杜蘭特在太陽的首場比賽很愜意。
面對鮑爾賽季報銷的黃蜂，杜蘭特的太陽首秀難度明顯降低了不少。
2日上午，杜蘭特迎來在太陽隊的首秀，這也是他自1月8日受傷後的首場比賽。杜蘭特全場出戰25分鐘，15投10中，三分4中2、罰球1中1，拿下23分6籃板2助攻2蓋帽，正負值為+13。
本場比賽，杜蘭特上演了一場「投籃秀」，僅有首球選擇了突破上籃，名嘴Skip第一時間說道：「杜蘭特傷愈歸來後，看起來更像真正的杜蘭特了。」
從籃網人人都打巨星球，到太陽人人都投中距離，杜蘭特開啟了一段全新的旅程，同時太陽隊衝擊總冠軍的旅程也正式起航。
太陽組成了四巨頭陣容。
百搭杜蘭特
首節剛打2分鐘，太陽隊打出一個半轉換，持球到底線的布克傳給了45度角三分線外的保羅，面前三米沒人防守的保羅沒有抬手投籃，而是等了一秒後傳給了跟進的杜蘭特，後者左手上籃解鎖了自己太陽生涯首分。
而這個進攻回合前，杜蘭特內線單防蓋掉了馬克·威廉士的投籃，最終促成了這個半轉換機會。
杜蘭特給太陽最初的改變並非進攻，而是防守端的第二護框——在艾頓換防出禁區後，杜蘭特成為了內線的支柱。
「是的，沒人談論杜蘭特的防守，這只能說明他的進攻實在是太出色了，但他其實是一位非常好的防守者。」
杜蘭特賽前熱身。
雖然蒙蒂賽前這段話有「商業吹捧」的成分，但杜蘭特首節兩個蓋帽將這句話變成了現實。
於是比賽開局，太陽隊打出了一波11-0，打停了黃蜂。
面對剛剛傷愈復出的杜蘭特，蒙蒂雖然賽前說著他會有時間限制，但賽場上並沒有太多「減負」的意思。
第二節開局，杜蘭特便帶著四個替補出場，於是開局還頗為謙讓的杜蘭特開啟了進攻模式，前三分鐘3投全中砍下7分，球隊也順勢把分差拉開到15分以上。
人逢喜事精神爽，杜蘭特加盟太陽，最興奮的就是布克。賽前布克便表示：「我對此感到興奮，這是我們等待已久的時刻。」
於是整個上半場，布克出場16分鐘，11投6中得到12分4籃板7助攻，在杜蘭特分擔球隊進攻火力後，布克從得分手向指揮官方向發展。
杜蘭特標誌性的中投。
全員殺手
最有趣的是，半場領先16分的太陽隊，前兩節甚至沒有走上過罰球線。在雙方互搏的過程中，太陽隊仿佛在說「你能碰到我算你贏」。
事實上，比賽之前福布斯體育記者Shane Young就十分期待：「今晚，我們將看到NBA歷史上兩位最高效的中距離刺客凱文·杜蘭特和克里斯·保羅並肩作戰。哦，布克的中投也很準。」
據Second Spectrum統計，過去五個多賽季中，聯盟中距離跳投的平均得分為0.84分，油漆區內投籃平均得分為1.17分，三分球平均得分為1.08分。
中距離是低效的得分手手段，已經在NBA形成了共識，但這種籃球哲學卻不適用於杜蘭特和太陽。
聯盟近5個賽季出手至少1000次中距離的球員只有4人，其中德羅贊一枝獨秀，而剩下的三位分別是布克、杜蘭特和保羅。
保羅和杜蘭特溝通。
本賽季，杜蘭特、布克和保羅的三人組場均投進20.7個中距離，比聯盟中任何一支球隊都多。
ESPN這樣評價：「菲尼克斯將以獨特的方式威脅防守，超級巨星每個人都能夠在現代防守並不積極的區域收穫精英級的進攻效率。」
三人的首次組合也正是如此，太陽全場罰球數剛剛達到兩位數，但始終領先著黃蜂兩位數。
這似乎也是杜蘭特對布克的期待：「我喜歡那些在場上各個位置都能得分的球員，和這樣一個對比賽很上心的人在一起只會對我有所幫助，我非常期待能夠與他同場作戰。」
杜蘭特在比賽中突破。
什麼！杜蘭特只打了25分鐘？
當全員都是殺手時，太陽隊的爆發力深不可測——在NBA僅剩20餘場常規賽的情況下，太陽隊踏上了新的征程，也開啟了磨合之旅。
賽前布克說道：「踏上球場並投入到真正的比賽中去，在浴火中淬鍊，這是我們作為一個整體去學習和進步的唯一方式。」
當然，每個人都知道太陽隊的目標，就像在太陽隊舉辦的新聞發布會上杜蘭特所說：「我知道總冠軍對一支球隊和一座城市有多重要，我已經拿下過兩次，我期待著再次做到這一點。」
在得到杜蘭特之後，太陽隊的奪冠賠率一躍升至西部第一，聯盟第三，這也是2021年後太陽奪冠賠率最高的時刻。言下之意，本賽季的太陽至少會衝出西部打進總決賽。
不過當太陽成為聯盟大熱，ESPN專家凱文·佩爾頓卻給出了一個截然相反的答案——自從1995年衛冕冠軍休斯敦火箭換回德雷克斯勒並奪冠後，NBA再未出現巨星中途加盟新球隊，最終奪冠的故事，其中便包括杜蘭特過去四年時間的籃網。
不過好消息是，在復出後的首場比賽，杜蘭特僅打了25分鐘，這還是他在最後時刻依然堅持出場的情況下的數據。
而上賽季在籃網隊，即便杜蘭特傷愈復出的第一場比賽，他的最低出場時間也在38分鐘。
與此同時，太陽新老闆馬特·伊什比亞也放出豪言，球隊未來3-5年都會成為總冠軍最有利爭奪者。
接受《體育畫報》採訪時他說：「交易杜蘭特沒有風險，我認為這就是我們願景的一部分，你得堅定地向目標努力，並堅持下去。」
「當然這筆交易並不意味著我們一定會一帆風順，或者我們一定能奪得幾個冠軍。但如果你清楚這麼做是對的，就必須果斷出手。」
菲尼克斯沒有布魯克林的喧囂，也沒有不靠譜的隊友，杜蘭特和太陽期待著照耀全聯盟。