《三國演義》里火燒赤壁的故事大家都耳熟能詳。曹操率領幾十萬大軍南下，妄圖重創劉備和孫權。面對曹魏的來勢洶洶，諸葛亮不僅毫無懼色，還想出了克敵制勝的妙計，以虛打實，草船借箭十萬支，又巧算東風，火燒曹軍幾十萬人，頃刻間輕輕鬆鬆就滅掉對方主力，使孫劉大獲全勝。
而在七擒孟獲的時候，也有這樣一出以火制勝的橋段。對方僅僅只有三萬人，諸葛亮還是採取火攻。但不同的是，火燒幾十萬曹魏大軍，他毫無懼色，火燒這區區三萬人，他卻說自己「必損陽壽」。
同樣是火燒敵方士兵，同樣是使人喪命，前者死傷更多，為何諸葛亮偏偏覺得自己對不起後者呢？
火燒魏軍
東漢末年，漢室衰微，群雄並起，多方勢力割據，如北方梟雄曹操，占據富庶江東的孫權等等。在這些人中，劉備絕對是個不起眼的。他雖身有漢室皇族之名，但卻並無多少地盤和兵力。而他最後能與曹魏、東吳形成三國鼎立之勢，很大一部分原因是因為他招納了大批人才，而其中被他「三顧茅廬」而來的諸葛亮又是最著名的一個。
杜甫在唐詩《蜀相》中這樣描寫諸葛亮，「三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心」，道盡諸葛亮一生為蜀的鞠躬盡瘁；陳壽在《三國志》中說他是「識治之良才，管、蕭之亞匹矣」，十分肯定他的睿智與才能；就連身為其對手的司馬懿也說他「真乃天下奇才也」。
而羅貫中的小說《三國演義》，更是將諸葛亮的一身本領描寫得出神入化，仿若他不是凡人，而是神仙一般。
「躬耕於南陽」的他一出山就幫助劉備火燒博望坡，之後的赤壁之戰中，他更是功不可沒。面對曹操率領幾十萬大軍南下攻打自己的局面，諸葛亮向劉備獻計說此時正是和東吳聯盟的好時機。他前往孫權駐紮地柴桑，憑一己之力舌戰群儒，讓孫權心服口服，同意與劉備聯合，共同對抗曹操。
而面對周瑜讓他十天造十萬隻箭的刁難，他更是從容不迫，並說自己三天就能完成任務。之後一出草船借箭，不費吹灰之力就從敵營「借」來了大批弓箭，超額完成任務，令周瑜無話可說。
之後，他更是算出何時要吹東風，指揮大家如何火燒曹軍，讓幾十萬曹軍死傷嚴重，成功令曹操大敗而走，使孫劉大獲全勝。
火燒藤甲兵
時間來到十幾年後，當時，關羽大意失荊州後喪命，劉備替他報仇不成，還身染重疾，不久也在白帝城病逝。臨終前，劉備將兒子劉禪和整個蜀國的江山社稷都託付給諸葛亮，將自己匡扶漢室的夙願也寄托在他的身上。面臨君主的信任與重託，忠心耿耿的諸葛亮不敢辜負。
為了達成先主光復漢室，剿滅曹賊的夙願，他決定北伐。而在此之前，他要先平定後方，解決南蠻的反叛。對於起兵反對蜀漢的孟獲，他打算走攻心計，收服這一員猛將為自己所用的同時，又安撫招納南蠻百姓的心，使之心甘情願地臣服蜀漢。於是，就有了我們所熟知的七擒孟獲的故事，也有了後來的火燒藤甲兵。
《漢晉春秋》記載，諸葛亮第一次抓住孟獲後，帶他參觀軍營，面對孟獲說要打敗他的言論，他只是笑著說，「縱使更戰，七縱七擒，而亮猶遣獲。」而事實也確實如此，之後的幾次戰鬥中，孟獲都不是諸葛亮的對手，即便他請來了烏戈國的3萬藤甲兵，還是敗在了諸葛亮手上。
《三國演義》第九十回「 驅巨善六破蠻兵 燒藤甲七擒孟獲」就描寫了諸葛亮火燒藤甲兵，七擒孟獲的細節。孟獲心知自己不是諸葛亮的對手，便去搬來了三萬藤甲兵做救兵。這三萬藤甲兵是烏戈國所有的精銳兵力，而身著藤甲的他們更是不懼水，再加上土生土長，他們也十分熟悉南中的地形，確實是個強勁的對手。
對此，諸葛亮想出了火攻一計，這一招不僅專制藤甲兵的藤甲，還能速戰速決，使他能儘快穩定後方，進行北伐。然而，在把這三萬藤甲兵引到盤蛇谷，將其火燒後，諸葛亮卻感嘆道，「吾雖有功於社稷，有損壽矣。」
誠然，這三萬人死得慘烈，但戰場上本就刀劍無眼，生死難料，更何況，諸葛亮曾經還火燒了幾十萬的曹軍，當時他可是眼都不眨一下，為何如今卻這般「多愁善感」了呢？
兩種態度的原因
諸葛亮之所以會有兩種截然不同的態度，關鍵還是在於他面對的一個是曹軍，一個是藤甲兵。
曹操挾天子以令諸侯，是實打實的亂臣賊子，作為劉備一方的諸葛亮自然是和他勢不兩立的。因此，對於曹軍，諸葛亮是沒有憐惜的，畢竟這些人都是追隨曹操的，都是盜漢之輩，死得再多，也是死有餘辜。
而這三萬藤甲兵則不同，他們都是南蠻人，而南蠻又是蜀國的附屬地，論起來，這些人算是蜀漢的臣民，是自己人。既然如此，站在自己人的角度，諸葛亮如何還能夠無動於衷呢？老話說，為官要愛民如子。勤勉為政的諸葛亮自然是個將百姓當做自己親人般的領導，活活燒死自己的親人，諸葛亮又如何會沒有憐惜呢？
再加上這三萬人都是烏戈國的精銳兵力，算是這個小國的半條命，將這些人都燒死在這個山谷中，就相當於活生生去了這個小國的半條命。雖然此舉確實能收服孟獲，確實能平定叛亂，但確實太過殘忍。也難怪諸葛亮要心生愧疚，說自己「必損陽壽」了。
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參考資料：鄧沛.諸葛亮"七擒孟獲"說考辨[J].軍事歷史,2002,(2):76-77. DOI:10.3969/j.issn.1002-4883.2002.02.016.
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