出自西漢淮南子覽冥訓篇
記得小時候，每年的中秋月圓之夜，老人們都會望向天上的明月，給兒孫們講那。廣寒宮裡住著嫦娥仙子的故事
傳說在很古的時候，天上有個神仙，名叫后羿，長得結實高大，力大無窮，射得一手好箭。
一天清晨，后羿在天宮附近的林子邊練習射箭，四周圍了許多看熱鬧的仙童。晶瑩的露珠忽閃忽閃地從村葉上下酒滴，后羿揚手一箭，「颼」地一聲，箭頭穿透露珠，迸發出絲絲銀光。「射中啦！射中啦！」仙童們熱烈地歡呼。后羿微笑著，從箭壺裡取出了第二支箭。正好從林子裡飛出來一隻蠓蟲。后羿又把手一揚，利箭拖著一道白光飛了出去，蠓蟲應聲掉下。
這時一群仙女輕盈地飛來。其中一個身材欣頎長的輕輕地飛了過去，拾起那箭一看，只見不偏不倚，正好射中蠓蟲的心臟。這個仙女就是有名的嫦娥，是天帝的表侄女。她看了箭，讚嘆地說：「好箭法！真是神箭手啊！」后羿謙遜地答道：「仙子過獎了。」嫦娥笑向眾仙女道：「姐妹們，為神箭手的出色武藝跳個舞吧！」眾仙女邊跳邊唱起來：「風蕭蕭兮雲飛揚，舉長矢兮閃銀光……」大家沉浸在歡樂之中。
忽然，西北角上空升起一片烏雲，傳來陣陣悽厲的叫聲，一隻兇猛的天狼竄來了。仙童、仙女們紛紛驚逃。天狼昂著頭，張口露牙，在天空中飛快奔跑，拖著的大尾巴掃得風聲呼呼直響，轉瞬間就竄到仙女們眼前，向著嫦娥撲去。后羿迅速拈弓搭箭，上前擋住天狼，怒叫：「畜牲不得無禮！」天狼撲向后羿。后羿側身閃過，喝聲：「看箭！」白光閃處，利箭穿透天狼心臟。天狼一聲嚎叫，天上的烏雲被震裂成小塊，向四面散開。天狼倒了下去，大尾巴摔了兩下就不動了。
后羿射死天狼的消息馬上傳遍了天宮。天帝非常高興，把嫦娥許配給后羿，並賜給他一匹白鬃天馬、一張朱紅色鑲金大弓和一壺銀箭。
后羿和嫦娥結婚後非常恩愛。一天，他倆牽著天馬，來到銀河畔欣賞美麗的景色。忽然隱隱傳來一陣哀慟的聲音，后羿問嫦娘這是什麼聲音，嫦娥側耳聽了一會，說：「好象是從人間傳來的，我也聽不清楚，去問問順風耳和千里眼吧。」后羿和嫦娥騎上天馬，騰雲駕霧，一會兒就來到順風耳和千里眼的住處。他們向二位仙官說明來由後，順風耳把頭一搖，兩隻耳朵變得蒲扇那樣大，仔細地聽起來；千里眼睜大雙目，兩道白光象閃電一樣直穿雲層，向下探望。他們看清了，聽清了。原來是堯帝領著老百姓在祈禱：「草木枯了，禾苗焦了，九嬰、大風鳥到處颳風吐火：十個太陽一齊出來，筷要把我們曬死了，天帝呀，快救我們吧！
順風耳和千里眼把聽到的和看到的告訴了后羿。后羿皺起了眉頭對嫦娥說：「我要到人間去！」嫦娥吃驚道：「我們在天上不是生活得很快樂嗎？」后羿說：「人間這麼苦，老百姓正在遭難，我們不應該下去幫助他們嗎？」嫦娥說：「我捨不得離開你呀！」后羿笑道：「這好極了！你我就一起到人間去，除了害，再回到天官來。」
后羿攙著嫦娥，雙雙騎上天馬，踏著一片彩雲，向著人間飛去。他們在接近地面時，只見山的這邊，樹木焦枯，火舌在空中捲來捲去；山的那邊，白茫茫的一片大水，房屋淹沒，水上飄浮著屍體。
