「為什麼…我到底做錯了什麼！明明以前你那麼愛我…」
女人一身紅袍，散著頭髮，任由火苗將她的黑髮燒焦。
她失魂落魄地不斷重複這句話，可離她不遠的男人恍若沒有聽到般，只冷冷地看著她。看著女人的全身都被火灼得血紅，他終於憐憫地開口，給了女人死前的答案。
「我從未愛過你，接近你只是為了奪得我想要的一切。我愛得是緲蘿，而你，是徹頭徹尾的利用。」
男人的臉上依然冷漠如冰，看到女人不可置信，逐漸崩潰的神情後，他揮開袖子攀附而上的火星，轉身離開了屋子。
屋內的女人終於在臨死前將一切怨氣都發泄出來，她嘶聲力竭。
「陳蹊謹！我恨你！」
「我詛咒你！！」
「我要你看著身邊的人一個一個離去，身坐高位，卻只能飽嘗孤獨，病痛的折磨！」
話音未落，強勢的火苗迅速將女人包裹，痛苦的嚎叫聲響遍整個謹王府。
姜妤忽然覺得全身發燙，好似有無數螞蟻在啃噬自己。
全身動彈不得，心裡卻又燥熱難耐。她覺得自己應該是夢魘了。
可下一秒，她立馬感受到脖間有密密麻麻的濕溽感，以及曖昧的溫熱氣息。
她有些恐慌，自己不是在家裡的床上睡覺嗎？難道是家裡進流氓了？
這一想，讓她全身發涼，於是她更加努力地掙扎著。
因著她的掙扎，身上的人卻愈發躁動起來，似乎已經不滿足於蜻蜓點水，吻得愈發濃重，手也不安分地摸索著姜妤的身體。
姜妤忍著顫慄，在那張濕潤的雙唇接觸到嘴的那一瞬間，用力的咬了下去。
身上傳來一聲悶哼，姜妤被禁錮的手如願鬆開，她毫不猶豫地用盡全力將男人推開。
男人毫無防備地被推倒在一旁，頭還重重地砸在了牆上，「咚」地一聲，便昏了過去。
姜妤拖著麻木的身子從床上爬起來，慌亂地衝出門外，絲毫沒有注意到周圍環境的異常。
她扶住門沿，想看清楚男人的長相，好在報警時做筆錄，可男人除了一身染血的白衣，面容被散亂的頭髮遮住，渾身上下凌亂不堪，似乎也在掙扎著什麼。
好暈……
強烈的眩暈感讓姜妤覺得自己快撐不住了，她只能先逃離這裡再做打算。
當她走在滿是叫賣聲的大街上時，終於支撐不住倒在地上。
三個月後。
整個長陵都在傳太子的女人與不受寵的五殿下有染。
姜知棠乃姜丞相之女，才華樣貌出眾，是鄢朝皇帝欽定的太子妃。二人定婚即近時，卻鬧出了這等糗聞。這無異於丟盡了整個皇室的臉面。
未婚妻與自己的兄弟有染，太子動不了姜知棠，便將怒氣發在了五殿下陳蹊謹身上。因著不受寵的緣故，陳蹊謹被太子賜以烙刑時，宮中無人置喙。在陳蹊謹奄奄一息時，是皇后出面救下陳蹊謹。
鄢朝注重孝道，皇室也最忌諱兄弟相殘。不管這陳蹊謹是否受寵，都不可為了一個女人而殺害手足。
這是姜妤在圍獵宴上得到的信息。
她沒想到，因為自己在睡前看了一本狗血小說，醒來就穿書了。而且一穿越便置身於流言蜚語中，還真是應了她狗仔的職業。
方才聽到的陳蹊謹便是書中的男主，而她竟成了書中悲慘的女配。
這幾日她總是能夢到自己被陳蹊謹丟在火海中的場景，感同身受地痛苦讓她夜不能寐。偏偏穿越過來又碰到這種事，姜丞相擔心這些謠言會傷害到自己，遂將她關在府里足足三月。
好不容易碰到圍獵宴，她總算能出來透透氣了。
「小姐！快把帘子蓋上，莫要讓人瞧見了！」春曉一個不留神，姜知棠就掀開帘子湊出頭去了，她嚇得趕忙催促。
姜知棠埋怨地憋嘴，這古人心理能力真脆弱，一點流言蜚語就能將人嚇成這樣。
她可是活在網絡發達的年代，作為狗仔，經歷過各種網暴，身心早已煉就百毒不侵了。
這圍獵宴是鄢朝每年必舉行的一個活動。在今日，所有的公家子弟都會參與且互相比拼騎術，箭術及獵術。這也吸引了許多名門貴族的小姐們，滿懷期待地能在此尋一個稱心的郎君。
所以，當一群姑娘聚在一起時，總有說不完的長短。
正聊得盡興時，話題主人公姜知棠戴著一頂紗帽來了，所有人齊刷刷地看著她，毫不避諱地小聲嘀咕著。
姜知棠若無其事地在她們周遭坐下，蹺起二郎腿，一邊磕著瓜子，一邊直勾勾地盯著她們。
這理直氣壯的樣子倒讓姑娘們有些不知所措。
於是紛紛作鳥獸狀散開。
第2章 圍獵
圍獵宴進行了一會兒後，人群里傳來一聲「恭迎聖上。」
只見人群里齊齊走出一堆侍女太監，隨後為首的人一身明黃色龍紋袍，神色嚴峻，氣勢凌人，與周圍年輕的面孔相比，看著較為蒼老。看來此人便是鄢朝的皇帝。
在他身邊簇擁著的是一眾皇子。其中一位亦是一身黃，只不過顏色較為暗淡，上面繡得是交錯相間的黃蟒。神采奕奕，頗為殷切地與皇帝說著什麼。而另一個紫色華服的皇子，眉眼狹長，面上平淡，眼神卻時不時輕蔑地瞥一眼黃蟒袍。
想來，這一黃一紫的便是太子陳蹊文與二皇子陳蹊鶴。
早在書中就有介紹這兩人，太子輕狂自負，生母乃是當今皇后。二皇子陰鷙狠毒，乃容貴妃所出，倚靠將軍府，勢力龐大，是連皇帝也忌憚的存在。
才華手段方面二皇子要比太子高明，只可惜不是嫡出，況且背後勢力太強，即便太子倒台，也覺不可能讓二皇子當太子。所以他一直充當萬年老二的角色，因此兩人十分看不慣對方。
走在最末的，一身藍衣，笑得意氣風發的便是六殿下陳蹊雲，字允年。他是所有皇子中最受皇帝喜愛的，性格敦厚，重情重義，與男主陳蹊謹最為友好。
他的出現讓姑娘們禁不住躁動起來。相對於他的耀眼，他身旁的陳蹊謹更惹得姜知棠的注意。
五官溫柔細緻，臉色微微蒼白，加上一身白衣孱弱，看得令人心生憐愛。
他默默地坐在最末席，旁邊的一眾皇子討論得熱鬧，只有他一人臉上面無表情，與周遭其樂融融的景象融入不了。
縱使一身白衣顯眼，卻更顯灰茫。
宴會熱鬧地進行著，姜知棠百無聊賴，甚至有些懨懨欲睡。終於等到最熱鬧的環節後，才打起精神。
最後一場是圍獵，所有人以西南的林子為範圍，以獵物最多者為勝。
姜知棠伸長脖子，卯足了勁觀望著，待看到人群里一藍一白的身影后，悄咪咪地溜出了宴席。
她騎馬跟在他們身後，怕被發現，距離也保持得偏遠，堪堪能看見的程度。
雖說自己對謠言並不在意，但是，姜丞相卻害怕得很，這三個月下來，謠言絲毫沒有停下的趨勢。為了避免自己再被關在府里，她不得不做些什麼。
而此次來宴會的目的，便是為攻破謠言而來。作為狗仔，沒有人比她更懂如何控制謠言風向。
待到陳蹊謹兩人繞進林子時，害怕馬蹄聲太大，她便將馬隨意綁在樹上，打算徒步跟進。
可她想得太過輕鬆，林子又大又難繞，很快就跟丟了人。
正當她在原地躊躇時，一支冷箭從她耳邊擦過，凌厲的箭氣嚇得她倒吸一口涼氣。
回過頭來卻是陳蹊謹陳蹊雲二人正疑惑地看著她。
陳蹊雲開口便是質問：「姜小姐為何在此鬼鬼祟祟？」
頭一次聽到用鬼鬼祟祟來問候人的。
看陳蹊雲的態度，想來是因為謠言的事替陳蹊謹抱不平。
