身為《水滸傳》中開篇放出三十六天罡，七十二地煞的始作俑者，洪信這個人物的作用雖大，但知名度卻並不是很高。
在央視版電視劇中，這個人物更是直接被刪掉了。
央視版砍掉這個人物的原因，倒不一定是因為編導不知道這個人物的重要性，而是因為這個人物確實涉及了那個時代的敏感點——封建迷信。
說來也是有意思；《水滸傳》雖然絕大多數內容寫的都是有血有肉有感情的人，而且大多還都是那種「我命由我不由天」的狠人，但開篇卻偏偏以縹緲虛幻「神魔」導入主線故事。
不得不說的是，「張天師祈禳瘟疫 洪太尉誤走妖魔」這一章，在很多古本里被當作「楔子」，而現在的版本裡卻大多直接列入了正文第一回。
為什麼會有這種現象，仙人也不明白。
不過按仙人自己的感覺，洪信誤走妖魔放出三十六天罡，七十二地煞這個故事，確實更像一個導入主線故事，明確主題的「楔子」，算成正文反而有些不倫不類。
洪信這個人物和誤走妖魔的故事，是引出《水滸傳》故事中心思想的點題之筆。
讀不懂洪信這個人物，看不懂誤走妖魔這個故事，就很容易把《水滸傳》當成武俠或爽文看，讀一百遍也難理解其中深意。
那麼洪信這個人這麼重要，為什麼卻又很容易被忽視呢？
久居鮑市不聞其臭的洪信
洪信這個人物給人的第一感覺，就是他不太像一個壞人，他的所做所為好像都挺符合世俗情理。
他雖然高俅一樣身為「太尉」，但卻不像高俅那麼毒辣陰險，行為舉止上顯得非常「平民化」。
即使幾百年後的今天，我們看洪信在在誤走妖魔的故事中的表現時，很多人依舊會有種熟悉甚至「親切」的錯覺。
他的故事也十分簡單。
東京發生了瘟疫，開封府散藥解決不了，仁宗皇帝大赦天下也解決不了，於是名臣范仲淹建議仁宗皇帝，請龍虎山張天師修設三千六百分羅天大醮祈禳解決。
皇帝聽從了范仲淹的建議，親手點上御香，派殿前太尉洪信為使者去請張天師。
洪信到了龍虎山以後，雖然心裡不樂意，但還是按照道士們的說法，自己單身背著御香和詔書步行上山去請天師。
雖然他沒有認出天師，但天師在路上用老虎和蟒蛇對他的考驗，他也算馬馬虎虎通過了。
如果以普通老百姓的標準來看，洪信這個人物的所做所為，似乎很難看出來有什麼毛病。
然而問題的關鍵在於：洪信他是普通人嗎？答案很明顯：他並不是！
洪太尉是朝廷貴官，國家重臣！
這一點作者怕大家忘記，特意通過洪太尉自己的嘴說了出來：
「我是朝廷貴官，在京師時，重茵而臥，列鼎而食，尚兀自倦怠，何曾穿草鞋，走這般山路！知他天師在那裡，卻教下官受這般苦！」
朝廷為什麼出錢「重茵而臥，列鼎而食」地養著洪信？不就是希望有朝一日他能為國家出力？
權力即是責任。
但洪信只想到了權力，卻不願意甚至都沒有想到自己該承擔對應的責任。
實際上來說，天師對他的考驗並不嚴格，充其量只能算是半開玩笑的性質。
不過是讓他身穿布衣步行上山，路上用一頭老虎和一條蟒蛇嚇唬嚇唬他而已。
以此試探一下他有沒有排除萬難消滅瘟疫，拯救百姓的誠意。
但洪信很明顯沒有為拯救黎民百姓奮不顧身的覺悟和勇氣。
對比一下《水滸傳》中梁山好漢們，路見不平，拔刀相助，為解人危難奮不顧身的雄姿，身為朝廷重臣的洪信一系列表現，就顯得更加猥瑣不堪了。
人在天子近側，身居高位，但思想境界卻還不如一群草寇，這是嚴重的「德不配位」。
需要注意的是，洪信還是明君宋仁宗時代的官員，那一個是公認的吏治廉明的時代。
大家耳熟能詳的「包青天」包拯，就是跟洪信同時代的人。
然而即使是那樣的時代，也一樣有洪信這樣的人身居高位。
大家為什麼會覺得洪信這個人物的言行舉止，有種說不出來的熟悉？
