今年2月中旬，北緯18度的霸王嶺上還有些許寒意。一大早收拾好行裝，王進強撥通了隨隊考察大學生們的電話：「吃點早餐，我們準備進山」。這批學生，已經是他帶過的第三代科考人員。
南國都市報記者 趙航
三十八載巡山只為這片綠
今年57歲的王進強已在霸王嶺堅守了38年，他把自己一生中最美好的年華都獻給了這片蒼翠的熱帶雨林。
巡林路上的王進強。受訪者供圖
1985年，19歲的王進強進入了當時的霸王嶺林業局，崗位是「伐木工」。那時是國內林木採伐最火熱的年代，但在霸王嶺，伐木工作卻別具一番色彩。「早年的伐木工人，多是『林二代』，出生就在霸王嶺山上，對這裡的一草一木都無比熟悉，甚至產生了感情。所以，當時大夥在砍樹時，都會有意識地以老樹為主，保留還能生長的新樹，砍夠了要求的指標絕不多砍，這在當時那個年代是比較少見的。」王進強說。
保護林木，對於王進強這樣土生土長的山裡娃來說，是植入骨子裡的「基因」，哪怕是在自己成為一名伐木工後也是這樣。
時間來到上世紀90年代中期，隨著森工企業的轉產，王進強從伐木工變成一名護林員，自此，保護好霸王嶺的青山綠水成了他工作的新使命。
一隻水壺、一把鐮刀、一袋乾糧，這是他每天必備的物品。渴了喝口山泉水，餓了啃幾口乾糧，累了席地或臥或坐。他熟悉山上的每一棵花草樹木，每一塊山石土地，就像熟悉自己家的床頭。沒人算得清他這些年到底走了多少山路，反正每天他至少要走10公里。
巡山，有浪漫的一面：爬上高高的山頂，看著翠綠的群山，聞著花草的清香，滿身的疲勞也會一掃而光；巡山，也有枯燥的一面：入眠的時候除了面對面的同伴，以及大山深處的潺潺流水，再也沒有任何東西可以解除雨林夜晚的寂寞和對家人的思念；巡山，更有驚險的一面：山林里常有捕獵者設置的捕獸夾、鋼絲套，稍不留神就可能發生意外。王進強自己就曾踩到捕獸夾受傷，幸虧常年巡山練就了靈利的手腳，當時才得以險象逃生。
俗話說「靠山吃山」，對很多當地居民而言，缺東西向大山要，這是一代代人的生存習慣。但王進強巡山從不徇私，遇上自己熟悉的人盜砍林木，求他網開一面，得到的往往是他的批評教育和毫不留情的依法處理。鄉親們很不理解，說他太不近人情了，都是熟人，睜隻眼閉隻眼不就行了嗎？可他還是按規定履行自己的職責。從那時起，王進強又多了個額外工作，主動上門普法和宣傳林區政策。在王進強和他同事們的努力下，現在這類違法的事件已罕有發生。
「土專家」帶出三代「林學人」
王進強並不是林業科班出身，除了對個別日常接觸較多的植物物種較為熟悉外，大部分植物知識，他在早年並不了解。
巡林路上的王進強。受訪者供圖
1994年，王進強參加了中國林科院在霸王嶺開展的「森林持續經營採伐項目」樣地調查實驗。正是這次實踐活動，為他今後掌握更多的林業知識奠定了基礎。與林學院的學生不同，王進強對很多植物是先認識實物，後了解物種種類與特性。「有一些植物，我們小時候就見過，但讓我說出這是什麼科、屬、種，那可是真的無從下手，所以只能咿呀學語一樣跟著專家從頭學起。」王進強說。
多年努力下，如今的王進強已掌握了一千多種植物物種的分類知識，對植物可以說是如數家珍，甚至看到植物圖片，就能精準帶人找到實物。他親自參與開展的項目有幾百個之多。由於他非林業科班出身，但卻懂得許多科班生都不懂的植物知識，大家就都叫他「土專家」。
在林業人中的口碑越來越好，隨之而來的便是各種考察邀請。王進強也成了各類動植物研究課題組必爭的香餑餑。「各大院校的老師學生，想要來我們這裡進山考察，都想找老王帶。這麼多年，我們都不知道他帶了多少人。最近，他早年帶過的學生，又推薦了自己的學生過來找他。這已經是老王帶過的第三代人了。」同為霸王嶺分局工作人員的謝治調侃道。
開啟大山深處的護猿生涯
提到霸王嶺，說起護林員，海南長臂猿總是一個繞不開的話題。王進強也不例外。他2007年被聘為海南長臂猿監測隊隊員，從此便開始了在大山深處的護猿生涯。
首次與長臂猿的邂逅，是王進強加入監測隊不久後的一天。當天凌晨5點，進山追蹤監測海南長臂猿的王進強，第一次聽到海南長臂猿的啼叫聲，他顧不上叢林裡的荊棘、刺藤，拔腿就循聲追去，跋山涉水走了好幾里山路，終於見到了海南長臂猿。他當即以最快的速度掏出相機拍攝，並認真觀察和做了記錄。「幹活時候是完全感覺不到累的，但工作完畢之後，整個人基本就虛脫了，返回的時候真的是連滾帶爬，雖然狼狽，但也覺得很值。」王進強回憶道。
以王進強為代表的護林員們一年四季監測不停，他們為了解掌握海南長臂猿生活習性、繁育、種群變化規律、生境等基本情況，積累了詳實和寶貴的監測數據，為保護海南長臂猿打下了堅實的基礎。
值得欣慰的是，海南長臂猿經過多年的保護，數量已從2003年的2群13隻增加到2022年底的5群36隻。護林員的多年監測，為海南長臂猿的研究和保護提供了大量的科學數據。
巡林路上的王進強。受訪者供圖
「這些年人們環保意識都上來了，捕獵動物和砍伐植物的都少了。這肯定是好事，但也有一些其它的影響，比如說獼猴，最近就有點多了。」王進強對記者說，獼猴往往三四十隻一個族群，「猴多勢眾」，「飲食習慣」非常不文明，不管果子成熟沒有，都是摘了再說。這在一定程度上影響到了長臂猿等其他物種的生存空間。「不過，這個判斷還是非常初級的，是我們護林員通過觀測得到的最初步的結論，最近就會上報給上級部門，請專家做評估，然後決定要不要立項研究對策。」穿著風塵僕僕工作裝的王進強，說著如同專業學者一般嚴謹的話語，使人產生一種另類的反差感。
接受完記者採訪，王進強又要帶人進山了。巍峨而蔥鬱的霸王嶺，疊印著王進強和同事們的腳步和身影——這片綿延的原始森林，因為有了他們，更顯蔥鬱鮮活。