姜知棠抹了一把冷汗，看著陳蹊謹，怯懦地說到：「我在林子裡迷路了。能不能…」
「不能！」
不待她說完，陳蹊雲便否決了。
她有些啞然，強裝鎮定，努力發出哭腔，「我一個姑娘家在林子裡要是碰到野獸怎麼辦？」
陳蹊雲是個直脾氣，言語絲毫不掩飾對姜知棠的不滿。他一貫認為姜知棠這種恃才傲物的人與二皇子是一夥的。
再加上謠言的事讓陳蹊謹差點丟了性命，而她卻沒有一句解釋，這讓他對姜知棠的偏見更加嚴重。
「你要是真怕野獸也不會獨自跟到這裡，更不會參加這圍獵。要我說，你既沒有那個膽子，就別裝出一副天不怕地不怕的模樣，還是回你的姑娘堆去吧！」
他的語氣咄咄逼人，姜知棠忍著脾氣，想著先記下這仇，找機會再報。於是她又努力堆出笑，「六殿下說得是。但我相信六殿下寬宏大度，定不會過於為難小女子的。所以…」
「還請二位殿下帶上小女子吧！」她殷切地看向陳蹊謹。
承得是陳蹊雲的情，問得卻是陳蹊謹的同意。這番操作讓陳蹊雲無法拒絕。
第3章 子虛烏有
陳蹊謹觀察了她許久，看到她氣得嘴角抽搐，卻又不得不作出笑臉，這面容扭曲的樣子實在不符姜知棠平日婉約端莊的模樣。
不知為何，他恍然想起那日姜知棠紅著臉衣衫半褪的模樣，這一想起來，順帶著後腦勺都隱隱作痛。
此番愣怔間，陳蹊雲與姜知棠又一人一句地懟了起來。
陳蹊雲的嘴也是毒得很，礙於有求於人，姜知棠愣是被說得一言不發，只能笑呵呵地看著他，心裡想必千刀萬剮了。
陳蹊謹頗為無奈，他知道姜知棠並不是真的迷路。如今謠言四起，她不但不躲著他，反而主動找上他。雖然不明白姜知棠地目的是什麼，但若是真留她一人在這，定然也會惹人詬病。
「那便一起吧。」
原本萎靡不振的姜知棠聽到這一句話，立馬亮了眼，很是嬌羞地道謝。
不過，眼下有些尷尬，她在陳蹊謹與陳蹊雲兩人之間徘徊，二人都沒有下馬讓她騎地意思。
她訕笑道：「無妨！你們不用那麼客氣，我自己走路就好了。不麻煩你們了。」
話剛說完，陳蹊雲回了一句：「那你請便。」隨後揚起鞭子，駕馬遠去。
於是，她又默默地看向陳蹊謹。
陳蹊謹露出看穿的笑容，他向她伸出手，「路途較遠，若是你不介意，可與我同乘。」
她看著那雙修長的手，立馬回到：「不介意不介意！」
他一把將她抱起，雙手攬她入懷，卻是很謹慎地沒有觸碰到她。
姜知棠發現，陳蹊謹說話時也是小心翼翼地抬著頭，不讓下巴碰到她。
這一點莫名地戳中了她。
與陳蹊雲相比，陳蹊謹反而好相處多了。雖然看起來面冷，可在這些細節上卻凸顯他的謙遜有禮，再加上精緻的樣貌，也難怪原書中姜知棠會對他如此沉迷。
若不是知道此人是她的命煞，怕不是她也要淪陷其中。
陳蹊謹突然問到：「眼下謠言四起，你與我同乘一匹馬，就不怕落人口舌嗎？」
「子虛烏有的事，有什麼好怕的！」
子虛烏有？
陳蹊謹開始琢磨這個詞，他不知道此事到底算不算子虛烏有？若不是那日她將他打暈過去，怕是真的難以收尾。
他沉吟半晌，對著姜知棠那顆毛茸茸的頭說到：「那日是我定性不夠，對你唐突了。抱歉！」
姜知棠愣了愣，「什麼事？」
她並不知道陳蹊謹就是那天的流氓，那日在街上暈過去，醒來後人就在丞相府了。而後外頭的謠言便傳得瘋起，還是春曉告訴她的。
陳蹊謹被她的回答噎了一下，以為她在故意為難自己，眉頭微皺，臉色冷了下來。
姜知棠也察覺到身後人的氣息低沉，便安靜了下來。
兩人陷入了沉默，顯得林子更加空蕩。
好在陳蹊雲突然繞回，高興地朝他們奔來。
姜知棠看到陳蹊雲的馬上掛著一堆的獵物，大小皆有，看來收貨頗豐。
「五哥，這都快到賽尾了，你這馬頭怎麼還空著？」陳蹊雲有些疑惑。畢竟五哥的獵物往往是最多的。
陳蹊謹看了眼懷裡的姜知棠，「一炷香的時間足矣。」
陳蹊雲對姜知棠坐在陳蹊謹的懷裡感到十分不滿，忍不住發酸：「五哥馬頭那麼大一隻山豬，看來這次圍獵五哥是贏了。」
姜知棠氣急，他竟然罵自己是山豬？
「六殿下是在嫉妒嗎？」
「我嫉妒什麼？嫉妒你是山豬嗎？」
「你嫉妒我是山豬，並且拱了你家大白菜。」
陳蹊雲好似被點了火的爆竹，咬牙切齒地瞪著姜知棠得意的嘴臉。
這女人臉皮真厚。
姜知棠搖頭晃腦，殊不知她身後的大白菜早已駕起弓對著一隻巨大的山梟蓄勢待發。
陳蹊雲與姜知棠鬥嘴的功夫，一隻山梟便從他們面前掉落。
倆人面面相覷，莫名有些羞愧。
姜知棠滴溜溜地看了下林子，這都快賽尾了，怎麼還是一個人都沒看見？
她原想營造出與陳蹊謹情意綿綿的曖昧氛圍，卻不想一個路人都沒有。
要想壓下這起謠言，就必須造一場更勁爆的謠言。所以，只要所有人以為她和陳蹊謹才是互相愛慕的一對，太子是插足他人感情的第三者，這樣一來，即保住了自己的名聲，也將輿論壓力轉向太子。
三人一路走走停停，陳蹊謹馬頭的獵物終於不止一隻山梟了。
快到主營帳時，陳蹊謹突然下馬，讓姜知棠一人回去。
眼下目的還未達成，她怎麼可能放他走？
「可是…這些獵物？」
「留給你的！」
姜知棠沒想到他這麼大方，眼看他要走，急得連忙下馬，卻不想，裙角掛在了馬鞍上，隨著「撕拉」一聲，姜知棠跌落在地，撕裂的裙子灑落在她頭上。
一時間三人目瞪口呆。
好巧不巧的是，周圍突然來了一堆人，對於這戲劇性的一幕，眾說紛紜。
第4章 福氣
三日之後……
姜知棠心如死灰地坐在亭子裡，她覺得自己京圈第一狗仔的名號打臉了。
此番想著，陳蹊雲風風火火地闖了進來，春曉攔也攔不住。
「啪」地一聲，一本名叫《我與太子，不受寵的五殿下不可說的那些事》猛地砸在她面前。
姜知棠哇塞一聲：「這是古人的狗血小說？」
陳蹊雲恨鐵不成鋼，「你這個毒婦！虧我五哥對你那麼心善，你竟然恩將仇報！」
他沒想到上次姜知棠那一摔，被有心人看到後，竟傳成：丞相千金再次私會風光霽月五皇子，被六皇子撞見，毆打千金，太子為愛成全，二人實慘！
姜知棠驚呆了，她也沒想到事情走向會這樣。古人的腦洞也太離譜了！
這次輿論淪陷的不僅是陳蹊謹，連帶著陳蹊雲也一同拉下水。紛紛傳言他對陳蹊謹的感情另有隱情。
姜知棠自知理虧，任憑陳蹊雲對她的奚落。不過，她並沒有聽進心裡。
她是帶著上帝視角穿進這本書的，所有人的結局她都知曉。也唯獨不接受自己的結局。
陳蹊謹於她而言，是緣分，亦是劫難。為了避免造成原書的結局，她必須遠離他。
若非為了闢謠，自己是不會主動找上他的。
沒想到，謠言沒有辟成，反而愈加離譜。
對於古人來說，謠言是可以殺人的。姜丞相為了保護自己，也遭受了不少緋言緋語。自己也絕不會頂著一堆莫須有的罪名過一輩子的。
她暗暗下了決心。
陳蹊雲說得口乾舌燥，卻一直得不到姜知棠的回應，低頭看去，姜知棠正目光痴痴地看著自己。
