眾所周知，秦朝是我國歷史上第一個大一統國家，而在秦朝建立之前，中原曾經陷入長期的諸侯爭霸之中，秦始皇「奮六世之餘烈」，發兵南征北戰，攻陷六國，統一天下，號稱皇帝，才有了至今為人所銘記的秦朝。
秦始皇的成功雖是必然，但也離不開秦國六代賢明的先王的餘澤，正是因為他們他們在位時期勵精圖治，將秦國治理的井井有條，國立鼎盛，秦始皇繼位之後才能以如此快的速度掃滅六國，一統中原。
然而，在這赫赫有名的「七代明君」之前，秦國曾經歷過一段歷經四代，長達六十年的黑暗時期——四代亂政。這四代亂政具體指什麼？為什麼秦國會內亂數十年呢？
四代亂政
這場動亂還得從秦厲共公說起，秦厲共公在位時期，正值春秋向戰國轉型，中原各國都陷入內亂之中，曾經秦國最大的敵人晉國即將被三家瓜分，國力日頹，這也給秦國造就了崛起的機會。
秦厲共公趁機清理內政，派兵攻打他國，將秦國的國力推上了一個新的巔峰，然而，在他死後，這短暫的繁榮瞬間煙消雲散，秦國就此陷入了數十年的內亂之中，史稱「四代亂政」。
秦厲共公過世後，他的長子秦躁公繼位，秦躁公在位時期，秦國真是天災人禍不斷，先是盟友背刺，然後又是蠻夷入侵，弄得秦國的士兵疲於奔命，更糟糕的是，秦躁公八年，秦國突然盛夏飄雪，當年土地幾乎絕收，秦國的國力受到了極大的打擊。
就在這時，秦躁公突然毫無預兆的暴病身亡，詭異的是，他死之後，大臣們立刻從他國接回了他的弟弟繼位，史稱秦懷公。秦懷公在歷史上並沒有留下什麼政績，為人似乎也相當平庸，但值得一提的是，他在位僅僅四年，就被造反的庶長給逼的拔劍自殺。
至此秦國的亂象全面開始，臣子只要有兵在手，就能逼的國君自殺，那國君的威嚴還剩下多少？事實也果然如此，之後的幾任秦王，沒有一個真正掌握了實權，也沒有人能讓秦國的國力重新回到巔峰，相反，秦國陷入了一個漫長的黑暗時代，國力日漸衰微。
秦懷公死後，大臣們推舉了他的一個孫子繼位，是為秦靈公，這位國君的統治甚至比上一任還要糟糕。他在位時期，三家分晉已經結束，但這並不意味著秦國的強敵已經消失，事實上，局勢變得更加糟糕——魏國崛起了。
魏國分到了晉國最大且最為優渥的地盤，繼承了晉國的大部分家底，實力十分雄厚，這時魏國又出現了一位變法家李悝，他通過改革強大了魏國的勢力，然後魏國的目光就轉向了秦國。
落後就要挨打，這是古今不變的至理，魏國國力強盛之後，立刻發兵四處攻戰，首當其衝的就是秦國，秦國的少梁城被魏軍發兵占領，秦靈公率兵回擊，好不容易才奪回了少梁城，可就在僅僅兩年後，魏軍捲土重來，徹底攻陷了少梁城。從此秦國就只能退守黃河以西，東出的路徑被魏國徹底堵死。
國家陷入到如此困局之中，秦靈公卻完全沒有能力挽回頹勢，鬱悶之下，他只能將所有的精力都奉獻給了神明，徵調民工大興土木，到處修建迷信工程，弄的本就糟糕的局勢雪上加霜。
秦國百姓的生活陷入到了水深火熱之中，然而，這漫長的不幸還遠遠沒有結束。
輾轉紛亂
在位僅僅十年之後，秦靈公在一片內憂外患中滿懷不甘的閉上了眼睛，按照繼承順序，大臣們本應該擁立他的兒子秦國太子繼位，然而，以左庶長為首的大臣們卻以太子太過年幼為名，拒絕立他為王，然後迎回了秦靈公的叔叔繼位，是為秦簡公。
秦簡公上位之後，原來的秦太子終日驚懼，他這樣的身份放到哪國都是被斬草除根的結局，可他不想就這樣坐以待斃，便跟隨著母親流亡魏國，以期來日。
秦簡公倒是一個頗有作為的秦王，他下令按畝收取賦稅，在一定程度上充盈了國庫，然後又放開了武器禁制，允許官吏百姓配戴刀劍，使得秦國的戰鬥力逐漸增強。這是這段黑暗時代中難得的一段安穩時期，然而，樹欲靜而風不止。
公元前410年，魏國發兵攻打秦國，這一次魏國準備充分，一路勢如破竹，秦國節節敗退，最後魏國大獲全勝，直接攻占了秦國的整個河西地區，差點把秦國打到滅國的地步。
