《三國演義》里有那麼幾支部隊堪稱那個時代的特種部隊，其中以曹操和袁紹麾下最多，曹純率領的虎豹騎，高順統領的陷陣營，袁紹帳下鞠義率領的先登死士和張郃的大戟士，此外還有公孫瓚麾下的白馬義從，這些軍隊的戰鬥力遠遠超過了其他的軍隊，裝備都是經過精心打造，養這樣一支部隊，所耗費的錢糧遠超其他軍隊，所以，這些精銳都被各自主公分外珍惜。
其實很多人都不知道的是，劉備帳下也有一支能征善戰的特種部隊，那就是白毦兵，其實白毦兵在歷史上並不為人所熟知，各種史料中很難找到他們的身影。只在諸葛亮寫給李嚴（一說是其兄諸葛瑾）的書信中被提及，被諸葛亮稱之為劉備帳下親兵。
神秘的白毦兵並沒有出現在三國演義中，從諸葛亮寫給李嚴的隻言片語中，白毦兵其實是負責守衛成都的軍隊。其主要來源是西南地區少數民族，擅長山地作戰。聯繫當年諸葛亮北伐時的局勢，我們不難發現，諸葛亮北伐，當時的蜀漢兵源並不太多，所以就造成了防衛空虛，為了防止東吳偷襲，將負責成都守衛的白毦兵調到東線防衛東吳。
白毦兵的統帥同樣也沒有出現在三國演義中，顯得更加神秘，但肯定深受劉備信任。統帥白毦兵的人正是陳到，由於沒有出現在三國演義中，所以陳到的聲名不顯。另外，陳到一直作為劉備的親兵首領出現，大多數時間都是出現在劉備身邊擔任護衛，並沒有太多參與對外戰爭的事例。
其實陳到的能力應該與趙雲在伯仲之間，忠勇異常。況且，陳到追隨劉備的時間其實僅次於關羽和張飛，正是在劉備被曹操追的無處可去的時候，陳到才投靠劉備，所以劉備對陳到格外信任，才將自己麾下的精銳白毦兵交給陳到指揮，同時把自身的安危也交到了陳到的手上。
事實上，劉備將白毦兵交給陳到非常正確，夷陵之戰時，東吳陸遜火燒連營。蜀軍大敗，劉備倉皇而逃，負責斷後的，就是陳到率領的為數不多的白毦兵，經過激戰，擋住了陸遜的一波波攻勢，劉備得以安然回到白帝城。劉備去世後，白毦兵和他們的統帥陳到也失去了主要的作用，猶如曇花一現，如果不是諸葛亮在書信中偶爾提及，甚至現在人們都不知道歷史上出現過這樣一支戰鬥力如此強悍的軍隊。即使是劉備去世，白毦兵也應該是作為機動部隊或者守衛成都的部隊，才被諸葛亮臨時派到江州。
作為劉備的親衛軍統領，按說陳到不應該如此的聲名不顯，但是也能理解，畢竟親衛部隊平時都是守護在主公左右，並不承擔作戰任務，造成世人對其缺少認識。還有最重要的一點，三國演義將史書中的趙雲和陳到事跡合到了一起，將陳到的很多事跡都轉移到趙雲身上，所以，演義中趙雲可以說是陳到和趙雲的合體。