本文是小薩老師國際學校 100 講的第 056 講，作者是小薩老師
導語
從 1 月 31 日起，連續 10 天，我都在為學員和學員介紹的朋友們講春節福利課，所以不一定能確保每天都寫 2000+ 字的長文了。
但我會努力保證元宵前，至少每兩天更一篇長文，我還惦記著答應大家要寫的中學生英語寫作系列呢。
對了，前天的春節福利課主要講了電影《傳染病》里的一些單詞。學生們學了這些單詞有什麼用呢？可用於表述新冠肺炎疫情中的很多專業概念，開學後的作文作業和口語交流一定用得著。
以下是課程截圖：
昨晚的直播課來了超過 160 人，同學們提了很多好問題，其中我覺得最有意思的一個問題如下：
這是一個很常見的問題。畢竟，你打開蘋果或安卓的 App Store ，你輸入英語，你會找到數以萬計的 App ，該選用哪些個 App 就成了一種折磨。
在今天這篇文章中，我來談談我對這個問題的看法。
App 與練習外語
答題得先審題，那麼我先談談我對這個問題的理解。
有什麼 App 可以練習 (practice) 外語？
先來說說 App 。App 是什麼？是工具。那工具是什麼？有個原始人想吃掛在高高的樹枝上的蘋果，但不會爬樹，於是找了根很長的杆子，把果子打了下來。
對於這個原始人來說，這根杆子就是工具。
所以我們簡單定義一下，工具就是讓我們人類做到我們本來很難做到，或者至少很難高效做到的事。
當你從本質上理解了 App 其實是工具，並理解了工具的定義，你就不會為練習外語該用什麼工具而感到迷茫了。
接著說說題干中的另一半：練外語。我們練習外語，最常練的是以下六大類：
1）背單詞
2）刷語法題
3）練閱讀
4）練聽力
5）練口語
6）練寫作
那麼，App 作為工具，可以怎麼幫我們在練這六項時，做到我們本來做不到，和/或者無法高效做到的事呢？
注意噢，重點是，1）本來做不到，2）無法高效做到的事。
如果不用工具，你靠自己就能做到，甚至能高效做到都事，那你就不需要找個工具。因為你在找工具，挑工具，學習如何使用工具上的時間，會遠大於你通過工具能節省下來的練習英語的時間。
划不來呀。
很多人學一個東西前，喜歡先把各種工具（軟體 + 硬體）都買全，最後發現真正有用的工具就一兩個，其他全白花錢了。
說回練習外語的 App 。簡單起見，我就只討論練習英語的 App 了，我雖然也練習過義大利語和西語（A2-B1 的水平），但大家最感興趣的應該是我用 App 練習英語的經驗。
單詞、語法、閱讀、聽力、口語、寫作，練這 6 項時，我用過哪些 App 呢？
其實真不多，因為很多練習用紙質版的資料就夠了，根本沒必要費勁去用一個 App 。而且，在我練習英語這十幾二十年中，App 大多數時候是練習中的配角。
單詞
先說單詞吧。背單詞時，我會高頻次地使用一個叫 Quizlet 的單詞卡 App 。這個 App 怎麼用呢？我們之前有專門寫過文章，你讀一下就懂：
手把手教你使用最強大的學習工具：Quizlet
那我為什麼要用這個 App 呢？因為這個 App 幫到做到了一件我自己做不到的事——隨手攜帶成千上萬張單詞卡。
你如果有去過美國的大學書店，你會發現在犄角旮旯里有很多紙質單詞卡 (flash cards) 在書架上吃灰。為什麼呢？因為攜帶很不方便，而且還巨貴。
手機里有 Quizlet 這樣的單詞卡 App 就夠了。萬張單詞卡揣兜里，多方便。
語法
再說語法，我沒有用過任何 App 練語法，我只用過語法書，用的是張道真寫的中學生英語語法。