他們踏上地面，看到一個倒臥在道旁的乾瘦的老太婆，便上前去問她是什麼原因。老太婆抖動著乾裂的嘴唇對他們說：」因為出了九….九嬰和大風鳥啊！」后羿義憤填膺，決心去除掉這兩個禍害。氣候炎熱異常，嫦娥有些受不了。后羿找到一個山洞，裡面比較涼爽，就讓嫦娥在洞中休息，他自己騎上天馬，找九嬰和大風鳥廝殺去了。
后羿騎著天馬在大道上疾馳。忽然看見前面烈焰升騰，一個青年獵人和一群手拿木棍、石斧的老百姓奔逃而來，氣吁吁地叫道：「九嬰追來了！」后羿縱馬上前一看，只見一個兇惡的怪物：九個頭，長在人的身子上，中間一個是人頭，兩旁各長四個頭，有的象熊，有的象虎，有的象龜，有的象蛇和鱷魚……很是恐怖。后羿急忙就要張弓，九嬰怪叫一聲，左面四個頭一齊噴出熊熊的烈焰，直向后羿燒卷過來。后羿說聲不好，把天馬一夾，騰空躍起。那火真猛，把天馬腳下的白雲也燒紅了，后羿只覺得臉上一陣陣火辣辣的疼痛。后羿正要搭箭，九嬰把右面的四個頭一仰，又是一陣寒冷刺骨的水柱向他噴射過來，使他無法睜開雙目。
「哈哈！」九嬰發出了得意的獰笑。正在這時，躲在一旁的青年獵人，從側面對著九嬰「颼」地射去一支冷箭，從它的身邊擦過。九嬰吃了一驚，剛待轉身，說時遲，那時快，后羿趁機把手一揚，白光閃處，銀箭射中了九嬰當中人頭的左眼。九嬰「啊」地一聲慘叫，轉身就逃。九嬰的另外八個頭，邊吐火，邊噴水，掩護著自己逃遁。后羿策馬隱伏在一朵白雲里追了上去。九嬰逃到它的老窩——北方的凶水邊，回頭看看后羿並沒有追來，就坐在一塊岩石上，咬著牙，忍痛拔箭。
突然，它聽見天空中一聲大吼：「九嬰，看箭！」雲朵里躍出后羿，對準它的心窩，狠狠一箭射來。九嬰應聲倒下。九嬰一死，說也奇怪，它在各處吐出的火，一轉眼都熄滅了，噴出的水，也漸漸地幹了。
射死了九嬰，人們個個拍手稱快。后羿問大家道：「那隻和九嬰一起作惡的大風鳥呢？」青年獵人說：「它住在東方的青丘澤上。它異常兇猛。」「大風鳥飛掠過的地方，暴風呼嘯，樹木拔地而起，房屋紛紛倒塌。九嬰要吐火、噴水，大風鳥就掀起火海和大浪，危害百姓。」后羿聽了，「唰」地拔出寶劍，把一棵枯樹劈為兩截，說：「找這個畜牲算帳去！」后羿和青年獵人一起騎上天馬，向東方飛馳而去。不一會，他們來到青丘澤上空，朝下一看，只見大澤的中央坐落著一個青丘，丘上林木鬱鬱蔥蔥，四周碧波蕩漾，是個美好的地方。
突然天色陰暗下來，陡地風聲大起，遠處傳來了嬰孩的哭聲。后羿和青年獵人急忙躲進雲里。大風鳥叼著一個嬰兒飛來了。孩子「哇哇」的哭叫聲，撕裂著后羿的心。救孩子要緊！后羿來不及多考慮，「颼」地一箭射了出去。那箭正中大風鳥的鐵爪，它痛得大叫，爪子一松，嬰孩就從空中直往下掉。后羿勒住天馬飛速往下墜落，一把接住嬰孩。他叫青年獵人快騎他的天馬把孩子救了出去，他說：「讓我在這裡對付這個畜牲！」大風鳥痛得「嘶嘶」狂叫，用力扇動雙翅，頓時，大澤里的水涌如山，浪擊長空。