金庸先生武俠小說《神鵰俠侶》，男主角楊過可謂是蹉跎不斷。先是在桃花島，黃蓉只教他四書五經，根本就沒有傳授武藝。到了全真教，趙志敬只教他口訣，招式是一點也沒有教過。當他遇到了孫婆婆和小龍女之後，終於是正式開始習武了。
小龍女先教他天羅地網勢，也就是抓麻雀，並且讓他睡在寒玉床上。小龍女說「這床是用上古寒玉製成，實是修習上乘內功的良助」。但楊過還是冷得不行，小龍女便「傳了他幾句口訣與修習內功的法門，正是她那一派的入門根基功夫。」
然後，小龍女和楊過一起練習「玉女心經」，這玉女心經其實就是專門克制全真劍法的招式。「一招一式，恰好把全真劍法的招式壓製得動彈不得，步步針鋒相對，招招制敵機先。」然後他們開始練習「玉女心經」內功，也就是克制全真內功心法的功夫。
練到緊要關頭的時候，尹志平和趙志敬出現了，小龍女差點走火入魔。然後，因為李莫愁師徒前來，導致古墓大門關閉。小龍女和楊過在洞外搭了一間茅屋，「數月過去，先是小龍女練成，再過月余，楊過也功行圓滿了。」
所以，楊過是練了內功的，而且還功行圓滿了。但是，這時的楊過單打獨鬥還不如尹志平，也不是李莫愁的對手，最多算個三流角色。雖然在年輕一輩中算是出類拔萃的人物，但離高手還有很大的差距。
後來，楊過碰到黃藥師，得到了「彈指神通」，碰到了洪七公歐陽鋒，得到了「打狗棒法」招式。但真正讓楊過成為高手，則是他碰到了神鵰，得到了玄鐵重劍。後來，在等待小龍女的十六年中，楊過自創了「黯然銷魂掌」，這才使得楊過成了新五絕之一。
楊過在練習玄鐵重劍的時候，是沒有內功心法的，在神鵰的逼迫之下，他在瀑布中練劍，顯然這應該屬於外功。後來，他又在大海的浪濤中練劍，劍聲「從輕而響，從響轉輕，反覆七次」，應該還是屬於外功。