至此，秦國近乎陷入了絕境，在這種深切的痛苦和憂慮之中，秦簡公駕崩，他的兒子秦惠公繼承了王位。秦惠公頗有壯志，一上位就勵精圖治，收攏大軍，希望能夠儘快奪回秦國的河西之地，重新締造秦國的輝煌。
秦惠公十一年，準備就緒的秦惠公終於對魏國發動了反擊，他親自率領著50萬大軍進攻河西，想要奪回河西之地。然而，他的對手叫做吳起，結果不難想像秦軍大敗，而吳起以一敵十，以五萬的兵力打敗了秦惠公親自率領的五十萬大軍，秦國再一次陷入了敗局。
當然，這也不是說秦惠公全無作為，兩年之後他柿子挑軟的捏，率兵進攻蜀國，攻陷了蜀國的新鄭之地，總算是給秦國打下了一塊新的地盤。然後，他就駕崩了，眾臣擁立了他的兒子秦出公繼位。
悲劇的是，這位新上任的國君年僅兩歲，根本就無法掌管朝廷朝中大權都落到他的母親手裡，這位太后昏庸無能，一味的重用身邊的宦官和親戚，又貪圖享樂，弄得朝野上下怨聲載道，「群賢不說自匿，百姓郁怨非上」。
這時候，又是朝廷的一位庶長站了出來，他發動政變直接殺了秦出公和太后，然後贏回了流亡魏國的秦靈公太子繼位，這也就是史上赫赫有名的秦獻公，重用商鞅變法，開啟秦國輝煌時代的七君之首。
至此，秦國持續了數十年的四代亂政終於走向了尾聲，持續了數十年的內亂也宣告結束，秦國的輝煌時代逐漸來臨。可這麼多年，秦國為什麼會始終陷入內亂之中的？難道幾次滅國之災在他們眼中都不算什麼嗎？
內亂之因
若要說起秦國的內亂，那就不得不提起秦國的衰敗之因——殉葬制。在春秋戰國時期，戰爭頻發，人口寶貴，在這種情況下，人殉的制度已經被漸漸取消。然而，在秦穆公死前，這個制度卻被重新啟用。
秦穆公是秦國的一代明主，他在位期間重用其他國家投奔來的賢才，將秦國治理的井井有條，國力蒸蒸日上，可在他死前不知出於什麼原因，他竟然下令讓自己的三位重臣殉葬。
這些臣子都是有名的賢人，為秦國立下了汗馬功勞，此事一出，別說他國家，秦國罵的狗血淋頭，就連秦人自己都怨聲載道，《秦風·黃鳥》都唱道，「彼蒼者天，殲我良人！」
此事之後，秦國的名聲一落千丈，其他國家人才除非是實在活不下去了，否則的話絕不會入仕秦國，生怕哪天就被國君拉去殉葬，這也就導致秦國的大權全部落到了宗室和外戚手中。
權力的過度集中，一方面導致了秦國的人才儲備不足，國力日益衰退，另一方面也導致了掌握權力的宗室外戚互相爭鬥，以至於內亂頻發。
在四代亂政時期，國君的權威受到了削弱，此消彼長，臣子的實力得到了極大的增強，但哪個大臣都想要獨攬大權，在這種情況下，內亂就是必然的。為了實現自己的目的，他們甚至將國君的更迭都當成了洗牌的機會。
在秦國的政變之中，庶長這個詞頻繁的出現，秦懷公是被庶長所殺，秦簡公是被庶長推上了王位，就連年幼的秦出公，也是死在了庶長所發動的政變中。這個庶長原本指的是歷代秦王的庶長子，之後幾經演變，一直由秦國宗室擔任。
然而，就是這些秦國的宗室爭權奪利，將國君都不放在眼中，頻繁內亂，才弄的秦國實力江河日下。當然，除了他們本身對權利的追逐欲望之外，秦國的內亂之所以延續的如此之長，還歸功於他國的頻繁插手。
無論是秦簡公還是秦獻公，都曾經在魏國為質，魏國為了影響秦國的朝局，一直接連不斷支持有魏國背景的秦國王子繼位，使得國君頻繁換人，這無疑也加強了秦國的內亂。
四代亂政可以說是秦國歷史上最黑暗的年代，別說是百姓們生活悽慘，就連高高在上的國君也是朝不保夕，被逼自殺的，暴病而亡的，逃亡他國的……
內憂外患使得秦國陷入了一片內亂之中，宗室們互相奪權，征戰不休，弄的國力日頹，好在秦國天命不絕，秦獻公繼位之後，啟用商鞅變法，就此開始了秦國的輝煌時代。