他頓時起了一身雞皮疙瘩，沒好氣地喊到：「姜知棠！」
見人還沒反應，又連喊了三聲。
姜知棠如夢初醒，不明所以地看著他。
陳蹊雲以為，他方才那麼說了那麼多不快的話，姜知棠指不定在心頭如何怒罵自己。
「本殿方才說得你可有意見？」
「沒意見。」
她什麼都沒聽見。
「你心裡可有不快？」
她搖頭。
可他不信。
「那你為何方才一直盯著本殿下？」
姜知棠覺得陳蹊雲聒噪得很，明明長得一副討喜模樣，可那張嘴卻偏偏惹人煩。
她無奈嘆口氣，道：「我只是覺得殿下天庭飽滿，眉毛秀氣潤澤，是個有福之人。不免多看了幾眼，沾沾福氣。」
陳蹊雲半信半疑地看著她，「當真？」
姜知棠頗為誠懇地點頭。
陳蹊雲才放下心來，順帶著自誇了一句：「我母妃也曾說過本殿是個福澤德厚之人。」
姜知棠連忙附和，「是的是的！五殿下的福澤能一直活到壽終正寢，膝下兒女雙全，娶了個太傅女兒，更是貌美如花！」
陳蹊雲聽後，突然覺得不對，原本漾開的笑容立馬消失。
他目光銳利地看著她，「你怎麼知道我會娶太傅的女兒？」
遭了！說漏嘴了！
姜知棠心虛，怎麼一不小心把書里的事透露了？
她訕笑道：「我瞎說的！你要是不喜歡太傅的女兒，那我可以換一個？比如李尚卿家的小女兒？」
書中可是說過的，李尚卿的女兒與陳蹊雲是青梅竹馬，倆人有不可說的私情。
此話一出，陳蹊雲倒真的撂了眉頭，看起來不再氣了，只是走之前，滿含深意地看了她一眼。
姜知棠派人寫了封信遞給陳蹊謹，奈何人家一封不收。
據小廝回報，是連門檻都沒踏進，便讓人遣回來了。
看來，陳蹊謹並不想見自己。
一定是因為上次的事讓陳蹊謹對自己起疑心了。說不定，更是認為那件事是自己操作的。
姜知棠望著被送回來得無數封信，無奈之下，只好自己去一趟。
一座清簡的宅邸小院內，陳蹊謹一襲白衣，上面綴著些許墨竹葉，手裡捏起一張油紙，小心翼翼地將磨好的花脂倒入油紙。
他的動作輕柔細緻，眼裡滿是專注，仿佛在擺弄一顆無價之寶。渾然天成的氣質讓他在一堆皺碎花瓣中顯得如夢如幻。
牆上的竹葉窸窸窣窣地動了起來，陳蹊謹望過去，果不其然看到竹葉間有一抹灰暗的東西在蠕動著。
他皺著眉，謹慎地看著那抹灰暗。
隨著那東西的猛然下落，陳蹊謹手裡的刻刀已經在指尖蓄勢待發了。
「唉！可疼死我了！」
姜知棠摸了摸屁股，疼得倒吸一口涼氣。殊不知，這一句話讓她免受災難。
知道是姜知棠後，陳蹊謹的神情才有些鬆動。他看著她踉踉蹌蹌地走向自己，隨後很不客氣地坐了下來。
「姜小姐這是何意？」
他沒見過哪個大家閨秀會翻他人牆的。更何況，這個大家閨秀還與自己有些糾葛。
姜知棠為了逃出姜府，穿了一身小廝的灰衫，加上剛才爬牆，現在已經弄得臉比衣服灰了。
「你放心！我沒別的意思，就是想找你商量個事。」
她是秉著求人辦事的態度來的。
陳蹊謹卻不以為然，他垂著眸，眼皮都不抬，「姜小姐是否更應該給我一個解釋？」
第5章 軟硬不吃
「其實那件事…」
姜知棠梗著脖子，有些心虛，「…是個誤會。」
「我承認，那天，我確實是有目的的。我只是想稍稍借用您來達成一件事。」
姜知棠越說越心虛，陳蹊謹抬眸掃了她一眼，意味深長地笑了笑。
「借用？」他開始咬文嚼字了。
「呀！殿下竟然會做胭脂！果真心靈手巧！」她試圖扯開話題。
然而，陳蹊謹輕飄飄的一個眼神讓姜知棠頓時如泄了氣的球，無奈承認錯誤。
「好吧！是利用。」
「但你一定要相信我。這件事絕對不是我想要的後果。」
「我其實只是想故意接近你，製造曖昧，混淆視聽，讓所有人都覺得這個謠言其實另有轉機。」
生怕陳蹊謹甩臉趕自己走，她急急忙忙地解釋一切，急得臉上的紅暈異常濃烈。
他怔怔地看著她好一會兒，覺得這姑娘屬實難以捉摸。
明明之前還對謠言的事默不在乎，如今卻能為了這件事大費周章的爬牆見他。
「目的呢？」他問。
姜知棠不假思索地回到：「也沒有什麼目的。就是單純得不想被我爹關著。」
這麼純粹的理由嗎？
陳蹊謹萬萬沒想到，這個理由對於姜知棠來說實在蹩腳。
在他印象中，姜知棠清高孤傲，當年她能以一己之力懟得書院太傅啞口無言，怎麼想都不是愛玩的人。
姜知棠見他思忖良久，突然高深莫測地來了一句：「所以…這才是真正的你嗎？」
姜知棠滿臉疑問，皺著眉嚴肅地盯著他。
古人…也如此中二嗎？
一時間，兩人都深覺無語。
良久，姜知棠小心翼翼地詢問：「所以，你能配合我完成這件事嗎？」
「不能。」
這一口回絕的速度堪比陳蹊雲。
看來，這兄弟倆都不是好說話的。
但是姜知棠想不通他為什麼拒絕。明明這件事對他的影響也很大，甚至差點因為這件事丟了性命。如果能澄清這個謠言，他不也能為自己討個公道嗎？
沒有人會甘願背一個莫須有的罪名吧？
陳蹊謹看出了她的疑問，他微不可察地嘆了口氣，拂去旋落指尖的一片殘破花瓣，再看著那片花瓣仿若孤苦無依的自己隨風飄蕩。
他說道：「這件事的真相對於我而言已經不重要了。就好像，一個將死之人沒必要知道自己是怎麼死的。」
太子可以因為一個謠言而輕易賜死自己，便是真相大白，討了公道又如何？
他一直都是聽天由命的。
姜知棠並不能理解陳蹊謹的心境，書中從來沒有提到他的過往，就好像他的孤僻，他的寡情，他所犯下的罪，一切都是理所當然。
但姜知棠可不是那麼容易放棄的人，想當初自己為了蹲到一個影帝的緋聞，守在垃圾桶旁，聞著垃圾的腥臭吃喝了三個月！
她狡黠地彎起眸子，從袖口掏出一把匕首抵在自己的脖子上，一臉生無可戀的模樣。
「我一個姑娘家鬧出了這種事情，日後可怎麼嫁人啊！我不活了！」
她哇哇大哭，他卻笑著說道：「倒是個明智之舉。」
她咬牙威脅到：「我要是死在你府里，你以後的日子也別想好過！」
聞言，陳蹊謹斂了神色，不慌不忙地看向她，眼裡未起一絲波瀾。
「你要是死了，我便與你一同了結。橫豎皆是死，倒不如咱兩做個伴。」
姜知棠看他認真的神色，絲毫不像開玩笑啊。
她咽了咽口水，倏地收起刀。看來死亡已經威脅不到他了。
只能……
她拼命擠出一副嬌俏可人的樣子，雙手拽住他的衣角，夾著嗓子說道：「殿下，你就幫幫我吧！這件事除了你，沒人能做到了。只要你答應幫我，你要我做什麼我都答應！」
陳蹊謹被她弄得心煩意亂，忍不住提了一嘴：「我要你離我遠點。」
哪知，姜知棠卻誤以為他這是答應了，立馬連滾帶爬的遠離他。
「多謝五殿下！」
姜知棠高聲大喊，給他磕一個響亮的頭。
陳蹊謹黑著臉看她從兜里掏出一包物什遞與他，隨後，伴著一聲「明天見我的好殿下！」離開了院子。
他好奇地打開那油紙包裹的東西，竟然是兩塊掉了屑的糕點！
簡直敷衍！
他輕扯嘴角，鬼使神差地捏了一塊放進嘴裡。