原因就是洪信這個人物身上，匯集了封建官僚們的眾多共同特質：欺軟怕硬、脫離實際、獨斷專行、不負責任……
他這種人大家在文藝作品中見到的太多了！以至於我們對封建官僚的印象就應該是他這個樣子。
他要是不這樣，弄不好我們反而不好意思了……
洪信不信
在天師答應洪信去東京做法祈禳以後，正事兒好歹算是辦完了，龍虎山的道士們招待洪信了一場，第二天帶他遊覽龍虎山。
洪信一聽要游山，立刻就精神了！麻溜地跟著道士們滿山亂竄。
然而就在游山的時候，洪信又開始作妖了！
非要道士們把關著魔王的伏魔殿打開，讓他看看魔王長什麼樣子，道士們死活不肯。
這時候的洪信，說了一段非常有意思的話：
太尉笑道：「胡說！你等要妄生怪事，煽惑百姓良民，故意安排這等去處，假稱鎖鎮魔王，顯耀你們道術。我讀一鑒之書，何曾見鎖魔之法。神鬼之道，處隔幽冥，我不信有魔王在內。快快與我打開，我看魔王如何。」
這段話看起來好像沒毛病；語言邏輯清晰，科學思維縝密，以大無畏的唯物主義思想，痛斥封建迷信……
然而大家不要忘記了，洪信來龍虎山是幹嘛的？他又是什麼身份？
洪信本就是個封建官僚，是奉旨請天師去東京祈禳瘟疫的欽差大臣！
在那個「國之大事，在祭與戎」的時代，皇帝請天師祈禳瘟疫，是一件非常隆重且正式的國家大事。
無論是從時代背景，還是身份屬性上講，身為皇帝使者的洪信，都必須堅定自己的信仰！
不然他來龍虎山跑這一趟幹嘛？皇帝修設三千六百分羅天大醮還有什麼意義？
而且結合上文洪信的行為來看，他雖然自稱「讀一鑒之書」，但他對不語「怪力亂神」的儒家也同樣是不信的。
因為你從他的身上完全看不到一丁點「自反而縮，雖千萬人吾往矣」的慷慨激昂。
不信鬼神，不信儒教。
那洪信相信什麼呢？
作者讓他自己說了出來：
太尉大怒，指著道眾說道：「你等不開與我看，回到朝廷，先奏你們眾道士阻當宣詔，違別聖旨，不令我見天師的罪犯；後奏你等私設此殿，假稱鎖鎮魔王，煽惑軍民百姓。把你都追了度牒，刺配遠惡軍州受苦。」
一朝權在手，便把令來行。
洪信相信什麼？
答案已經非常明顯了：權力！
在逼著道士們打開伏魔殿，召集民夫挖倒石碣放出一百零八顆魔星以後，洪信不但沒有做任何補救措施，反而趕緊收拾行李趕緊撒丫子跑了，路上還嚴令隨從不許走漏他放走魔星的消息。
施耐庵簡直是活畫了一個沒有任何信仰，不忠誠，不老實，熱衷耍弄權力瞞上欺下的奸刁小人形象。
而且從洪信的名字來看，施耐庵寫這個人物並不是單指一個人，而是在描繪所有腐敗的封建官僚們。
因為「洪」的意思，乃是「大」，「信」則是「誠實」和「隨便」的意思。
把這兩個字結合起來，大概就是：大多都是這個樣子。
實際上講，洪信的身上也確實基本匯合了封建官僚所有的特質。
只要是封建官僚，不管是貪官還是清官，你都能從他的身上找到洪信的影子。
小總結
洪信在逼著道士們挖石碣前，看到石碑背後有四個字「遇洪而開」。
施耐庵之所以這麼安排，其實並不是出於宣揚「天命」的目的，而是隱晦的表達出了他「亂自上作」的觀點。
往深了說，至少從施耐庵開始，有識之士就已經發現了迷信權力，沒有信仰，沒有原則的官僚做派才是引發民亂的根源。
只不過迫於時代的壓力，不能明說出來，只能隱晦的通過講故事的方式來講。
俗話說得好：上樑不正下樑歪。
只有「上行下效」，沒有「下行上效」。
有洪信這種無信仰，無原則，無道德的三無人員身居高位，宋江等草寇怎麼能不橫空出世？
洪信雖然名聲沒有高俅大，但在奸惡方面足可與高俅並稱「臥龍鳳雛」。
只不過為什麼洪信放走了妖魔，仁宗的天下卻沒有亂，到了高俅所處的徽宗時代天下卻亂了呢？
欲知後事如何，且聽下回分解。