它再扇動雙翅，一時山崩地裂，飛沙走石，天地一片昏暗。后羿使勁站穩腳跟，對準大風鳥又發了一箭，但那箭射不進去，就象草葉子似的在風暴里打轉。大風鳥伸出鐵鉤般的利爪，向后羿俯衝下來。後界急忙拔出寶劍上下揮舞，一片寒光把他護住，連一點水也潑不進去。大風鳥發狂似地翻身衝上天空，再次扇動雙翅，一陣鋪天蓋地的旋風又向后羿襲來。后羿感到眩暈，雙腳稍一鬆動，就被旋風颳得到處翻滾。
后羿被刮到一個山洞口。洞裡恰好走出嫦娥，一見后羿突然從天空中掉了下來，不覺大吃一驚：「羿，你怎麼啦？」后羿告訴了她經過。嫦娥說：「你別再去冒險了，我們還是回天宮去吧。」后羿說：「等除了大風鳥這個禍害，我們再回去。」后羿在箭壺裡選了一支最鋒利的銀箭，在箭頭上裝了三個倒鉤針，笑對嫦娥說：「你的青絲長發最堅韌，我想用它搓根青絲繩，你同意嗎?」嫦娥說：「當然同意。」嫦娥剪下了自己的一絡綹長發，很快搓成一根烏光閃亮的青絲長繩。
后羿告別嫦娥，帶了青絲繩和利箭，騰雲駕霧，轉眼又來到青丘澤的上空。他隱身在雲朵里觀察，只見青丘上有一棵幾十丈高的老橡樹，大風鳥正停在樹上閉目養神。后羿舉起大弓，搭上系有青絲繩的銀箭向大風鳥射去。一條白光在空中劃出一道直線，準確地射進大風鳥的胸脯。大風鳥驚叫一聲，伸出爪子拔箭，可是箭上的倒鉤針緊緊地鉤住它的肋骨，越拔越痛，它慘叫著，翻身向空中飛去。後界緊緊拉住青絲長繩的繩頭不放，大風鳥吊掛著他滿天亂飛。后羿在空中沿著青絲繩慢慢地爬近大風鳥的身邊，一劍削去了大風鳥的鐵爪，接著又砍傷它的右翅。大風鳥失去了平衡，在空中翻飛一陣，最後一頭栽到大澤里。后羿提劍向它左右亂刺，終於把這隻兇猛的大風鳥殺死。
次日，后羿騎上天馬，和青年獵人及父老們依依告別。后羿正走著，忽見迎面來了一大群人，為首的是一個大漢，頭戴用樹枝編成的斗笠，笠沿下露出一張古銅色的方臉，滿嘴濃黑的鬍子。那人微笑著向后羿拱手道：「我就是堯帝。您為我們除掉了九嬰、大風鳥兩個禍害，我代表全國百姓向您致謝。」后羿答道：「不敢當！不敢當！」后羿下了馬。堯帝的隨從拿來幾張獸皮鋪在地上，大家席地而坐。堯帝對後界道：「九嬰和大風鳥除掉了。現在大家最受不了的是頭頂上的十個太陽，他們有時一齊出來，把草木、禾苗都曬焦了，人們還有什麼可吃的呢？請求大神再救救我們！」正在這時，天空忽然異樣地明亮起來，氣溫驟然變得熱不可耐。大家抬頭一看，原來是十個太陽一齊出來了，他們嘻嘻哈哈的在空中遊蕩。后羿沉吟片刻，說：「十個太陽神是天帝的兒子，平時就十分驕橫；待我上去勸說他們看看。」說著，他騎上天馬，向空中飛去。
后羿飛到上空，對十個太陽神拱手道：「各位太陽神兄，小神有禮了。記得天帝是規定你們輪流值班的，你們為什麼要一齊跑出來呀？」太陽神們坐在火輪車子上。其中一個傲慢地用一隻腳指著後界道：「你真混蛋！九嬰、大風鳥在下界玩把戲，這裡大火燃燒，那邊濁浪翻滾，看著地上愚蠢的人東奔西跑，這多麼有趣，你敢來不讓我們看熱鬧！」后羿耐心地勸道：「你們都是天上神仙，過著快樂的生活，我請求你們看看下面：草木枯萎，禾苗燒焦，原野一片荒蕪。你們為什麼要這樣虐待下面的人們呢？我勸你們回去吧！」
