練太極拳的好處有很多。練太極拳不僅可以強身健體，而且可以修身養性。太極拳的以意行氣和以氣運身是練習太極拳的基本功。今天，小編就和大家探討一下如何練習太極拳的以意行氣和以氣運身，讓我們一起學習吧。
(一)以意行氣
很多著名的大家都在自己的著作中說明了太極拳練氣的重要性。
心如將軍發令，意為傳令，氣為兵;將軍一出令，則士卒皆聽命;清氣上升行於手，濁氣下 降行於足，氣皆行到指頭，乃正氣之上行下行似兩橛，其實一氣貫通也。
因之謂以意行氣，所以練太極拳要用意，行氣，不能用力。每一動作 ，先要意動，然後形動，這樣纔能做到所謂：「意到氣到，氣到勁到。」所以說：太極拳的鍛鍊方法是用意不用力的。
我們日常生活中所說的心就是要憑藉自己的喜歡來做事。
這個「心」字可以說指的就是「腦」有時把「心意」連稱為一詞，因之以意行氣，也可以說以心行氣。
所以太極拳的用意，可以解釋為腦的想像作用。「心」古稱主思慮，也就是腦的代稱，「意」字可解釋為「意 識」，即精神現象，所有如知覺、記憶、想像，都是「意識」，與「心」字同義，所以「用意」就是用腦來想像。
因之太極拳的用意，如果說意欲行氣，就要作行氣的想像，久而久之，這個想像力就能支配生理作用，真的有氣在行，這就是以意行氣的方法，說來很簡單，但是實行起來，不太容易，先要心靜，心靜則意專而誠，纔能見功。
練習在練習太極拳的時候，要天天注意向外內收。
這樣日日鍛鍊，先由用心注意而成自然，漸漸練架子每一動作， 祇要意念上想到某一部位，就可產生氣的活動，這就是做到了意到氣到。
陳鑫說：「學者上場打拳，端然恭立，合目息氣，兩手下垂，身樁端正，兩足並齊，心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象。
故其形無可名，名之曰無極，象形也。」又說：「打拳上場後，手足雖未運動，而端然恭正之中，其陰陽開合之機，消息盈虛之數，已俱寓於心腹之內。
此時壹志凝神，專主於敬，而陰陽開合，消息盈虛特未之形耳，時無可名，亦名之曰太極，言此以示學者，初上場時。
先洗心滌慮，去其妄念，平心靜氣，以待其動，如此而後可以學拳。」這是陳鑫從太極拳方面來解釋「無極」和「太極」，也就是說明心靜用意。
練太極拳時，在未動之前，要端正姿勢，呼吸自然，意存丹田，摒除雜念，耳如不聞，視而不見，是處於一種無思無慮的狀態。
然後覺得全身都安排妥了，俗語所說的都「落位」了，同時自己覺得已經心平氣和了，然後可以開始動作。既動之後，要全神貫注地不斷用意來引導每一動作。
動作過程中，內部與外形的開合虛實，和旋轉變換時要上下相隨與內外合一，都是用意來指導完成的。
初學拳時，由於要邊想邊做，往往顧此失彼，精神容易緊張，經過相當時間的練習，等到動作熟練以後，思想就能專一，心意自然會靜下來，達到心靜用意地步，不論在健身和技擊方面，纔能得到效果，所以這個心靜用意的原則，在太極拳鍛鍊過程中，始終要遵守的。
(二)以氣運身
心靜用意是練太極拳的首要原則，上面已經把如何叫作「意」，和用意的方法說明了。如果能夠用意，就能行氣，再進一步講以氣運身，先要說明的，「氣」是什麼﹖
所謂：「以意行氣，以氣運身。」的「氣」，不是我們平常那種肺呼吸的空氣的「氣」，是一種內氣，是在人身經絡中通行的氣，中醫稱作「元氣」或「正氣」，認為是從母胎中秉承下來的一種先天氣。
這種「氣」陳鑫稱作「中氣」，他解釋為人所秉受於天，本來之元氣，稱之謂「太和元氣」，是一種不偏不倚，無過不及的「中氣」，是一種不剛不柔，至當卻好的「正氣」。
陳鑫又說：「氣之在體，無不充周，而其統率在心，心氣一發，能先聽命者，腎中之志;心機一動，志則順其心之所向，而五官百骸皆隨之而往焉。」此即說明「以意行氣，以氣運身。」的道理。
練習拳架時，如意欲將手向前按時，就先要有向前按的想像，如要欲沉氣，就要有氣沉到腹腔深處的想像。
這樣認真地天天心靜用意練習，功夫日久就會使有關部位的神經有著相當程度的興奮狀態，導致氣血循環加速，經膜和毛細管擴張，開始覺得發熱、發脹或出汗，手指肚平時比較飽滿。
漸漸手臂也覺得軟綿膨脹，有時有麻酸的感覺，指尖有時有針刺的樣子，這是開始換勁的階段，所謂舊力漸去，真勁漸生的開始。
再下功夫，手前按時指尖覺有無數微針似乎從指尖內往外透發，背脊和臂腿中似有氣流在流轉，這就是到了所謂「意之所至，氣即至焉。」的境界。
也就是做到了「以意行氣，以氣運身。」亦就能意到氣到，氣到勁到了。
勁是從鍛鍊中得來的，是無力的力;人的本能用力的力，是無須鍛鍊的，但是力是呆拙的;鍛鍊出來的勁是靈活的，力是僵硬的，勁是有彈性的;力是像鐵棒，勁是像鋼煉，這是大概的比喻。勁是從功夫中產生，不是勉強可以獲得。
因為功夫的深淺是無限量的，所以勁的究竟也就很難說了，因此上面所說的一些感覺，不過說明練太極拳已經走上了以意行氣，以氣運身的正途，進入了心靜用意的大門，功夫的深淺，尚在自己的練習。