金庸先生已逝，武俠故事也已不再流行，但每當出現根據原著翻拍的電視劇，或者是書中某個角色的名字被提及時，總能讓人想起書中那些令人盪氣迴腸的愛恨情仇，畢竟那是我們的青春。
不過金庸故事除了主線劇情足夠精彩，值得讀者反覆品味之外，他在書中留下的一些懸念也十分耐人尋味，比如《神鵰俠侶》中的第三次華山論劍，群雄再度齊聚華山，讀者難免好奇誰會在這次對決中奪魁，然而金庸卻用「文斗」的方式結束了這次論劍。
不過在大部分人看來，五絕之中，黃藥師和一燈大師是稍遜另外三人的，那麼周伯通、郭靖、楊過這三人之中，誰有機會成為天下第一呢？
一、已現疲態的東南二絕
毋庸置疑，一個習武之人的武功水平是會隨著習武的時間增長而得到提升的，再加上戰鬥經驗的增長，肯定是越來越強的，可世人皆逃不過生老病死的規律，所以五絕之中，相對較老的東南二絕自然是會遜色一些。
事實上書中也明確提到過年齡對於他們的影響，比如一燈大師對決金輪法王之時就強調過這一點。
原著道：「一燈與金輪國師本來相距不過數尺，但你一掌來，我一指去，竟越離越遠，漸漸相距丈余之遙，各以平生功力遙遙相擊。黃蓉在旁瞧著，見一燈大師頭頂白氣氤氳，漸聚漸濃，便似蒸籠一般，顯是正在運轉內勁，深恐他年邁力衰，不敵國師。」
不過你可能要說了，老頑童也不比東南二絕年輕多少，他為何有資格與楊過、郭靖一較高下？
很簡單，老頑童保持同心，甚至連他的身體機能也不似東南二絕一般衰老，這一點書中也有提及：「楊過道：『這位雕兄不知已有幾百歲，它年紀可比你老得多呢！喂，老頑童，你怎地返老還童，雪白的頭髮反而變黑了？』周伯通笑道：『這頭髮鬍子，不由人作主，從前它愛由黑變白，只得讓它變，現下又由白變黑，我也拿它沒有法子。』」
至少從表面來看，老頑童是強於東南二絕的，那麼比起郭靖和楊過，他真有什麼優勢嗎？
二、更勝一籌的中西北三絕
中、西、北三人都是當世最頂尖的高手，這一點是毋庸置疑的，不過從實戰戰績來看，三人之中或許是楊過排第一，這一點從他們與金輪法王的對決就能明顯看出來。
郭靖與金輪法王在書中有過幾次交手，雙方幾乎是不分正負，不過當初的金輪法王尚未將龍象般若功練到第十層，自然是遠不如「十六年後」的他那麼強，但相對的，郭靖的武功也會與日俱增，所以郭靖和金輪法王的實力基本可以用「持平」來形容。
而到了「十六年後」，周伯通與金輪法王有了一次對決，那一次的結果雖是金輪法王被老三絕所擒，但單獨看周伯通與金輪法王的對決，其實算是金輪法王贏了。
比如這段描述就表達了周伯通難以招架法王的殺招的意思：「國師自練成十層『龍象般若功』後，今日方初逢高手，正好一試，見周伯通揮拳打到，於是以拳對拳，跟著舉拳還擊。兩人拳鋒尚未相觸，已發出闢辟啪啪的輕微爆裂之聲。周伯通吃了一驚，料知對方拳力有異，不敢硬接，手肘微沉，已用上空明拳中的功夫。國師一拳擊出，力近千斤，雖不能說真有龍象的大力，卻也決非血肉之軀所能抵擋。」
若無後來的東邪、南僧插手，這場對決怕是要以法王取勝作為結束。
至於楊過，那就無需多言了，最終的襄陽大戰中，楊過雖一度處於下風，要死在金輪法王手中，但他卻在千鈞一髮之際使出黯然銷魂掌，反殺了金輪法王，他是三人之中唯一擊敗了金輪法王的人。
從這個角度來看，楊過強於郭靖，而周伯通則墊底。
但大部分人忽略了一個問題，要對比他們三人之間的強弱關係，其實只能通過對比他們自己，而不能通過其他人，這就好比鬥獸棋，大象能吃老虎，但卻會被老鼠吃掉，那是因為他們之間存在相生相剋的關係。
而五絕之間，其實也存在這樣的關係，金庸早已將他們的強弱關係藏在了他們的外號里。
三、五絕的外號
東南西北中這五絕其實都有對應的屬性，東屬木，南屬火，西屬金，北屬水，中屬土。
所以楊過那「西狂」的名號決定了他屬金，這一點與他在書中的武功配置也十分契合，他所持的那柄玄鐵重劍就是所謂的「金」。
而郭靖那「北俠」的外號決定了他屬水，這裡倒是沒有找到郭靖與水的關聯。
而老頑童那「中頑童」的名號則決定了他屬「土」。
你可能覺得五行之說純屬無稽之談，但原著中卻明確提到過這一設定，比如洪七公就這麼說過：「那位『南帝』功夫之強，你爹爹和我都忌他三分，南火克西金，他更是老毒物歐陽鋒的克星。」所以從這個角度的確可以判斷出三人之間的強弱關係。
所謂金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，如此看來，土克水，首先周伯通是能夠壓制郭靖的，這也說得過去，郭靖的空明拳和左右互搏還有一部分九陰真經都是周伯通傳授的，郭靖那剛猛的降龍十八掌也很容易被周伯通四兩撥千斤化解，而楊過則好像與他們不存在克制關係。
不過別忘了，金木水火土不僅有克制關係，還有「相生」的關係，所謂金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。
從這個角度來看，楊過若遇上郭靖，那自然是要吃虧，他與郭靖對決時，金生水，郭靖怕是會越戰越強，而他若是遇上老頑童，那就是他占上風，畢竟土生金。
所以這三人之間的強弱關係便形成了一個閉環，三人屬於相生相剋，很難決出勝負，這或許也是金庸為何沒有直接讓三人開打的理由。