太陽神老三跳過來嚷道：「滾開！誰要你多管閒事！」說罷，他翻動火輪，集中熱力向地面射去。在猛烈、酷熱的陽光下，堯帝和他的隨從們暈倒在地上，隨著身上燙起許多泡來。太陽神們開心極了，哈哈狂笑。面對這種情景，後界氣得頭髮豎了起來，他叫道；「你們這種行為，比九嬰和大風鳥還要狠毒，配做天上的神嗎？快給我滾回去！」「哈哈！……」十個太陽神根本不理睬后羿。
一會，他們把光全部集中，地面更燙了。后羿怒不可遏，對他們拉開弓，搭上箭，又一次大聲喝道：「快滾回去！誰不回去，我就射死誰！」「你敢！你敢！你不過是我們爸爸手下的一個小神，你敢動我們一根毫毛，天帝就要你的命！」十個太陽神一齊吼道。是呀！太陽神是天帝的兒子，是嫦娥的表兄弟，怎麼能射他們呢？后羿搭上弓箭的手，慢慢地鬆了下來。
「哈哈，膽小鬼！」十個太陽神又是一陣狂笑。後界看著地上昏暈的人們，耳邊仿佛又響起了哀慟的祈禱聲：「草木枯了，禾苗焦了……快救救我們吧！」於是，他又舉起了弓箭。后羿掉轉頭，閉上眼睛，把手一松，「跑」地一下，一支銀箭漫無目標地射了出去，象流星一般從太陽神身邊擦過。太陽神們被嚇得光芒頓時暗淡下來，他們吼道：「好啊，后羿小子，你膽敢射我們！來呀，曬死他！曬死他！」十個太陽，排成一個縱隊，把光熱集中起來，聚成一道白的光束，直向后羿射去。后羿「啊呀」一聲，翻身落馬。在光束灼熱的照射中，天馬被燒死、熔化。后羿落在地面立定，迅速取出三支銀箭，一齊搭上弓弦，對著太陽神，身子象山岩般挺立著，大聲吼道：「快▁滾▁回▁去！」洪鐘般的吼聲，在赤日炎炎的晴空裡迴蕩。
太陽神老十有些害怕了，顫抖著說：「哥哥，他的箭法厲害，我們還是回去吧！」太陽神老大斥道：「膽小鬼，你看，后羿快要曬死啦！」太陽神射出的白光束罩住了后羿，使他陷入一片火海，全身燒得通紅。后羿緊咬牙關，忍受著熾熱的灼痛，把心一橫，手一松，只聽得「轟」的一聲巨響，三支銀箭連成一線，飛了出去。
「啊！——」銀箭射中了太陽神老大、老二和老三，他們接連發出慘叫聲。三團火球爆裂，流火四濺，三隻金色的三足烏鴉從空中翻滾下來，金色的羽毛紛紛四散。（古代傳說，三足鳥鴉是太陽的精魂。）后羿見禍事既已闖下，索性一不做二不休，他拈弓搭箭，連續向在空中逃竄的太陽神射去。天空中，一團團火球在爆裂，滿天是流火，數不清的金色羽毛紛紛揚揚在飄落，三足烏鴉一隻接一隻的墮了下來。片刻，地面漸漸清涼了。人們開始甦醒過來，他們歡呼后羿射落了太陽。
后羿正要搭箭射那逃竄的第十個太陽時，忽然一隻大手拉住了他：「后羿大神，地上也需要有光和熱喲，請大神留下一個太陽吧！」后羿想，堯帝說得有理，於是便停了射，指著太陽神老十道：「這次就饒了你。從今以後，你每天從東海起身，在崑崙山腳落下，周而復始，不得有誤！」太陽神老十嚇得臉色發白，戰慄著說：「遵命！一定遵命！」