不過我的同事，也是我多年前的學生，牧牧老師，他有用過 App 練語法。他用的 App 正是 Quizlet 。你可能會說，這 App 不是用來背單詞的嗎？怎麼還能用來練語法？
可以的，他在單詞卡的正面寫上自己的語法錯題，背面寫上錯題的答案和解析。這樣，他就能用 Quizlet 來回顧自己的語法弱點了。
他在一篇文章里很詳細地回憶了這件事，供你參考：
我也曾對語法一籌莫展——語法大神自述
他一對一教語法挺厲害的，但教學風格非常嚴厲，有些孩子不一定適合，家長們如果對這位老師感興趣，可以考慮一下這種教學風格是否適合自己的孩子。
閱讀
練英語閱讀，我用的最多的 App 就是 Kindle 了。
在用 Kindle 閱讀英文原版書時，我會用黃色高亮標出生詞，用橙色高亮標出我看不懂的句子，用粉色高亮標出我覺得用得很好的詞，或寫得很好的句子。
記住，一定得用不同顏色標註。
這樣，讀完一本書，或者讀完一本書中我想看的章節後，我就能積累很多分好類的，我可以用於強化閱讀能力的語料——都是我自己整理的，與我練習閱讀高度需求高度相關的語料。
而且，Kindle 允許我方便地導出所有這些分類筆記，具體操作方法如下。
如果你是 Mac OS 系統（Windows 也大同小異），先點 App 右上角的 Show Notebook ：
然後再點 Export ，就可以導出你的所有筆記了。
如果沒有 Kindle 這樣的 App ，我讀書倒也還是會去記筆記，但需要使用這些筆記時，就需要耗費大量時間去查找，去整理筆記，很不方便。
有了 Kindle 的電子筆記，我想集中複習一本書里的生詞和長難句型，就非常方便了。
聽力
練聽力，我的主要方法只有一個，多聽（如果你想突擊考試的聽力，可以用聽寫）。
說到練聽力的 App，我用過的 App 中，最值得一說的其實就是蘋果手機自帶的播客 (Podcast) App 。
我用這個 App 聽過很多大學的公開課和英國美國廣播電台製作的播客。給大家一些數字參考下。
我大學期間，平均每天聽 2 小時的英文播客，也就是說每年大概是 700+ 小時的集中泛聽的練習量。
我之前有寫過一篇文章，你可以參考一下：
為什麼英文播客 (Podcast) 是中學生的優質學習資源？
另外鱸魚老師每周都有播客推薦，強烈建議你關注一下：
真相真的有那麼重要嗎？｜播客推薦 13
口語和寫作
這兩項都是輸出型練習，也都是中國學生比較害怕的，我把它倆合在一起說。
簡單來說，輸出型的練習，想要練得有效果，就一定得有水平比你高，或者至少水平和你的差不多的人，給你的練習成果提供反饋。
比如批改你的作文，比如點評你的口語，然後再根據你在練習成果中體現出來的弱點，為你布置相應的作業。
練，改，練，改，這樣一個個循環下去，輸出型的能力才能提升，沒有其他更有效的辦法了。
以目前的人工智慧（自然語言處理）技術，還沒有什麼 App 能取代真人在批改寫作和口語作業上的角色。沒有。
練寫作（以及教別人如何練寫作）我倒用過兩個輔助型的 App ，一個是石墨，另一個也是石墨。
開玩笑的，另一個是 evernote 。
讀到這，英語六類練習的 App 我都介紹完了。
怎麼樣，是不是覺得有點平淡？沒有感受到 App 在英語學習中的主角光環？那就對了。
我寫這篇文章，就是希望能打破 App 在英語練習的迷信/玄學地位。
到頭來，App 更多是英語練習中的配角，主角還得是你。希望大家能少花時間在挑選和學習如何使用 App 上。
好了，祝你練習愉快。如果你喜歡我的內容，就轉贊收藏一下吧~
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