綿軟細膩，像棉花般輕柔，那特有的奶香味倒不像是中原才有的糕點。
他心下一動，忍不住又捏了一塊。
余延殿內。
二皇子陳蹊鶴聽著下屬匯報的信息，慢條斯理地喝著茶。
當聽到太子這幾日因受不了謠言，已經閉府好幾日時，他滿意地露出笑意。
姜知棠誤打誤撞又替他辦了件好事，他還真得好好謝謝她。
第6章 反常
長陵街上，大小商販大聲叫賣，姑娘們成群結隊倚靠亭欄，看著河上時不時漂來舸舟。碧波上，俊俏才子矗立船頭，對著橋上的姑娘報以笑意。
人來人往的橋上走過一藍一白的身影。
「五哥，你有沒有覺得有人在跟蹤我們？」陳蹊雲問。
自從倆人從府里出來後，總覺得身後有動靜。因著在宮裡長大，風吹草動的事他一向很敏感。
陳蹊謹面色如常，似乎並不驚訝這件事。
「無妨。讓她跟著吧！」
「可…萬一是…」
陳蹊雲話還未說完，陳蹊謹便說道：「放心吧！這個人很安全。」
見他如此篤定，陳蹊雲也不好說些什麼。
只是仍然時不時回頭，十分好奇是何人讓五哥如此鬆懈。
倆人來到一家酒館後，陳蹊謹徑直要了「天字十號」的包廂。掌柜是個白胖的大嬸，看到二人穿著華麗，出手闊綽，連忙堆著笑意圍著二人上樓。
下來時，掌柜還高興地掂著手裡的錢袋。不一會兒，又看到一位鵝黃素紗，清秀絕俗的少女走了進來。
少女的身後跟著個粉衫丫鬟，束兩個丸子髻，模樣亦周正得很。
此二人身份絕非常人。
掌柜立馬狗腿地湊上前去，只聽得那丫鬟脫口而出「要一間天字十號房。」
掌柜陡然明白，原來是同前面那兩位一起的。
房間內，陳蹊雲正納悶著從來不出門的五哥為何突然邀自己來了酒樓？
要知道，平時拉他出門可是比登天還難。
兄弟二人有一搭沒一搭地聊著，陳蹊雲按耐不住，好奇地問道：「五哥，你今日怎地突然有興致約我喝酒？」
陳蹊謹抿了口茶，看向窗外。
「受人之託。」
陳蹊雲疑惑地看著他，卻見他久久沒有下文，著實令他心癢。
但他也不好在過問，畢竟陳蹊謹做事向來穩重，想來這次亦是在謀劃著什麼。他與他關係親厚，如非必要，絕不會刻意隱瞞什麼。
思及此，他也跟著無聊地看著窗外。
然而，陳蹊雲本以為這只是偶然現象，誰知道後來的幾天內，陳蹊謹越發頻繁地約他。
光是酒樓便去了不下十次。
但讓他更難受的，是那日跟蹤他們的人也堅持不懈地跟到今日。
他終於忍無可忍了。
借著上茅房的名義，繞出酒樓後，很快便在角落裡蹲到了鬼鬼祟祟的姜知棠。
他悄無聲息地走過去，輕輕地拍了拍她的肩膀。隨後，滿意地看到姜知棠嚇得身子一抖。
姜知棠看到是陳蹊雲後，鬆了口氣。
她抱怨到：「你怎麼會在這！你不應該和你五哥一起嗎？」
陳蹊雲聽後，立馬明白過來，「好你個姜知棠！原來這幾天是你在跟蹤我們！」
姜知棠生怕他說話聲音太大，連忙示意他小聲些。她小心翼翼地湊出頭，當看到街上沒有那個人的身影時，才放鬆一點。
陳蹊雲不明白姜知棠在怕什麼，自顧自地說到：「你一個丞相千金，為何老是做這些偷雞摸狗的勾當？」
姜知棠一聽，不樂意了。
「誰偷雞摸狗了！」
先前沒能懟回去，今日她必不客氣。
她上下打量了下陳蹊雲，眉毛輕揚，不懷好意地笑道：「倒是六殿下奇怪得很，好好地酒樓正門不出，非得往後門繞，莫不是背著你五哥做什麼壞勾當？」
陳蹊雲一聽，不知是被氣到了還是覺得這句話好笑，他輕哼一聲，「你以為本殿下是什麼人！」
「這幾日我與五哥出行，總有隻野貓陰魂不散，五哥不管，那便只好由我出手逮住這隻野貓！」
姜知棠翻了翻白眼，「你以為你五哥為何不出手？」
被她這麼一提，陳蹊雲遲疑了。心裡想著，莫非五哥這幾日的反常與她有關？
他忽然想起，陳蹊謹那日分明是知道跟蹤的人是姜知棠，所以才會那麼放心的。再且，那所謂的受人之託，說不定就是姜知棠。
姜知棠見陳蹊雲沉默了，知道他已經猜中了什麼，於是沒好氣地繼續道：「就算我跟蹤了又如何？不過六殿下大可放心，我的目的從來都不是你！」
陳蹊雲一時間啞口無言。
雖然早就知道姜知棠這個人心高氣傲，卻不知道在耍嘴皮子的功夫上也能這麼好。
也對！畢竟當初她可是以一人之力堵住悠悠眾嘴的才女。
兩人歇了氣，一前一後地走進酒樓。
第7章 浮出
陳蹊謹正疑惑陳蹊云為何去了那麼久，此時門突然開了，正是陳蹊雲與姜知棠。
他看著兩人之間水火不容的氣氛，立馬便猜到了什麼。
姜知棠在陳蹊謹對面坐下，陳蹊雲似乎不願湊上去，轉而臥在狐裘軟榻上。
陳蹊謹問道：「計劃進行得如何？」
姜知棠眼睛一亮，興奮地回到：「如我所料。經過我們這些天的會面，那些人已經開始對我們之間的關係轉變想法了。」
原本還閉目養神的陳蹊雲突然問：「你們之間的關係？」
姜知棠點頭，「是啊！原本大家都認為我和五殿下是姦夫淫婦…」
「咳咳！」
聽到「姦夫淫婦」這幾個字後，陳蹊謹一時不察被水嗆到。
這姑娘用詞還真是不忌諱。
當看到姜知棠一臉不解地望著他時，陳蹊謹蠻不自在地撇開臉，骨節分明地手放在唇邊，用以掩飾方才的失態。
「你繼續說吧。」
得到回應後，姜知棠興奮地接著說道：「正所謂身正不怕影子斜。在輿論的風口浪尖，我們非但沒有避嫌，反而出現得更加頻繁。這樣的話，大家就會猜測我和殿下之間的關係是否另有轉折。」
陳蹊謹聽後，很是讚許地點頭，倒是陳蹊雲還是雲裡霧裡的。
「所以，你們的關係到底是什麼？」
此話一出，其餘倆人齊齊地看向他，眼裡皆透露著一種無奈。
不知怎得，陳蹊雲莫名感受到了一種侮辱。他知道自己不擅長算計，所以很自知地退出了皇子之間的勾心鬥角。
陳蹊謹與他一同長大，因為不受寵的緣故，所以他也從不摻和那些事。
因此，在腥風血雨，弒父謀害手足的宮裡，倆人的感情十分難能可貴。也只有在陳蹊謹身邊，陳蹊雲才能找到那一份認同感。
陳蹊謹終是不忍看到陳蹊雲氣餒，笑著說到：「若是二人關係正當，又何懼這些謠言呢？我想，他們應該會猜測我和姜小姐才是情投意合的一對，而太子則是…」
說到這，他頓了頓，不知道該以什麼詞接下去，反而是姜知棠很迅速地接到：「強取豪奪！棒打鴛鴦！真不是人！」
不知怎得，姜知棠越說越氣，連帶著好幾個詞都用得十分不堪。
過了會兒，她忽然想到了什麼，神秘兮兮地湊到陳蹊謹的耳邊。
陳蹊謹挑眉，「當真？」
看到姜知棠很肯定地點頭，他的神色也逐漸沉重起來。
為了計劃的順利進行，姜知棠特意派春曉讓人去買通各大酒樓的說書先生。讓他們將自己和陳蹊謹頻繁見面的事散播出去。
這件事反響很大，很快大街小巷都在傳了。
據春曉說，消息透露的第三天，就有幾個人同說書先生起了爭執。
這些人據理力爭，篤定姜知棠與陳蹊謹的關係就是不正當，還稱是自己親眼看到姜知棠衣衫不整的從陳蹊謹房裡出來。
