五味子的果實在每年秋天成熟，因為其果實具有辛、甘、酸、苦、咸5種味道，所以人們依據這個特性把它定名為五味子。五味子入藥首見於唐朝的《本草拾遺》，載其「治腸虛泄痢，熟湯服」;《日華子本草》則言其「治中藥毒，消酒毒」。今來聊聊五味子。
五味子首載於《爾雅》，雲「菋，荎蕏。注:五味也。」五味子因果實具五味得名，其異名還有會及、玄及，五梅子等。
中醫
五味子入藥歷史悠久，自晉代起便有相關的炮製方法記載。五味子多於秋季果實成熟時採摘，曬乾或蒸後曬乾，除去果梗和雜質而得。五味子果肉氣微，味酸；種子破碎後有香氣，味辛、微苦。以粒大，色紅，肉厚，有光澤，顯油潤者為佳。生用，或照醋蒸法蒸至黑色，乾燥後用，用時搗碎。其實除了生五味子和醋五味子兩種以外，還有酒五味子、蜜五味子較常見。
中藥五味子性溫，味酸、甘。歸肺經、心經、腎經。它具有收斂固澀、益氣生津、補腎寧心的功效。
注意：但凡表邪未解，內有實熱，咳嗽初起，麻疹初期，均不宜用。
表邪未解，內有實熱，咳嗽初起，麻疹初發者忌服五味子。另外，五味子服用過量或使用不當可出現腹部不適，胃部燒灼、冷酸、胃痛，或食慾減退等中毒症狀，應停用。還有就是如果用五味子而出現過敏反應，應立即停藥，並用抗過敏藥治療。
《神農本草經》：「五味子，味酸，溫。主益氣，咳逆上氣，勞傷羸瘦；補不足；強陰；益男子精。一名會及。生山谷。」
五味子的南北
五味子為木蘭科植物五味子或華中五味子的乾燥成熟果實，有南北之分，我們所說的五味子多指的是北五味子。北五味子主產於遼寧、吉林，南五味子主產於西南及長江流域以南各省。從外形性狀鑑別，北五味子表面紅色、紫紅色或暗紅色，而南五味子（即植物華中五味子的果實）直徑較小，表面色較北五味暗，呈棕紅色至暗棕色、乾癟，皺縮。
《本草綱目》：「五味，今有南北之分，南產者色紅，北產者色黑。入滋補藥，必用北產者乃良。」
《神農本草經讀》
五味子氣溫味酸，得東方生長之氣而主風。人在風中而不見風，猶魚在水中而不見水。人之鼻息出入，頃刻離風則死，可知人之所以生者，風也。風氣通於肝，即人身之木氣。莊子云： 「野馬也，塵埃也，生物之息以相吹也。」「息」字有二義：一曰 「生息」，二曰 「休息」。五味子溫以遂木氣之發榮，酸以斂木氣之歸根。生息休息，皆所以益其生生不窮之氣。倘其氣不治，治，安也。咳逆上氣者，風木挾火氣而乘金也。為勞傷、為羸瘦、為陰痿、為精虛者，則 《金匱》所謂虛勞諸不足，風氣百疾是也。風氣通於肝，先聖提出虛勞大眼目，惜後人不能申明其義。五味子益氣中，大具開闔升降之妙，所以概主之也。唐、宋以下，諸家有謂其具五味而兼治五臟者；有謂其酸以斂肺，色黑入腎，核似腎而補腎者。想當然之說，究非定論也。然肝治五臟，得其生氣而安，為 《本經》言外之正旨。仲景佐以乾薑，助其溫氣，俾氣與味相得而益彰是，補天手段。
《本經疏證》
劉潛江云：「五味之皮肉，初酸後甘，甘少酸多，其核先辛後苦，辛少苦多。然俱帶鹹味，大約五味咸具之中，酸為勝，苦次之，而生苗於春，開花於春夏之交，結實於秋，是發於木，盛於火，告成於金也。氣告成於金，酸味乃勝，是肺媾於肝也。肺媾於肝，肝因媾肺而至脾，脾仍合肺以歸腎，是具足三陰之氣收之以降，陰亦隨之矣，氣依味至腎，腎非納氣者歟！此《本經》主治所以首益氣，即繼以咳逆上氣也。第所云 「勞傷，補不足，強陰，益精」者何？蓋腎者主受五臟六腑之精而藏之，肺亦統五臟六腑之氣而主之。腎氣原上際於肺，肺氣亦下歸於腎，蓋以一氣自為升降者也。若六淫七情有以耗散之，致肺失其降而不歸，不歸則元氣遂耗散以日虛，歸腎則真氣還其本源以日益。五味子能收諸氣入腎，入腎即為五臟六腑之精，腎受而藏之矣。
問 《傷寒論》中，凡遇咳，總加五味子、乾薑，豈不嫌其表里無別耶？曰：「經云：『脾氣散精，上歸於肺。』是故咳雖肺病，其源實主於脾，惟脾家所散上歸之精不清，則肺家通調水道之令不肅，後人治咳但知潤肺消痰，殊不知潤肺則肺愈不清，消痰則僅能治脾，於留肺者究無益也。乾薑溫脾肺，是治咳之來路，來路清則咳之源絕矣。五味使肺氣下歸於腎，是開咳之去路，去路清則氣肅降矣，合兩物而言，則為一開一闔。當開而闔，是為關門逐賊；當闔而開，則恐津液消亡。故小青龍湯、小柴胡湯、真武湯、四逆散之兼咳者皆用之，不嫌其表里無別也。
五味子所治之證，《傷寒》僅言咳逆，《金匱要略》則兼言上氣，如射干麻黃湯之 「咳而上氣，喉中水雞聲」，小青龍加石膏湯之 「肺脹，咳逆，上氣，煩躁而喘」也。夫傷寒有傷寒之關鍵，無論其為太陽、少陽、少陰，凡咳者均可加入五味子、乾薑。雜證自有雜證之體裁，即 「咳而脈浮，厚朴麻黃湯主之」一語，已通概全書大旨，試觀 《金匱要略》中有脈沉而用五味子者否？蓋五味子原只能收陽中之陰氣，余則皆非所宜，故收陰中之陽氣者，必以附子、乾薑。收陰氣者，必以地黃、阿膠。收陽中之陽氣者，必以龍骨、牡蠣。
現代藥理
五味子主要具有鎮靜，催眠，影響記憶力，保護神經細胞，抗衰老，抗氧化，抗缺氧，耐疲勞，保護心肌，抗心肌缺血，缺血再灌注損傷保護，促進免疫，抗腫瘤，增敏，抗突變，保護肝臟，抗肝纖維化，抗矽沉著病，促進成骨細胞增殖，保護腎臟，促進生殖，抑菌，調整腸道菌群，降血糖，降脂減肥，鎮痛等作用。
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時間：202302