嬰幼兒的器官和身體系統都還在發育階段，長期攝入防腐劑，可能影響孩子的生長發育、誘發胃腸道疾病。但近年來，防腐劑危害嬰幼兒健康的案例屢有發生，「嬰幼兒遠離防腐劑」等話題備受關注。
專家提醒，我國規定嬰幼兒配方食品嚴禁添加任何防腐劑，因此家長在給嬰幼兒購買奶粉、營養品時，一定要選擇不添加防腐劑的產品。
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攝入山梨酸鉀防腐劑20名兒童中九成過敏
防腐劑對嬰幼兒的傷害有多大？據歐洲食品安全局的研究，在20名食用了含有山梨酸鉀的蛋黃醬醬汁(0.11%)的兒童中，有18名發展為口周蕁麻疹，這被認為是由口腔黏膜中的山梨酸引起的接觸性皮炎所致。
另一個有關由山梨酸及鹽引起的過敏報導顯示，在一項涵蓋90名參與者的實驗中，在低劑量(0.1%)攝入山梨酸鹽時，有20%的參與者有過敏反應；中劑量（1%）時，有62%參與者有過敏反應；高劑量（5%）時，有65%的參與者有過敏反應。
除此之外，《柳葉刀》等期刊也曾發表過有關苯甲酸鈉與兒童多動症相關性的研究成果，通過實驗證明攝入含此類防腐劑的食品可能誘發或加劇兒童的注意力缺陷多動障礙 (ADHD)。除了多動症，違規添加的防腐劑及其他添加劑也可能增加兒童肥胖、患心腦血管疾病甚至腫瘤的風險。
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據悉，苯甲酸及其鹽、山梨酸及其鹽是廣泛用於食品和飲料中的防腐劑。對嬰幼兒來說，防腐劑更容易讓他們受到傷害。因為嬰幼兒腸道菌群在3歲才能建立完全，防腐劑會傷害嬰幼兒腸道、引起腸道菌群紊亂，而腸道是人體最大的免疫系統，進而影響嬰幼兒免疫力屏障功能。
有研究顯示，苯甲酸及其鹽可能引發嬰幼兒過敏，導致濕疹、哮喘等症狀，引發免疫力下降等問題。一些家長發現寶寶容易過敏，且時常反覆，攝入食品中違規添加有防腐劑，可能是誘因之一。
防腐劑危害嬰幼兒健康 一定要遠離
正是出於保護特殊人群的考慮，我國與嬰幼兒相關的食品安全國家標準均規定：0-3歲的嬰幼兒配方食品、輔助食品以及6個月-5歲的營養補充品嚴禁添加任何防腐劑，包括山梨酸、苯甲酸等。
那麼家長應如何選購嬰幼兒營養品呢？
專家提醒，在「嬰幼兒不可攝入防腐劑」這一原則下，家長一定要為嬰幼兒選擇不添加防腐劑的營養品。
「大瓶裝的嬰幼兒營養品要特別注意，因為大瓶裝需要反覆開蓋，很容易腐壞，所以基本添加了防腐劑。家長們在為正在發育中的嬰幼兒選擇奶粉、營養品時，一定要仔細確認，要選擇不含防腐劑的。」
雖然中國與歐盟等都嚴令禁止嬰幼兒食品添加防腐劑，但「0添加」並不是「全球統一標準」，家長在「海淘」時要多加留意，仔細查看成分表，確保其中不含防腐劑。專家也呼籲相關部門多加監管，嚴厲整治防腐劑違規使用等行為，企業自覺從生產源頭保證食品安全，讓孩子吃得放心，家長買得放心。
采寫：南都記者 楊麗雲