綜合外媒報導，當地時間16日，歐洲航天局公布了「太陽軌道飛行器」所拍下的有史以來最接近太陽的照片，拍攝位置距太陽約7700萬公里。
據報導，美國航天局和歐洲航天局合作開發的「太陽軌道飛行器」於2020年2月從美國佛羅里達州的卡納維爾角發射升空，5月底飛行器通過近日點，拍下了最接近太陽表面、展現前所未見的自然現象的照片。
歐洲空間局(ESA)發布人類歷史上從最近距離拍攝的太陽圖像，攝影師是今年2月發射的太陽軌道飛行器(Solar Orbiter)，拍攝時位於金星和水星軌道之間，與太陽距離大約是日地距離的一半。
歐洲航天局「太陽軌道飛行器」專家穆勒(Daniel Muller)說：「第一批傳回來的照片超乎我們期待。」穆勒說，「這讓我們有信心，『太陽軌道飛行器』將能幫助我們解答關於太陽深奧且尚待解決的問題。」
報導稱，特別的是，科學團隊觀察到許多微型耀斑，這種微型耀斑被科學家稱作「營火(campfires)」，之前未曾有飛行器捕捉過它的影像。
比利時皇家天文台太陽科學研究員柏格曼(David Berghmans)說，「營火」比起可從地球上觀察到的太陽耀斑，還要小百萬甚至十億倍。不過，即使是研究團隊觀察到的最小型耀斑，跨度也達約400公里。
報導稱，太陽風和耀斑會對地球等行星造成影響，儘管經過數十年研究，科學家仍無法充分了解這個現象。