廣場上燃起熊熊的火堆，堯帝為后羿擺宴慶功，百姓們熱情地給后羿敬酒，跳起粗獷的舞蹈，嚮往著未來美好生活，人群中發出一片歡笑聲。
嫦娥見到后羿安然歸來，十分高興。他倆又沉浸在恩愛的歡樂之中。但是，嫦娥也為后羿射落了天帝的九個太陽兒子擔憂發愁。他倆正在說話間，霎時狂風大作，天昏地暗。他倆奔到洞口一看，只見空中一個天將吼道：「后羿、嫦娥，私自下凡，射落九個太陽，罪當誅滅，姑念射九嬰、大風鳥有功，天帝寬大為懷，將你倆貶為凡人，永遠不得返回天宮！
后羿正要申辯，天將用鋼鞭一指，猛然間一聲霹靂，數道金光向他倆射來，兩人頓時昏迷過去。后羿和嫦娥甦醒過來，感到渾身酸痛。後界想飛上天去評理，一縱身，離地只有二、三尺高就落了下來，飛不上去了。嫦娥也是一樣。這是天帝對他倆的懲罰。由於不能回到天宮，嫦娥急得哭了，她說：「我們住在人間，不久就老了。人一老，沒有美麗，沒有青春，一頭白髮，滿臉皺紋，活著還有什麼意思呢！」后羿想了想說：「不是聽說崑崙山住著西王母嗎，她那裡有長生不老的靈藥，我們去討來吃了，不就可以升天，不就永遠年青了嗎！」嫦娥轉悲為喜。第二天清晨，后羿背上弓箭，帶了乾糧，告別嫦娥，就出發去崑崙山了。
后羿現在既無天馬，又不能騰雲駕霧，他只有步行，每天披星戴月，餐風宿露，一路上射些野獸跟人家換飯吃。當有些人知道他就是射下九個太陽的后羿時，都恭恭敬敬地招待他。后羿走了四、五個月才看到崑崙山的影子。他看見巍峨的山峰聳立雲天，山的四周環繞著一條弱水，過了弱水，還要翻過火焰山方能到達。那道弱水有幾十丈寬，寒氣徹骨，到處都是旋渦，哪怕是一片雞毛落在上面都會沉沒，更不用說乘船了。后羿站在弱水岸邊發愁，後來他靈機一動，從袋裡取出青絲長繩，系在箭尾，拉滿弓，向崑崙山方向用力射去。銀箭拖著青絲長繩飛向天空。后羿緊緊捏住繩尾跟隨飛去。后羿耳邊只聽得呼呼風聲。銀箭飛過弱水，穿過火焰山，落射在崑崙山山腰的一棵大樹上。崑崙山上，碧玉般的綠樹開著鮮艷的香花，五彩翎毛的鳥兒在林叢中飛來飛去。景色明媚，鳥語花香，一派神仙境界。后羿沿著一條彎曲小道向山上爬去，只見蒼松翠柏中露出琉璃瓦蓋的宮殿。一對金童玉女從宮殿裡走了出來，笑容滿臉地迎著他說：「王母有請。」
后羿走進宮殿，看見寶座上坐著一位美麗端莊的中年婦人，有三隻青鳥在她的頭上飛來飛去。這就是西王母。后羿說明了來意。西王母很同情他和嫦娥的不幸遭遇，並且讚賞他的勇敢，就送給他兩顆不死靈藥，說：「這藥吃一顆可以長生不老，吃兩顆就能升天。你好好藏著，別弄丟了。」后羿謝過西王母，匆匆趕了回去。
