伊拉克境內的極端武裝被擊敗後，駐伊美軍人數就不斷在減少，目前，駐紮在伊拉克的美軍大約有5000人，主要從事培訓伊拉克政府軍和防止極端武裝捲土重來，預計未來人數還會繼續減少，一方面，川普政府在推動從海外撤軍，以便將更多的精力用於刺激美國經濟發展和應對傳統威脅，另一方面，親伊朗的伊拉克政府也一直要求減少駐伊美軍，並拒絕從敘利亞撤離的美軍部署到伊拉克，除了美軍，伊拉克境內還駐紮有土耳其軍隊和伊朗革命衛隊，但伊朗官方拒絕承認有革命衛隊在伊拉克，也拒絕承認與親伊朗民兵的關係。
即便是在伊拉克爆發大規模抗議示威後，駐伊美軍也沒有增加，原因很簡單，這次大規模抗議示威與美國無關，抗議者要求的是伊拉克政府解決腐敗和經濟問題，反對伊朗對伊拉克的滲透，但隨著局勢的進一步發展，伊朗方面在採用武力手段鎮壓抗議示威的同時，也試圖將水攪渾，親伊朗民兵組織不斷襲擊美國外交機構和駐伊美軍。
31日，數千名親伊朗民兵到巴格達的美國大使館示威，衝破使館圍牆後，燒毀了一座警衛塔，高喊反美口號，塗寫反美標語，但這麼多人沒有開一槍，根據報導看，當時美國外交人員已經撤離，除了外面的伊拉克安全部隊，美國大使館內的海軍陸戰隊員人數很少，駐伊美軍除了出動「阿帕奇」武裝直升機在大使館上空不斷盤旋，發射熱焰彈威懾這些親伊朗民兵外，沒有出動其他力量，包括地面部隊，向大使館增兵。
很明顯，駐伊美軍面對目前的困境，嚴重人手不足，一個蘿蔔一個坑，美國方面為了保護大使館，不得不從鄰國科威特緊急調集100人增援大使館，此外，從布拉格堡出發，82空降師的一個步兵營也乘坐C-17運輸機飛往伊拉克，如果有必要的話，將有4000名美軍在幾天內快速部署到伊拉克。目前的情況，美國方面有足夠的理由增兵，伊拉克政府也無力阻止，甚至沒有什麼有力的反對理由，親伊朗民兵給了駐伊美軍足夠的增兵理由。
27日，基爾庫克附近的一個美軍基地遭炮擊，除了多名美軍士兵和伊拉克籍基地雇員受傷外，一名美國軍事承包商死亡，也就是說，一名美國公民死亡，根據附近找到的火箭彈發射器，美方判斷是伊朗支持的「人民動員組織」發動了這次襲擊，隨即在29日出動F-15E戰鬥轟炸機，對該組織的多個基地進行了轟炸，後者傷亡超過百人，31日，該組織為死亡成員舉行完葬禮後，隨即前往美國大使館附近示威，繼而引發了後續事件，需要指出的是，示威的是親伊朗民兵，與抗議政府腐敗、反對伊朗干涉的伊拉克抗議者完全不同。