姜知棠聽完春曉的話，很快便猜到了操控這件事的人目的不簡單。
看起來整件事都是針對自己和陳蹊謹，實則是針對太子。
而他們兩個不過是那個人除掉太子的墊背罷了。
不過她並不打算深究。
畢竟她穿到這裡就是想平平淡淡地過完一輩子，然後回到現代。
她在現代時宮斗劇可沒少看。一旦涉入進去，這吃人的紅牆是不會讓自己全身而退的。
等到謠言的風波過去後，與太子定得婚事也能如願退掉，到時候自己就離那些人遠遠的，吃喝拉撒得混日子。
姜知棠美滋滋地計劃著一切，正神飛天外呢，忽然眼角瞥到窗下一個熟悉的身影經過。
她嚇得來不及反應，一個順手，猛地拽住對面陳蹊謹的衣襟，將他硬生生地拉向自己。
陳蹊謹也沒防備，就這樣被她帶走。
當兩人的臉互相靠近的那一瞬間，陳蹊謹突然慌了心神。
他趕忙不適地要直起身，卻被姜知棠緊緊拽住。
「別動！我爹在下面！」
她做這件事，她的丞相老爹定然是不同意的。
想到丞相老爹那嚴厲的表情，她簡直要不寒而慄了。
姜知棠起初並沒發現他們此時靠得如何緊密，直到陳蹊謹那濕潤的氣息有一下沒一下地打在自己的臉上。
隨著襲來的還有他身上獨有的墨竹清香。
這種熟悉的感覺讓姜知棠腦子一懵，她的腦海里突然閃過零碎的片段。
凌亂的房間裡，一個白衣男子雙手顫抖地輕撫自己的臉，隨後又如觸電般彈了回來，似乎很是懊惱地捶著自己的頭。
雖然看不清他的臉，但能看出來，這個人正在做生理方面的掙扎。
隨之而來的鏡頭便是男子趴在自己身上熱切地吻著她，而她的雙手被他禁錮在上方。
難道…那天的人是陳蹊謹嗎？
她被自己的想法嚇了一跳。
「你們幹嘛呢！」陳蹊雲的一聲大叫讓倆人瞬間如夢初醒。
幾乎是同時的，倆人立馬就躲開了臉，坐直了身子。
第8章 過往
姜知棠等人離開時，酒樓另一間包廂的窗戶開了。
「殿下，這姜知棠與五殿下莫不是…」一個身形瘦小的黑衣男子探出頭來，卻是對著房間裡的人說話。
陳蹊鶴摟著懷裡的侍女，低頭喝下侍女遞上來的酒。他的面色雖然已經被酒氣染紅，眼神卻仍然清明地望著女人呼之欲出的胸脯，直勾勾的，卻沒有任何欲望。
「這姜知棠與誰都好，卻唯獨不能被太子得手。」
他捏起一顆晶潤的紫葡萄，細細端詳著，看著黑亮的果皮上倒映出自己漫不經心的神色。
將葡萄緩緩遞給懷裡的女人，他緩緩開口，「父皇有意將姜知棠賜給太子，不過是忌憚容家朝中勢重，想借姜家的手來壓容家。只可惜他打錯了算盤，姜顯嵩那老傢伙又怎會看不出來？」
黑衣男子回到：「如今朝堂上的兩派勢力多以姜家為首，皇上就不怕壓了容家，又起了姜家嗎？」
「你又怎知他沒有為此做出考慮？」
他的好父皇可是精明著，這麼多年他一直不削減兩家的勢力，不過是想讓他們互相制衡。正如前些日子，容家剛攻下南苗，他卻讓姜知竹去駐守管轄。
容家和姜家在他的挑撥下鬥了二十年，早就看得心明眼亮。而他又如此不懼諱姜家，也是因為這姜顯嵩早就沒了爭的念頭。
前些日子謠言的事情鬧大後，姜顯嵩想藉此提出退居，卻被一紙詔書駁回，非但沒有請辭成功，反而又加了幾等功。
這擺明是想壓榨姜家至死啊。
只要姜家在位一天，容家永遠無法出頭。而自己也永遠都是萬年老二。
思及此，手裡的葡萄猛地爆了皮，侍女臉上被濺了不少汁液，抬頭驚恐地看著陳蹊鶴。
陳蹊鶴半闔眼皮，肆意欣賞著女人的驚恐。對於輕易掌握他人情緒的感覺，令他身心愉悅。
嘴唇輕啟，帶著冷漠的威脅，「吃下去。」
侍女因為害怕，連帶著酥胸也顫悚波動，她小心翼翼地抿上那破碎的果肉，卻因為太過緊張，牙齒不慎劃上了薄涼的指腹。
周遭的氣息頓時冰寒，她甚至來不及害怕，就被那雙手輕輕一捏，隨著響亮的「咯吱」一聲，女人的頭便重重地倒向一邊。
陳蹊鶴拍拍手，拂去手上的碎渣，斜睨一眼黑衣男子後，徑直離開。
而黑衣男子顯然已經見慣了，他漠然地看了眼屍體後，一聲口哨，屋檐下迅速飛來幾個暗衛，將屍體扛起後又跳窗消失。
當姜知棠回到府里時，廳堂空無一人。
她沾沾自喜，以為丞相老爹不在府里，卻不知，自己正被守株待兔。
推開房間的門後，恰好與春曉貼了個面對面。她不顧春曉臉上的慌張彆扭的神色，大大咧咧地摟上人家的小細腰，怡然自得地說著剛才發生的事。
只聽一聲沉重的「咳咳！」
姜知棠頓時如驚弓之鳥，猛地縮回手，往屋內看去，一個儼然如座佛的老人正襟危坐在桌前，眼裡充滿了警告。
「爹……」
她心虛地低下了頭。
姜顯嵩拍桌而起，帶著渾身的火氣大步走向她，「去哪了！」
姜知棠小心翼翼地抬頭瞄了他一眼，小聲囁嚅道：「女兒在家裡悶得很，就出去逛逛…」
「還撒謊！」
姜顯嵩氣得拔高聲調，「莫非你是想告訴我，你逛著逛著便逛到酒樓去了！還是和一個男人！」
姜知棠雖然被吼得腦子很懵，心裡卻作死地回了一句：其實是兩個男人。
「你知不知道現在外頭都怎麼傳的！要多難聽有多難聽！你倒好！生怕別人不知道，趕了趟得要往人家去！」
「你以為你耍得那點小聰明我不知道！你又當真以為你這樣能擺平謠言！你作為一個女兒家，和一個男人綁在一起就是不知羞恥！」
「爹！」
姜知縷皺棠心裡地那根弦「啪」地一聲斷裂，那些不被理解的委屈如炸洪般傾斜而出。
「你為什麼總是不認同我！」
「從小到大，你給我的只有奚落。作為你的女兒，我卻要承受你帶給我的輕視！無論我做什麼，你從來都只有那句『這不適合你！你做不了！』」
「哪怕你有一次認同我，我都不會混成這樣！」
她儼然忘了面前的男人不是自己的父親，是姜知棠的父親，而她姜妤的父親或許連她是生是死都不關心。
因為從小到大被灌輸做什麼都不行的思想，大學畢業後，工作一直沒有起色。被來自至親的輕蔑讓她心身俱疲。
終究是壓垮了心裡的防線，她和家人決裂獨自在京圈闖蕩。做了一個最不被人看好且唾棄的狗仔。
而姜顯嵩的一番話讓她冷不丁想起這些事，竟突然沒有控制住情緒。
等到反映過來時，姜顯嵩也一臉愣怔地看著她。
第9章 事端
「爹？」
姜知棠顯然也知道自己剛才說了什麼，清醒過後，頓時懊惱至死。
完了完了！
一下沒控制住，差點把老底兜出來了。也不知道這姜知棠的童年過得好不好，萬一人家是爹的掌中寶的怎麼辦？
亂七八糟地想了一大堆，頭上突然覆上一股暖意。
她呆呆地抬頭，當看到姜顯嵩眼裡的濕潤時，心裡又狠狠地觸動了。
姜顯嵩輕嘆了口氣，神色看著既無奈又心疼。
蒼老的聲音里透著哽咽，他說：「原來爹竟然待你如此不好。」
姜知棠面色一囧，連忙回到：「呃…不是…」
「爹以前對你太過苛刻了，總是束縛著你，想著你要樣樣精通，事事都懂，這樣爹不在了你也有自保之力。」
