說起玉皇大帝這個神仙，想必大家都是有所耳聞的，在很多人的記憶當中，玉皇大帝是中國神仙當中的老大，是神仙當中的皇帝，是老天爺。很多地方節日裡都有天公生，天公祭，拜天公，這個天公指的就是玉皇大帝。但是也有很多的人是不太認可玉皇大帝的，因為從宗教也好，歷史文化角度也好，玉皇大帝的地位都還稱不上是至高。
在商朝時期，官方祭祀的對象名曰「帝」，是商朝人的始祖神和信封的對象，帝超脫於天，商人有什麼事情都會請示帝。到了周朝時期，周人傳承了「帝」的信仰，並對其進行了改造，去除了「始祖神」的成分，與天相融合，名曰「昊天上帝」，昊天上帝也就是我們所說的老天爺，他沒有情感，是冥冥之中的天命，也是歷朝歷代的官方的祭祀神靈。
在宋朝時期，道教大興，道教將「玉皇道君」與「高上玉帝」兩個神靈相融合，出現了「玉皇大帝」這麼個神靈。而後將玉皇大帝的形象與昊天上帝相融合，奉為當時官方的祭祀神靈，與此同時將玉皇大帝置於三清之下，抬高道教的地位。到了明朝時期，玉皇大帝的形容才與昊天上帝分離開來，但是在民間很多人還是認可玉皇大帝的地位，而不知道有昊天上帝的存在。
當然了，這個是歷史上玉皇大帝的由來，我們可以知道的是玉皇大帝是由道教創造出來的神靈。但是其實這個道教創造出來的神靈，和我們傳統認知當中的玉皇大帝，也有很多的區別了。畢竟明清小說的發展，各種志怪神話小說流傳，這個的文化傳播要比宗教神話的影響力要大得多，因此我們對於宗教神話的人物認知，很多都受小說的影響，產生了偏移。
不說大家對《封神榜》當中鴻鈞的認知，我們就單單說玉皇大帝姓什麼？大家的第一反應大概就是，玉皇大帝不是姓張嗎？世俗名字是叫張百忍或者張友仁吧？我初中那會兒看神話常識的書籍，也是這麼寫得。但是事實上，在道教神話當中，從來沒有說過玉皇大帝姓什麼，名什麼。而玉皇大帝姓張，名百忍這個故事，最早應該是出自明朝時期的《靖江講經寶卷》，這本書就是一本說書說唱的，和我們現在寫網絡小說的差不多。但是卻越傳越廣，成為了大家的通俗認知。在《西遊記》當中，孫悟空也曾經說了這麼一句話：「綁見玉皇張大帝，曹官拷較罪該當」。可想而知，至少在明朝時期，玉皇大帝姓張的說法就已經廣為流傳了。
在《西遊記》當中還有一句話叫做【皇帝輪流做，明年到我家。】這是孫悟空在反抗天庭的時候說的話，那麼玉皇大帝是怎麼上位的呢？真的是由大家輪流做的嗎？還是由誰任命的呢？顯然不是這樣的，如來佛祖曾經說了這麼一句話【他自幼修持，苦歷過一千七百五十劫。每劫該十二萬九千六百年。你算，他該多少年數，方能享受此無極大道？】這句話可以看出，玉皇大帝的位置是玉帝自己苦修而來。其實這個的話，倒是和道教典籍當中的記載相似。
在道教主要記載玉皇大帝的典籍《高上玉皇本行集經》當中有記錄玉皇大帝的修煉歷史，在這本典籍的記載當中，玉皇大帝的本體是三清祖氣。在一個昊天世界當中，有一個光嚴妙樂國，凈德國王和寶月光皇后都是有德之人，愛民如子，把國家治理的也是國泰民安，但是唯一的缺憾就是他們沒有孩子。於是向上天祈求孩子，元始天尊與黃老帝君感覺時機成熟，於是將三清祖氣化為了寶月光皇后腹中的胎兒。
這個皇子出生的時候身放光明，遍照全國，長大以後也是非常的聰明、善良，受百姓愛戴。在國王逝世之後，皇子將皇位禪讓給了有德的大臣，自己開始了修行之路。感悟人間疾苦，歲月無常，後在普明香岩山中得道，歷三千二百劫證金仙，又歷億劫證玉帝之位，統帥三界諸天，十方世界。雖然和《西遊記》當中的歷劫數量不同，但是經歷是相同的。
玉皇大帝經歷了舍國，慈慧，精智，捨身，修三千二百劫，才超出三界，了達三乘，達到了生死圓通，不垢不滅的金仙境界。後又經歷了億劫化育有情，經緯天宇，最終才能夠修成大道正果，成就玉帝之位。可以說，玉帝的地位不是來源於恩賜，也不是來源於幸運，而是他經歷了無數磨難，一步一步的修煉而成的。沒有人能隨隨便便就成功，玉帝也不行。
圖：網際網路
文：悠然布衣