縱觀我國七個大區，華北地區科教中心為北京，華東地區為上海，華南地區為廣州，華中地區為武漢，西北地區為西安，西南地區為成都，唯獨東北地區的高等教育最強城市懸而未決，爭議較大。畢竟東北三省高校分布較為均衡，主要以哈爾濱、長春、瀋陽、大連4個城市為主，那麼這四座城市誰更強一些呢？今天我們就來分析一下！
這四座均為老牌重工業城市，目前在經濟發展方面整體受阻，不過在城市基礎設施建設上還可以，畢竟曾經輝煌過，底蘊猶存。2019年全年GDP：哈爾濱0.525萬億，長春0.59萬億，瀋陽0.647萬億，大連0.7萬億左右，按照人均來看大連＞＞長春＞瀋陽＞＞哈爾濱。在省屬高校財政支持力度上，大連最有實力。
再看4個城市級別，均為副部級建制，不過大連在財政上更有優勢。在人才吸引上，雖然東北整體乏力，但大連是相對不錯的。在近幾十年國家高等教育布局上，哈爾濱更占優勢。接下來我們步入正題，哈爾濱擁有「一流大學A類」1所：哈工大；「一流學科」3所：哈工程、東北林大、東北農大。以及包括哈醫大、哈中醫、哈理工在內多所不錯的大學。
長春擁有「一流大學A類」1所：吉大；「一流學科」1所：東北師大，以及長春理工也可以。瀋陽擁有「一流大學B類」1所：東北大學；「一流學科」1所：遼大，以及中國醫大、沈藥等也不錯。大連擁有「一流大學A類」1所：大工；「一流學科」1所：大連海大，以及東財、大連醫科大學、大連外國語大學等校有較強實力。
橫向對比，4座城市各有一所「一流大學」（東北大學雖然是B類，但實力不輸A），哈工大最強無可爭議。「一流學科」層次上，哈爾濱有絕對優勢，其餘持平，不過地處大連的東財在社會上的知名度和認可度要遠遠高於東北林大、東北農大。在普通本科院校層次上，哈爾濱還是略勝一籌，大連、瀋陽伯仲之間。
我們可以得出結論，哈長沈大四城，目前哈爾濱在高等教育實力上仍有較大優勢，高校呈現金字塔分布，整體十分均衡，不過由於經費預算影響，省屬高校發展遲緩。大連暫居次席，高校類型較為齊全，多所較為有實力的高校未來發展較為看好。瀋陽排名第三，與大連差距不大，而長春還有很長的路要走。
展望未來，「國防七子」之二哈工大、哈工程自然不用擔心經費、政策等，發展不會停滯，哈醫大、哈中醫、黑龍江大學更為值得期待。大連的高校近來發展有目共睹，不過省內有瀋陽的競爭，資源難以集中，不過這樣發展可以讓省內高等教育發展更加均衡。地處吉林的東北師大在新一輪「雙一流」評估中很可能躋身「一流大學B類」，性價比很高。
最後，希望我國東北地區發展得越來越好，高等教育實力越來越強。如想了解更多大學、學科或報考信息可留言評論。