「可爹卻疏忽了你內心的想法。未曾想過，我的女兒其實是個聰慧伶俐，心思通透的才女。你想要的一切沒有人比你自己更知道。爹不該過多管轄你。」
「爹……你聽我…」
眼看姜顯嵩越來越自責，朝堂上威嚴受重的丞相如今老淚縱橫的模樣，姜知棠愧疚難當。
可奈何他愈說愈上頭，愣是拉著姜知棠嚎啕了一晚上。
連帶著春曉也感動得一把鼻涕一把淚。
次日早上，主僕二人頂著碩大的黑眼圈出門，狠狠地將陳蹊雲嚇了一跳。
「哈！你們還真是主僕一心啊！」
陳蹊雲狠狠地嘲笑著。
姜知棠默默地翻了個白眼，沒好氣地說到：「你怎麼來了！」
陳蹊雲立馬停下笑聲，神色凜然地說到：「你和我五哥的事傳到父皇那了。太子正因為這事被挨訓了。」
「挨訓？」姜知棠擰眉不解，「這是為何？」
「或許是因為他私自對我五哥用刑的事？」陳蹊雲摸著下巴猜測。
這件事其實挺突然的，父皇今早上還在他和母妃那用膳，太監半途進來與他耳語了幾句後，就大發雷霆地要見太子。
聽說連早朝都推免了，氣勢洶洶地趕去東宮。
姜知棠也撐著下巴想著，自己的事還不至於皇帝生如此大的氣吧！
更何況這種謠言，皇帝定然心知肚明。
那到底是什麼讓皇帝這麼生氣？她左思右想也猜不出個所以然。
兩人正迷惑時，皇帝貼身的王喜公公笑吟吟地走了進來。
在眾人的好奇目光下朝姜知棠和陳蹊雲行禮後，便從袖中掏出聖旨讀了起來。
御書房內氣壓低沉，太子陳蹊文、二皇子陳蹊鶴及姜顯嵩、陳蹊謹等人站在下方默不作聲。
皇帝背對著眾人，雖看不清表情，但上下浮動的肩膀足以看出他正在消化巨大的怒氣。
一行人膽戰心驚著，絲毫不敢有任何動靜。整個御書房內，靜得只剩下強烈的心跳聲。
太子是第一個被召來的，終是耐不住性子問到：「父皇？」
這一聲「父皇」仿佛點燃了怒火的開關，皇帝憤怒轉身將手裡的奏摺猛地砸在他面前。
所有人都被嚇了一跳。
姜顯嵩年紀大，為皇帝辦事多年，對此還算鎮靜。
陳蹊鶴不作痕跡地瞥了眼站在最末的陳蹊謹，後者眉頭微皺，看不出任何神色。
唯獨陳蹊文嚇得癱跪在地，連說話都不利索了。
皇帝見他如此窩囊樣，實在不堪入目，仍是背對著他訓斥：「你自己看看奏摺上對你的彈劾！」
陳蹊文顫顫巍巍地拿起奏摺，上面無不是批鬥他身為太子行事莽撞，處理公務從不過問，完成得一塌糊塗，甚至於被人抓到謠言的辮子，認為他德行不堪，是非顛倒，殘害手足…
諸如此類的罪行終是無法掩埋，通通刻在奏摺上。
皇帝此時也才明白，他一直被太子蒙在鼓裡，總以為這個大兒子有點出息，辦事尚且穩妥，誰知，都是經由他人之手。
如今太子被反水，讓人揪了辮子，朝堂上被太子得罪的人數不勝數，讓他這個爹想包庇都無從下手。
然而，他氣得並不是他做這些事，他氣得是他愚蠢，這麼容易遭人算計。
如此，他怎麼放心把皇位交給他？
太子無才無能，老二虎視眈眈。
這件事與陳蹊鶴脫不了關係。
皇帝看了眼面色淡然的陳蹊鶴，語氣又冷了幾分。
「允詡，這件事你可知情？」
陳蹊鶴掀了掀眼皮，掩飾住面上的得意。看向太子，作出痛惜之情，「父皇，大哥所作所為兒臣並不知情，但兒臣相信，此事必有蹊蹺。」
「什麼蹊蹺？」
「大哥身為太子，即便平日作風不嚴，也鮮少有人敢置喙。前些日子又謠言四起，或許是有人藉以謠言來針對太子。」
姜顯嵩一聽，沉聲問到：「二殿下這是何意？」
陳蹊鶴反應過來，表示歉意地笑了笑，「我倒忘記了，姜千金也曾置身謠言。」
此話如掩耳盜鈴。
他在引皇上注意。
果然，皇帝將話鋒轉向姜顯嵩。
第10章 恩壓並施
面對皇帝的質問，姜顯嵩稍顯慌亂。畢竟事關自家女兒。
「皇上，謠言的事本就無跡可尋。何況小女亦是受害者之一，更不會為了陷害太子而折辱自己。」
陳蹊鶴又道：「可我聽說，近日姜千金與五弟走得極親。」
「回殿下，小女性子向來灑脫，與人親近乃是常事。與五殿下親近亦是因為二者清清白白，不會為了這子虛烏有之事而避嫌。」
見姜顯嵩仍然有條不紊地回答，陳蹊鶴冷笑一聲，又將箭頭轉向太子。
「丞相說得是！爾等怎可憑一個謠言定他人死罪？」他低頭看向太子，緩緩開口，「大哥，你說是與不是？」
太子聞言，脊背僵直，心虛地撇開了臉。
皇帝目光銳利地在幾人的神色中流轉，當看到陳蹊謹時，不由得頓了頓。
陳蹊謹目視前方，眼裡毫無波瀾，寂靜得如同一潭死水。
明明是話題當事人，卻顯得毫無關係。
皇帝收回目光，眼裡多了幾分複雜。他知道陳蹊鶴想說什麼，無非是想告訴他太子對陳蹊謹擅自用刑的事。
他雖然沒有表示，但並不代表他不知情。
再睜眼時，眼裡的暴怒降了幾分，他故意用手放在太陽穴上，作出一副不耐煩地表情，隨意地擺擺手便將這件事敷衍過去了。
陳蹊鶴先是震驚，後是氣得牙痒痒。他沒想到這個老不死的竟如此狠心，也只怪陳蹊謹被他冷眼相待。
正巧此時，姜知棠和陳蹊雲受召走了進來。
殿內的人無不是好奇地望向他們。
兩人齊齊下跪行禮後，皇帝面容和藹地讓他們起身。
姜知棠緊張地看向自己的老爹，姜顯嵩也皺眉不解。
皇上問：「朕原本打算在圍獵那天替你和太子指親，卻不想發生了這些瑣事耽擱了去。朕問你，你如今可還願意？」
姜知棠吃驚，抬起頭撞上皇帝那雙帶有威壓的眼神。
她咽了咽口水，謹慎地回答：「回皇上的話，小女身份低微，恐配不上太子。」
姜顯嵩也急忙幫道：「皇上！小女尚且年幼，這婚嫁之事操之過急了，況且，婚姻乃是女子一輩子的大事，微臣希望小女有自己的選擇。」
「哦？那知棠可有鍾意者？」
姜知棠知道，這種事做不得假，真要是說有了，再逼問個一二，胡掰亂扯的，這狗皇帝一上頭，直接賜婚，可就收不了場。
於是只得如實搖頭。
皇上滿意地笑了笑，狀似玩笑地提到：「你既不願嫁給太子，也未有鍾意之人。那不如朕給你個選擇，在朕的所有兒子裡，你選一個如何？」
什麼！？
此話一出，殿內的四個皇子齊齊望向姜知棠。
姜知棠顯然也懵了，她不明白這皇上為什麼得自己嫁給他兒子？
在場的除了她和陳蹊雲，其餘人都猜到了皇帝打得是什麼算盤。
陳蹊鶴滿臉凝重，太子也緊張地等待著。
陳蹊謹蜷了蜷僵硬的手指，手心一片荒涼。明明整件事情都與他有關，皇帝卻將他作透明人，也隻字不提他被賜刑的事。
也罷，他也早就習慣了。
相比於其他人的各懷鬼胎，全場最焦灼的只有姜顯嵩父女了。
姜知棠已經被皇帝的操作弄得不知所措，完全摸不著頭腦。
話說，她有選擇嗎？
陳蹊鶴背後是容家，與姜家素來不和，若是嫁過去，估計連怎麼死得都不知道。
而陳蹊雲，在書中是有命定的原配。自己也受不住他那陰陽怪氣的脾氣。
所以，他不行！
那剩下的陳蹊謹也更不可能了。畢竟她最初的目標就是要遠離陳蹊謹，擺脫書中的結局。
那剩下得不還是只有太子了？
