了，他從未如此迫切地想要了解父親此刻的心中所想。於是，胤礽做出了一個最終讓他後悔一生的行為，在一天夜裡，他獨自一人悄悄靠近康熙的行營，用刀在帳篷上劃了一個小口向里張望，察覺到的康熙大驚失色，第一時間竟覺得胤礽是準備入帳行刺，一時間，所有的疑慮，憤怒，悲傷全都湧上心頭，失去理智的康熙當即命令侍衛將胤礽抓來，然後在隨行官員面前講述著胤礽的種種不軌行為，再回到京城後緊接著就廢除了胤礽的太子之位。
不過胤礽畢竟是三十多年的儲君，加上當時事出突然，康熙也曾一度復立胤礽，希
望能夠繼續與兒子維持住所剩無幾的體面，然而，似乎是受到了上一次夜窺事件的刺激，又或者是胤礽實在是忍受不了來自父親與兄弟的雙重壓力，在復主東宮後不久，胤礽便在一次被稱為「托合齊酒局」的事件中徹底傷到了父親康熙的心，被康熙徹底地廢黜了太子之位，關入了宗人府。
雖然是胤礽的一錯再錯將自己推向了萬劫不復的深淵，但平心而論，在整個過程中，胤礽的兄弟對他的算計和康熙晚年的多疑也間接導致了胤礽被廢以及九子奪嫡慘劇的發生。胤礽作為兒子，在大是大非面前沒有站對立場，最後連自己和父親之間僅剩的溫存也消磨殆盡；康熙作為父親，對兒子高壓式的教育和政治上的壓迫控制最終導致了兒子與自己離心離德。他們都是試圖讓事情朝著自己思索的方向發展，但無一例外都失敗了，而帶來的後果，便是康熙曾一防再防的奪嫡。
每個人都想讓事情朝最有利於自己的方向發展，但每個人都在犯錯，一步錯步步錯，胤礽最終還是以政治鬥爭的犧牲品的身份退出了歷史的舞台，唯一值得慰藉的，或許是在他的那位四弟登基後，給了自己一個安詳太平的晚年吧。