一天黃昏時分，后羿回到了家。嫦娥興奮地迎接他。后羿拉著她的手說：「靈藥取到了，明天是吉日，我倆吃了這藥，就可以長生不老了。」后羿深情地看了看嫦娥，隨著說：「我餓了！」嫦娥給他端出一盤子饃饃，又倒了一碗清水。后羿狼吞虎咽地吃了起來。夜裡，石洞裡燒起松明。疲乏已極的後界很快入睡。可是非常興奮的嫦娥卻睡不著，她在想心事，想著，想著，仿佛自己的身子飄了起來，飄出石洞，冉冉地飛向天宮。天宮裡正在開著盛大的宴會，仙桃美酒，輕歌曼舞，熱鬧非凡。嫦娥奔到天帝面前跪下，含著淚花，訴說后羿射日的原委，請求寬赦后羿。天帝漫不經心地說道：「這些事我都知道了，既往不咎嘛，后羿為民除害有功，我還要重賞他呢！」嫦娥謝過天帝，滿心歡喜地離了天宮，飛回下界石洞。
「啊！」嫦娥驚醒過來，原來剛才做了一夢。她嘆了口氣，心想：天帝也許不知真情。他如果知道真情，也許會原諒我們。要是能飛到天宮去當面和他談談就好了。她瞥見桌上放著后羿帶回的那包靈藥，耳邊響起后羿對她說的話：吃兩顆就能升天。她想：如果我把這兩顆靈藥一起吃了，飛到天宮去向天帝求情，搭救后羿一起回到天宮，這樣不是更好嗎。嫦娥主意一定，就走了過去，把那包靈藥打開一看，原來是兩顆紅色丸子，芳香撲鼻，閃著光彩，仿佛要朝她嘴裡滾去似的。嫦娥將兩顆丸子往嘴裡一放，一骨碌滑下咽喉，感到那丸子又甜又涼，一直透到心裡。剎那間，嫦娥的身子輕飄飄地飛了起來，她依戀地看了一下睡中的后羿，打個轉，飛出石洞，飛向碧海一樣的天空。
飛呀，飛呀，嫦娥飛到了天宮。可是宮門外的守門神擋住了她，說：「天帝有旨，嫦娥永謫人間，不得返回天宮！」嫦娥欲轉身回去，金甲神又攔住她的去路說：「天帝有令，貶嫦娥去月中的廣寒宮居住，永遠不許出來！」嫦娥沒想到天帝那樣的冷酷無情，她的一切希望破滅了，心情碎了！但她無力反抗天帝的意旨，只好含著眼淚，慢慢地向月亮飛去。嫦娥飛進月中一看，只見廣寒宮裡，白玉的欄杆，水晶的殿堂，可是滿園衰草，一片荒涼。庭前有一棵數十丈高的桂樹，開滿星星點點的桂花，散發著幽香。多寂寞呀！月宮裡只有一隻小白兔和蝦蟆是嫦娥的伴侶。她真後悔，不該不和后羿商量，一人吞服了兩顆靈藥飛到天上。她不時向人間張望，霧濛濛的一片，什麼也看不清楚。雲霧從地面不斷升騰上來，廣寒宮裡的桂花樹隱在霧裡，看不見了，可是還隱隱約約可以看到嫦娥羞慚、憂傷的臉容。
清晨，金色的陽光射進石洞，后羿醒來一看，不見了嫦娥，他連聲叫喚：「嫦娥！嫦娥！」但沒有回答。后羿回頭一看，發現桌上的那包靈藥不見了，他不覺一怔：難道嫦娥把兩顆靈藥都吃了，飛到天上去了？他有些不相信。后羿衝出石洞，跑到高高的山崖上大聲呼喚：「嫦娥———你在哪裡?！」四處一片寂靜，沒有人答應，只從山中傳來了回聲。后羿失望了。他想：嫦娥大概回到天上。她既然過不慣人間的生活，沒有把他放在心中，就讓她去吧！他振起精神，背上弓箭，離開石洞，飛快地向山下的村莊奔去。在村里，后羿教青年們練習射箭，和大家一起勞動，耕耘土地，用他的智慧和汗水，和大家共同建造人間的樂園......
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