到底要怎麼回答才能完美避過？
她此時已經急得如同熱鍋上的螞蟻，就差圍著鍋團團轉了。
時間一分一秒過去，皇上好似也不著急，淡然地喝著茶。
「想好了嗎？」
簡單的四個字，帶著重重的壓迫感，使得姜知棠喘不過氣。
她自嘲地想著，身為一個現代人，竟然能真切感受到什麼叫做伴君如伴虎。
她深吸一口氣，小心翼翼的目光尋找著角落裡的人，視死如歸地準備開口。
「我…我選…」
在所有人都翹首以待時，屋外的太監突然來了一句：「啟稟皇上！姜校尉求見。」
門吱呀一聲，一個身穿銀白色冷盔，身形高大的男人走了進來。
姜顯嵩看到此人後，驟然鬆了口氣。
姜知棠頓時將方才的緊張拋之腦後，好奇地打量著身旁這個容貌清雋，有如女子之面，卻身形魁梧的男人。
她的腦海里突然閃過金剛芭比四個字。
用它來形容實在貼切。
第11章 愧疚
這般想著，那金剛芭比竟低頭掃了她一眼，隨後雙手抱拳，聲如洪鐘：「啟稟皇上，據探子來報，在洛邑城外曾發現南苗餘孽的蹤跡。屬下已經派人跟進追查，只是…」
話說一半，有意無意地瞄了眼陳蹊鶴。
皇上立馬瞭然，隨後揮手讓眾人退下。
姜知棠跟在姜顯嵩身後，經過之時，姜顯嵩意味深長地看了眼金剛芭比。
出宮後，父女兩似乎還有些心有餘悸。春曉早已在馬車旁等候著，見到倆人出來，連忙迎了上來。
由於剛才太過緊張，姜知棠的腿還軟著，需要春曉的攙扶才能勉強穩住身子。
在上轎前，不知怎地，姜知棠突然回頭尋找著什麼，直到看到陳蹊謹與陳蹊雲慢慢悠悠地走出城門。
陳蹊謹恰巧此時抬頭，正好與她雙眼碰撞。奇怪得是，明明倆人方才在殿內沒有任何交流，如今忽然對視上，卻有些說不清道不明的情愫。
不過，終是陳蹊謹先移開了眼，轉而與陳蹊雲往另一處拐角去了。
直到那月白的背影緩緩地消失後，姜知棠才上了轎。
待轎子駛到熱鬧擁擠的街上後，姜顯嵩才說到：「方才還真是多虧了你大哥啊。」
大哥？
難道是剛剛那個金剛芭比？
原來他就是書中女二的大哥，姜家長子，人稱「玉面驍將」的姜知竹。
書上稱，姜知竹雖然看起來清秀柔弱，但驍勇善戰，能以一敵百，殺敵無數，功勳卓著。
更甚者聽說，若不是容家尚在，這姜知竹便是鄢朝的下一位護國將軍。
不過，更值得姜知棠注意得是，方才姜知竹提到得南苗。
她記得，這本書的女主緲蘿不就是南苗公主嗎？
女主都出現了，那是不是意味著這書的劇情要開始了。接下來，女主應該會為了報仇刻意接近男主，然後兩人開始各種愛恨情仇。
而自己只要在不影響劇情的走動下，發揮自己的作用促進男女主感情，然後平安地功成身退。
姜知棠又開始精打細算著，絲毫不知自己的出現已經將劇情偏離了。
而姜顯嵩也發現女兒的走神，遂出聲問到：「棠兒，你方才想選得是哪位皇子？」
姜知棠一愣，突然不自在了起來，含糊不清地回到：「可能…可能是五…六殿下吧…」
姜顯嵩不解了，這五六殿下是什麼意思？
作為父親，他其實也很想知道自己女兒的想法，於是好笑地問到：「這五殿下和六殿下你都鍾意？」
「不是不是！怎麼可能呢！」
姜知棠連忙否定，對這兩人，她真沒有那個意思，只是當時緊急，硬著頭皮選了一個。
畢竟，在一番比較後，也只有那個人不讓她膈應。
此時此刻，陳蹊雲問了同樣的問題。
「五哥，你說姜知棠方才想選得會是誰？」
陳蹊謹不疾不徐地走著，經過一叢海棠花時，衣角不慎從花苞上划過，將本就被雨打得蔫嗒嗒的花苞帶了下來，低落在泥土裡。
衣角沾濕，他步調未停，面上依然淡漠。只聽得他說道：「你覺得她在那種情況下，選出得人又有幾分真心？」
這句話像是在回答陳蹊雲，又像是在告訴自己。
陳蹊雲也覺得有道理，於是轉了話題。
「不知道這次父皇又會如何懲罰太子。」
「左右不會廢了便是。」
這話倒是真的，不管太子犯了多大得事，皇上總有辦法將他圓回去。就如旁人所言，這皇帝明明那麼多兒子，卻偏偏保著一個廢物養，著實讓人看不懂。
陳蹊謹自嘲地想著，養子為患，這個詞於皇室而言，形容得毫不為過。
回丞相府的路上，不知是不是因為昨晚上的事，讓姜顯嵩又拉著姜知棠聊了不少。
這嘮家常的和藹可親樣，連春曉也覺得稀奇。從前父女兩面對面坐著，也都只是說幾句，哪會像現在這樣。
不過，這倒是讓姜知棠十分難以招架。原生家庭的緣故讓她對父女這個關係也很陌生，所以，當面對這突如其來的深沉父愛，饒是平時話再多，在此時也變得唯唯諾諾了。
更何況，她並不是真正的姜知棠。
姜顯嵩被點醒的父愛衝擊了頭腦，一時間也沒發現姜知棠的異常。只覺得她記憶好像大不如前。
於是關切地問：「是不是上次失蹤腦袋受傷了？」
姜知棠連忙點頭。
姜顯嵩更擔憂了，對春曉吩咐：「待會去叫大夫來一趟，再讓管家去藥閣取上好的藥材來，讓廚房燉了，給小姐補補身子。」
這就是有錢人家女兒的待遇嗎？
沒想到，在現世享不了的福，在古代竟然享到了。
上天果然待她不薄，連同這父愛也一同彌補了。
只是…
姜知棠心裡始終過意不去，這原本該是屬於原身的啊！
看著姜顯嵩關心自己的樣子，若是他知道，真正的姜知棠其實早就死在那巨量的媚藥下了，該是多難過……
第12章 戀愛腦
有錢人的日子當真舒坦。
姜知棠吃好喝好後，和春曉一人捧著一根地瓜坐在荷池邊。
新鮮出爐的地瓜香氣氤氳，熱乎乎撲在兩張嫩白的臉上。
荷池裡還養了許多錦鯉，似乎是嗅到了地瓜的香甜，爭先恐後地擠在岸邊，時不時地透出頭搶奪那一口碎屑。
姜知棠囫圇地撇去臉上的碎屑，壞心眼地撿起碎石子，對著岸邊密密麻麻的大嘴灑下。
魚群受驚後，撲騰撲騰地游開了。
這一舉動將兩個小姑娘逗得樂不可支。
笑著笑著，姜知棠忽然在不遠處的荷葉底下發現一對黑溜溜的小眼睛。
哇！好大一隻烏龜！
姜知棠驚奇，連忙叫春曉拿網來。春曉不明所以，順從地起身去拿網。
結果一轉頭，便赫然與姜知竹撞了個滿懷。
她急忙跪身行禮，「公子。」
姜知棠聞聲回頭，看見姜知竹換了一身墨色繡金長衫，笑意盈盈地看著自己。
她有些愣怔，沒想到姜知竹褪去銀甲後恍若換了一個人，這身裝扮襯得身形頎長，氣場也柔和了不少，整個人顯得溫文爾雅，透著文人墨客的韻味。
「大哥。」
她生硬地喚到。
姜知竹溫和道：「最近入秋寒涼，少來河邊，免得沾了寒濕之氣。」
她應下，突然想起那隻巨大的王八，又補充道：「我剛讓春曉拿網撈王八呢！」
話剛說完，迎來了一個溫柔的腦瓜崩。
姜知竹眉宇間有些無奈，語氣寵溺：「怎地不長記性？」
「你小時候為了撈池裡的東西不慎落水，春曉為了救你險些丟了性命，你而今還想著撈池裡的王八？」
姜知棠羞愧地看向春曉，春曉則低垂著眼，絞著衣角不知在想些什麼。
姜知竹轉身走到亭子裡坐下，和姜顯嵩一般拉著姜知棠聊些家常。
