一、師古人之跡，更要師古人之心
畫家今天的一日之功、得心應手，是畫家經過多年的修煉、實踐、思索、再實踐的結果。
石濤有「無法而法，乃為至法」之說，這一精闢論述一語道破山水畫創作的「天機」。初學者首先是從無法開始的。無法而無知，無知而無法是真正的無法，這是初學者還沒有進入藝術創作的第一個層面。有法是從無法進入有法度的層面，有法有矩，受規矩約束，因而不自由、不自在，這是進入創作的第二個層面。「無法而法」是已知法而不拘泥於法， 「我自為我，自有我在」，這是進入創作的第三個層面，這一層面是一個質的變化，藝術的原創點是以有法有矩但又不拘於法的創造，並非是無教化的胡塗亂抹。不拘法、不循法是針對太拘法、太泥古不化的反叛，也是繪畫創作的最高境界。
二、物我兩化，為自然傳神
創作的慾望來自作者與大自然的心靈碰撞。與真山真水對話，感悟真山真水的靈性，有感而迸發出心靈中的火花，就能尋找到表現外貌、氣息、神韻等自然萬象的各種技法。它確實是畫家感悟自然之美麗並迷戀自然之美麗，進而創造自然之美麗。作者的筆與墨、形與法是因自然的美麗而產生。
真正的國畫家面對大自然寫景，有他自己的一套理論和方法。自然景觀中的客觀物象只是他寫生攝取的一個方面，另一方面，寫生融入畫家的感情、修養。觀山要情滿于山，畫山要魂牽夢繞，不光畫自己眼睛所看到的，更要畫自己眼睛看不到而想到的，才能達到源於生活而高於生活的藝術提煉。從宏觀上，有序有節奏地追尋整幅畫面的氣勢和結構，在遠近虛實的變化中把握畫面氣韻，做到達到「氣、韻、神、貌」的完美結合。
三、畫自我，求個性
畫家的天職應該是創造，是創造具有鮮明藝術個性的作品。石濤說：「古人未出法之前，不知古人法何法；古人出法之後，更不容今人出古法。」石濤在此強調的「不容今人出古法」,反映出藝術魅力在於追求個性差異的真諦。
畫家的個性就是體現在畫家作品中自有的獨特氣息、面貌。包含有或獨特的思維和美學品味；或獨特的繪畫語言；或獨特的造型、運筆，立意創景和構圖章法。「不重複古人、不重複今人、不重複自己、不重複生活」，是我藝術創作的追求。
陳國勇,號清瘦客、佑生。1948年生，重慶豐都人。1977年畢業於四川美術學院中國畫系，1978年考入西安美術學院中國畫系，攻讀山水研究生。1980年畢業留西安美院任教。現為西安美術學院教授、博士生導師。中國美術家協會會員，中國國家畫院中國畫研究員，陝西省文史館館員。
著名美術評論家彭德曾在文章中評價程國勇的山水畫雲樹雙絕，聞達於世。他的樹態，張牙舞爪，活蹦亂跳。他的雲彩，如浪濤奔涌。2005年前後，陳國勇畫過一批符號構成的山水。符號的流動感很強，如群蛇奔走，又在符號和空白處烘染了一層淡墨或淡色，增添厚重和縱深感，很有力度。
陳國勇這類流動的筆法，同羅平安的靜態符號和崔振寬打散硬朗線條構成的山水全然不同，本來最有希望樹立畫家在山水畫史的地位，可是由於不入俗眼，市場不熱衷，又困於營造亭台樓閣，不得已而退縮，放棄了長年累月的深入推進，折衷地描繪帶有傳統情調的山水，時常點綴馬牛鹿麂或亭台樓閣之類的物象，回到趙望雲甚至古人的境界，滿足買主們的趣味，不免讓人扼腕嘆惜。亭台樓閣之類的身外之物，自古都是名流的殺手。
與別的畫家對待傳統筆墨程式的態度不同，陳國勇沒有把程式當作一成不變的東西，他強調的是筆墨的表現力。在用筆上他力求將力度和韻味結合起來，著力誇張它在畫面中的骨架作用，使其產生類似金屬感的效果。在用墨及用色上，國勇的方式頗有點西畫味道。他把墨和色交融在一道，墨是色，色也是墨，但畫面給人的感覺卻是色彩爛漫，儘管他的用色並不特別絢麗。(《山色爛漫》)
陳國勇善於畫雲，雲成為他表達情意的重要圖符。他畫的山山水水總是雲氣瀰漫，無論靈感來自黃山、終南山，還是峨眉山，一旦呈現為水墨，都被執拗地化作巫山雲雨。他說：「我觀察中國南方之山，攪活群山的是雲煙。山中的雲煙變幻無窮，意態萬千。雲活則山活、畫活。讓橫雲、臥雲、飛雲、流雲在筆墨縱橫飛舞中顯現，達到筆生墨韻、氣勢磅礴的意境。」(《浪漫派山水—為陳國勇定位》)
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