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人有三急，如廁是生活的一部分，如廁在古代也稱為更衣。現代人有現代化的衛浴設備，那麼古人是如何做的呢？
古人如廁有一個很清晰的演變過程，這個演變的過程，也是文明發展的過程中的重要環節。
最早的如廁場所，是最直接得在地上挖坑，然後蹲在邊上進行。這種方法極為原始，也極為危險，稍有大意就可能掉下去。在我國春秋時期就發生了看似戲劇性的一幕：一方諸侯晉景公掉入糞坑而死。所以，後來就在大坑上蓋上了房子，擋風遮雨，也規避了風險。
在孫耀威曹穎主演的《烏龍闖情關》中，烏龍院的茅廁就是此類，片中的一個情節是劉病已被懲罰新建茅廁，其操作就是挖大坑。
隨著時代發展，茅廁有了更進一步的發展。漢朝時期茅廁是與豬圈結合為一體的，茅廁在上面，豬圈在下方，這樣人的排泄物可以直接到豬圈裡，讓豬進食。
雖然噁心，但這種方法的確達到了循環利用的效果，對於富戶來說，其糞便對豬的生長很有益處。當然弊端也很明顯，很容易使豬患上一些感染類疾病。
這種建築最大的好處是節約了空間，且茅廁與豬圈都是極為污穢之地，結合在一起也方便清理。
不過，據網友說，這種「上廁所下豬圈」的模式在部分農村仍然存在著。
那麼，在這種環境下餵養大的豬，你還敢吃嗎？有網友驚呼：「垃圾豬，無法接受」，而有網友甚至說到：「理論上可以吃，精神上受不了」！我們知道一句俗語：「狗改不了吃屎」。於是有網友還提出質疑，狗肉你沒吃過？
而在西漢時期，劉邦之妻呂后曾經毒害戚夫人，便是將人放置在這樣的污穢之所，手段慘無人道。呂后之子漢惠帝，正是因為在這種場所見到了被害的戚夫人，受驚過度，不久也即病逝。
以上是固定的茅廁，為了方便，古人還發明了移動的器具，因為這種器具的形狀如虎，所以被稱作虎子。虎口朝天，用來方便之用，虎口比較寬大，有一定外延，無論男女都可使用，可以防止穢物灑出來。歷史上早在戰國時期就已經有了虎子。
一直發展到唐朝時期，虎子的名字改為了馬子，因為唐朝皇帝的先祖有一個「虎」字，為了避諱而改名。這時候的馬子不僅名字改了，連形狀也有了一定的改變，高度更高了一些，形體更大了一些，如同一個桶，既可以小便，也可以大便，因為形狀的改變，散發的味道比較輕，這便是後來馬桶的雛形。
當這種馬桶滿了，不需要自己處理，可以直接出售給專門的人員。因為古代肥料短缺，需要糞便補充土壤肥料，所以專門有人到處收購糞便，轉手賣給農民盈利，雖然這份工作又髒又累，卻獲利頗豐，歷史上就有人憑此致富。
一直發展到明清時代，收購糞便的行業興盛，收費的人會將糞便先收到糞廠里，糞廠的人會將糞便曬乾，然後出售給農民使用。
明清馬桶
而且，收糞工之間竟然有激烈的競爭。因為窮人與富人的糞便是不同的，富人吃得好，糞便肥料也足，在富人集中居住的區域，就是收益最高的地段，這種地段十分搶手，經過一番競爭，收糞的人員將區域進行了準確劃分，誰都不能越界。這種特定地段的收糞許可十分重要，是可以賣給別人的。
現代馬桶
直到發展到現代社會，有了抽水馬桶等先進的衛浴系統，那種收糞的工作才逐漸銷聲匿跡。不過，即便在農村，也有專門收糞的車，除非農民給自己的菜園以及田地施肥，否則很少用到人力，這就是文明的進步。
擴充閱讀：中世紀歐洲慘不忍睹的衛生狀況
在歷史上，西方國家的城市衛生其實也是慘不忍睹的，哪怕是像倫敦、巴黎這樣的大城市，在歐洲中世紀時期，由於家裡沒有廁所，導致城市街道四周是遍地屎尿，臭氣熏天，路上行人稍有不慎就會遭遇「屎尿從天降」的尷尬。
而這種差勁的衛生條件，加上中世紀宗教色彩濃厚，他們又把貓視為不祥，從而大面積捕殺貓類，導致老鼠激增。最終，中世紀的歐洲爆發了鼠疫，即「黑死病」。這場可怕的瘟疫使得當時歐洲的人口減少了三分之二，約2500萬人死亡。
事實上，歐洲中世紀的衛生條件是在開倒車了，在比中世紀更早的古羅馬時代，古羅馬人就已經建造了「先進的沖水廁所」，即上方留一個孔，下方為流水管道廁所。
只不過，這種先進的廁所並沒有流傳下來，而是隨著羅馬文明的滅亡一起消失了。這才導致後來歐洲的衛生狀況十分糟糕。