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算法推薦加持下，文本還有救嗎？

」

作者 | Eric

編輯 | 梓

首圖來源：Apple

推特又又又又裁員了。

2月27日，有媒體報導推特進行了馬斯克接管之後的第八輪裁員，解僱超50名員工。目前推特員工總數約為2000人，已縮減至少70%。不斷地裁員，是為了應對收入暴跌等不利因素的影響。

在《「推特替代品」們屢獲融資，社交賽道再度火熱》一文中，矽兔君提到隨著推特進入「水逆期」，社交賽道中出現多個打著「推特替代品」的特色社交產品。它們不僅接連獲得大量新用戶，而且不少還獲得巨額融資。

最近，又誕生了一家社交平台，而且來頭還不小。

Instagram的聯合創始人 Kevin Systrom 和 Mike Krieger，推出了一款新的社交APP Artifact，主打個性化新聞閱讀，一些人將Artifact當做對推特的突襲。

當年以 7.15 億美元的價格將Instagram賣給Facebook之後，Systrom和Krieger基本就隱退江湖了。雖然有過幾次創業，但大多都是小打小鬧。這一次，從兩人的口風來看勢必是要打一場硬仗了。

兩位在線社交界的資深人物，能成功打響對推特的突襲戰嗎？

01

Artifact：Instagram創始人的新野望

從產品體驗來看，Artifact更像是「文本版的TikTok」，因為它充滿了「算法推薦」的味道。

Artifact平台上的文本內容，大多來自《紐約時報》等新聞機構。隨著用戶使用時長的增加，系統會去分析用戶的偏好，然後推送更加符合他們興趣的新聞內容，由此提供個性化體驗。另外，Artifact還添加了社交元素，用戶能看到好友瀏覽過的文章。

這種算法推薦，依據的不是用戶點擊或者評論最多的內容，而是閱讀各種文章所花的時間。

看到這裡，是不是感覺Artifact跟TikTok在本質上沒啥區別？

作為新一代風靡全球的社交軟體，TikTok的創新之處在於它使用算法推薦向用戶展示內容。

Artifact同樣如此，只不過一個是主打文本，一個主打視頻，核心都是算法推薦。

Systrom 和 Krieger 兩人聲稱，幾年前他們就開始討論Artifact的想法了。Systrom表示，自己曾經對算法推薦持懷疑態度，但是在Instagram的經歷讓他相信了這項技術：「多年來，我看到的是每次使用機器學習來改善消費者體驗時，事情都會很快變得非常好。」

相比TikTok和Artifact，推特此前主要基於用戶的關注來推薦內容。

Systrom顯然並不看好推特這種模式，他甚至有些不解：「為什麼推特仍然主要基於用戶關注？」

顯然，Artifact要跟推特拉開差異化競爭。除了注重算法推薦外，Artifact還著重承諾將刪除散布虛假信息的個別帖子，這也是把矛頭對向了推特廣受人詬病的虛假信息泛濫等短板。

拉長時間線來看，Artifact並不是Systrom 和 Krieger自Instagram 以後的首個創業項目。2020年，兩人還聯手創建了Rt.live網站來追蹤新冠病毒的傳播情況，但沒有產生多大影響力。

那麼，為何此時Systrom 和 Krieger要大張旗鼓地開啟又一次創業呢？

按照Systrom的說法，自己創辦一家新公司前會考慮三個原則：

第一、他和 Krieger可以趕上技術的新浪潮；

第二，能找到一種辦法將這股浪潮和社交聯繫在一起，從而讓自己和Krieger繼續保持激情；

第三，開發出來的產品，能夠解決用戶的實際問題。

看來，Systrom把算法推薦當做又一波的技術新浪潮，於是將其跟社交結合起來打造出Artifact，用以解決用戶的實際問題。

目前，Artifact由一個七人組成的團隊進行開發，其中包括此前在Instagram 擔任高級產品主管的 Robby Stein。當然，目前Artifact還沒有獲得融資，主要由Systrom和 Krieger兩人提供資金。

任何一款產品都必須通過盈利來實現可持續，否則談不上健康的商業模式。

與大多數初創公司一樣，Artifact眼下並沒有確定商業模式。按照Systrom的說法，廣告顯然是合適的盈利模式，他也有考慮在出版商的交易當中抽成。未來Artifact做大，他還考慮可以通過增加付費用戶的形式來盈利。

在Instagram創始人的光環下，Artifact成為最近社交賽道上惹人注意的一位。部分人結合Systrom和 Krieger兩人的輝煌經歷，把Artifact當做未來能夠匹敵推特的新星。

但是，Artifact的未來真的有這麼樂觀和美好嗎？不一定。

02

豐滿的理想，骨感的現實

從技術和產品層面來看，Artifact並沒有多少新意，甚至是落後於時代。

首先，Artifact能夠落地的技術基礎之一，是谷歌在 2017 年發明的Transformer 技術。這項技術讓軟體系統更容易明白用戶輸入的信息，從而提供更精確的答案。這項技術也直接推動了AI和算法推薦的熱潮，以及最近ChatGPT的爆火。

所以，算法推薦本身就是個「老技術」了，Systrom現在才為其搖旗吶喊，未免太后知後覺了。

其次，Artifact在產品功能上也缺乏新意。

此前，Artifact官方特地說明了一些自己的「特色功能」，比如APP會在晚上自動切換到深色模式，發布內容時可以選擇讓所有人評論或者僅限自己關注的人，這些功能幾乎可以算作是社交APP的基本款了。憑藉這些毫無新意的功能，很難想像Artifact會像TikTok一樣大火，更別提對推特形成突襲了。

最為關鍵的是，Artifact入局的是一條正在走下坡路的賽道，很難在商業化上有較大突破。

此前，在新聞社交APP賽道上湧現出一大批選手，如 Zite 和 Pulse 等等，但最後都沒有太大起色，因為它們難以在用戶中培養深厚的習慣。最近，還有一款新聞APP SmartNews因為宏觀經濟影響業務下滑，開始大規模裁員。

SmartNews是一家總部位於東京的新聞聚合網站和APP，它跟Artifact一樣也是使用AI技術來實現個性化推送。早在2020年，SmartNews就將其足跡擴大到覆蓋美國數千個城市，與 3000 多個全球出版合作夥伴建立了關係，並在2021年就價值20 億美元。在2022年美國蘋果商店和谷歌商店的新聞APP下載排行中，SmartNews排名第二。

照這規模來看，它的體量要比Artifact大的多。

但就是這樣一個龐然大物，在今年1月裁掉了美國和中國40%的員工，原因是用戶量下降、廣告業務承壓。

所以，對於Artifact這樣一個後起之秀能否對推特形成威脅，矽兔君並沒有報以樂觀態度。

事實上，每一家出眾的科技公司，一定是因為在某項技術和產品體驗上做到了創新，最後在某段時間內領先於同行。比如谷歌的出現讓雅虎黯然失色，Facebook和Instagram的出現革新了社交賽道，Tiktok的出現又給Facebook一記重錘。

Systrom和 Krieger作為Instagram的創始人，要想重現往日輝煌，還是得需要在一條全新的賽道里做出創新。

畢竟只走別人走過的老路，容易走入死胡同。

參考來源:

• Instagram’s co-founders are back with Artifact, a kind of TikTok for text（TheVerge）
• News aggregator SmartNews lays off 40% of US and China staff, with further reductions planned in Japan（TechCrunch）

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