來這裡也有些日子了，對於原神之前的事，姜知棠也接觸得差不多了。
所以，前頭還能對答如流，可當姜知竹問到：「你…還怨大哥嗎？」
姜知棠心裡一咯噔，這兄妹兩原來有過節嗎？
唉！
怪只怪她穿來的時候，書里沒有這些劇情。
畢竟原書中她作為女二，戲份堪堪只為了促進主角的感情，對於自己的過往，書中隻字未提。
她尋思著這姜知竹對她如此寵溺，想來也不是什麼大事。
斟酌一番後，回到：「我早就不怨哥哥了。」
姜知竹聞言鬆了眉頭，又急促地問到：「當初那件事你與我鬧得不可開交，還喊著不認我這個哥哥，這幾年邊關戰亂，我又鮮少回家，你當真不怪我了？」
怕他再問下去，姜知棠囫圇點頭，不敢看他，拿起茶杯埋頭嘬著。
姜知竹常年與外敵對峙，又怎會看不穿姜知棠在逃避自己。
他以為她還在怨自己，遂苦笑道：「你那時尚在豆蔻年華，卻一心撲在一個窮書生身上，爹對你管教嚴恪，你便天天想著法子與那書生見面。那書生若是個老實的也就罷了，可偏得他心術不正，有意接近你。」
「我若不出手，你就當真撲在他身上了。」
這姜知棠竟還真是個戀愛腦。
從小就這般為了男人不顧一切，也難怪後來會為了陳蹊謹做出瘋狂之事。
好在如今這身體裡的人是她姜妤，這些不堪的往事對她而言也就不那麼重要了。
於是，她堅定地說到：「哥你放心！我已經長大了，很多事情都想明白了，不會再怨你了。」
「是嗎？」姜知竹若有所思，「可前些日子你還拒了我的家書。」
姜知棠：「……」
春曉忙回到：「公子有所不知，前些日子小姐失蹤，府里上下都慌得很。自從那次之後，小姐便忘了許多事。」
姜知竹聞言，與姜顯嵩如出一轍地急切：「失蹤！可有傷到腦子？叫大夫了沒有？」
「昨個兒老爺便派人叫了，大夫說小姐是受驚得了失魂之症。須得慢慢調理。」
姜知竹放心地點頭，再看向姜知棠時，見她右手舉起茶盞，豪邁地一飲而下，兩眼發亮地盯著桌上糕點，咬下一口滿臉饜足的模樣，眉頭皺得愈發深了。
「可有調查到是何人綁了小姐？」
春曉回：「老爺已經在派人調查了，只是事況複雜，還未摸清。」
姜知棠咽下糕點，「不用大費周章了吧！我不是沒出事嗎？」
她是有私心的，她並不想自己捲入太複雜的陰謀里。
但姜知竹卻嚴肅道：「不可！你失蹤必然是有人針對，這有其一必有其二，不可留下隱患。」
隨後，又看到姜知棠依然是右手先拿得糕點，他的臉色深沉得讓人看不透。
走之前，對姜知棠說道：「爹讓我明早帶你去寺廟祈福，你準備一下。」
第13章 敵意
廣善寺是長陵最大的寺廟，不說特定日子，就是往常也人山人海。
這裡香火興盛，佛檀靈驗，就連皇上也會在特定日子來此祈福。
姜知棠跟著老主持前往佛堂，忽覺身後空落落的，回頭發現姜知竹仍站在轎子旁一動不動。
似是看出了姜知棠的不解，姜知竹淺笑，「我這手上沾了太多血，進寺廟恐怕不妥。」
「可大哥是保家衛國的將士，沾得也是敵人的血，有何不妥？」
姜知竹默了一瞬，只道：「我在此處等你。」
姜知棠不知他在固執什麼，也就作罷，轉身攜著春曉進去。
春曉深深地看了眼姜知竹後，亦跟著離開了。
祈福其實是件很累的事，姜知棠跟著主持拜了一堆叫不上名字的佛像，光是行跪拜禮便已精疲力盡，更不用說那熏人的煙氣。
好不容易祈福完，她揉著被香火熏紅得眼睛，腦袋空空地聽著主持念經。
念經的地方在寺廟後方的小亭閣，此處最為幽靜，除了歡快的鳥鳴聽不到一絲人聲。
也最適合打盹！
眼皮愈發沉重，再聽著那誦經聲，不一會兒，姜知棠便覺得自己身體輕飄飄，靈魂離身，伴著清風飄向遠處。
若不是春曉將她叫醒，她甚至覺得自己都快成佛了。
醒來之時，主持也已經走了好一會兒。
渾渾噩噩地拾掇好一切後，準備起身離開。
幽靜的後院卻在此時傳來一陣歡快地嬉鬧聲。
聽這聲音似乎就在閣樓下不遠處，姜知棠好奇望了一眼，果見那參差不齊的松樹間隙有一抹素白的身影。
隱隱約約地仿佛聽見男人的朗聲大笑。
依著職業的敏感性，她立馬嗅到了一絲八卦的味道。
莫不是哪家的公子小姐在此處調情？
她連忙往樹葉稀少的地方挪了幾步。果然看見一個淡藍勁裝的馬尾少年和一個笑靨如花的綠衫姑娘。
因著那少年背對著自己看不清樣貌，但那位姑娘倒是看得極清楚。
仙姿玉色，雪膚花貌，亭亭玉立，一顰一笑皆是風情。
她嘖嘖感嘆，好一個清秀佳人。
雖聽不清談話的內容，但足以見得聊得暢快風雅。
她定睛細看，竟然在角落裡又看到了一個身形修長的男子。
相比於那個聒噪的馬尾少年，此人安靜恬淡，靜立如鶴的與那二人格格不入。
姜知棠頓時在腦子裡彌補了一部三角狗血虐戀。
又是他愛她，她卻愛他的劇情。
作為被肥皂劇荼毒太深的現代人，姜知棠頓覺無趣，掃興地準備離開。
只是心裡仍惋惜那男子的多情總被無情傷。
似是感應到了姜知棠的扼腕，男子竟動了動身子，回頭朝她望了過來。
這一望著實讓姜知棠驚訝。
所謂的苦情男二竟然是陳蹊謹！
而陳蹊謹在看到姜知棠時，也愣了一瞬。
竟能在此處相遇，也真是有緣。
他自嘲地笑了笑，若是被有心人看見，怕是又要大做文章了。
要不要上去打個招呼？
姜知棠猶豫不決，畢竟也算是共患難過的朋友吧！
這般想著，那馬尾少年也在此時回頭，發現了姜知棠。
一聲叫喚後，姜知棠抬頭看到了陳蹊雲。
倒多虧了這聲叫喚，姜知棠也不扭捏了，抬腿往他們走去。
只是還未走到跟前，她就感受到了一股莫名地敵意。
那綠衫姑娘率先問到：「這位是？」
陳蹊雲熱情快速地為二人互相介紹了一遍。
原來那綠衫女子就是李尚卿的小女兒李姝婉，書里陳蹊雲的青梅竹馬。
難怪陳蹊雲笑得如同開屏孔雀。
李姝婉莞爾一笑，「原來是知棠姑娘。」不知是有意或是無意，看了眼陳蹊謹，「早就聽說你與五殿下情投意合，如今看來，卻是般配得很。」
此話一出，姜知棠神情僵硬了一瞬後，便試圖開口否認這層關係。
「這是個誤會……」
「沒想到李姑娘久在閨中，消息卻能如此靈通。」
見陳蹊謹搶了她的話，姜知棠不解地看著他。
即便他臉上的笑意很深，但她依然從他墨染的眼底看到了一絲不悅。
而李姝婉也神色不自然地回到：「讓殿下見笑了。」
陳蹊雲一如既往地慢腦袋，絲毫沒察覺到這話里暗藏針對，仍笑哈哈地說著趣事。
姜知棠而後才反應過來他方才在為她說話。
雖然不明白那李姝婉為何對她抱有敵意，但她還是悄咪咪地戳了戳陳蹊謹的腰身。
陳蹊謹垂眸看她，成功接收到了她眼裡地感激。
他淡然移開眼，沒有任何表示地抬頭，只留給姜知棠一個優越刻薄的下頜線。
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