「神刊」CA（A Cancer Journal for Clinicians）發布了2020年最新的美國癌症統計報告，顯示美國癌症死亡率出現了有史以來最大幅度的年度下降。在過去的26年中，美國癌症的死亡率一直穩定持續下降。
與此形成鮮明對比的是：根據最新的中美癌症統計報告[1][2]，美國2008-2017年癌症死亡率平均每年有1.5%的下降，2016-2017年度下降幅度迎來歷史新高，達到2.2%；而中國近十多年來，癌症死亡率每年保持2.5%的增長。
為什麼會造成二者之間如此大的差異呢？美國人可以用到最具革新性的藥物，還因為腫瘤的早期篩查普及，診斷分期準確，以及綜合治療的規範性等。除此之外，還有一個原因是美國放療的普及率比中國高。世界衛生組織公布，70%以上的腫瘤需要放療，40%的腫瘤通過放療可以治癒，在美國大約有70%的腫瘤患者使用放療，而在中國選擇放療的比率僅為20%-30%。
國人對放療的認知太少，誤解又過深，所以這些放療「真相」，你一定要知道！
你真的懂放療是怎麼回事嗎？
世界衛生組織2013年發布的報告顯示，在全部惡性腫瘤中，約67%的患者可以被治癒，其中37%是手術、化療治癒的，而30%是放射治療的功勞。所以放療作為腫瘤治療的「三駕馬車」（手術、化療、放療）之一，重要地位是毋庸置疑的。
但大部分患者不懂放療到底是如何進行的。不像手術，能看到手術後切除的腫瘤實物，確實是從患者身上摘下來；化療呢，也能看到液體從自己血管裡面輸入進去。
放療是怎麼回事呢？如果把腫瘤放療看做一場戰爭，腫瘤就是頑固的敵軍分子，攻擊他們的飛彈就是放射線。
要精準打擊敵人，就需要先找到敵軍再瞄準發射。對應到放療，就需要每個病人專用的固定裝置（體膜或面膜，它們是通過固定病人，從而固定腫瘤位置），緊緊地套在患者身上，然後做影像掃描（找敵人），制定放療計劃後，嚴格執行每一次治療操作規範，確保飛彈準確無誤地轟擊。
射線到達腫瘤內，先是發生物理反應、化學反應，再是生物反應，最後啟動腫瘤細胞的凋亡。
放療好，為何中國患者買帳的不多？
在中國，放療給人的印象總是神秘而可怕的。在以前，人們進入放療科時常會發現許多病人臉上有一條條的紅印子，看上去非常嚇人，那些紅印子是皮膚墨水用來確定放療靶區用的；在影視劇里，放療後疲勞、食欲不振、嘔吐、皮膚潰爛、骨瘦如柴的畫面讓人心有餘悸，因此有些人選擇「寧願等死，也不遭罪」；還有一類人認為只是輔助治療，無法根治癌症，做與不做關係不大，寧願選擇「副作用」小的中藥。（我們都知道中藥也有副作用，有一些還相當嚴重，只是多數中成藥都標示：副作用尚不明確，導致很多人誤解為中藥沒有副作用。）
事實上，在美國，放療已經是腫瘤治療時的「家常便飯」，就像我們發燒去醫院打點滴一樣普遍（其實多數發燒的情況是不應該輸液的），得了癌症該放療就放療。放療設備直線加速器的使用也是非常安全的，現代放療已經實現了腫瘤診治的精確定位、精確計劃和精確治療。放療在殺死腫瘤細胞的同時也會對正常組織有「誤傷」，就像命中目標的飛彈也會有彈片打到旁邊，但隨著放療技術進步，讓病人談之色變的嚴重放射性損傷已經很少發生。
放療也不僅僅是輔助治療，而是癌症治療的重要手段。對於鼻咽癌、不能手術的早期肺癌等單純放射治療即可治癒；早期食管癌，攝護腺癌等 5 年生存率都與手術相似；對於放射高度敏感的腫瘤如惡性淋巴瘤、睪丸精原細胞瘤、腎母細胞瘤、神經母細胞瘤、髓母細胞瘤、小細胞肺癌、晚期肺癌、食管癌等聯合放療可以明顯提高療效。
放療技術從上世紀初的深部х線到50年代的二維傳統照射技術、90年代的三維適形照射技術，發展到目前的調強放射治療技術、圖像引導放射治療技術以及最新的螺旋斷層放射治療技術，可以說已經發生了翻天覆地的變化。放療遭受如此冷遇，究其根本還是人們觀念陳舊，甚至有些醫生都不知道放療的發展，再加上設備昂貴，有些醫院還沒有普及。
什麼情況需要放療？
很多早期腫瘤通過單純放療就可治癒，並能保留器官功能；局部晚期腫瘤放療可以和手術及化療綜合應用，提高腫瘤局部控制率；對於晚期的腫瘤患者，放療可以作為一種姑息減症的手段，如減輕腫瘤帶來的疼痛，梗阻等症狀，改善生活質量，延長生存期。
放療可單獨應用，也可與手術、化療聯合應用，也有在臨床試驗階段的聯合靶向藥物和免疫藥物的應用。
1、在病人手術前，可以用放射治療來縮小腫瘤，使原本不能切除的病灶可以達到手術切除，同時降低腫瘤轉移的機率，以提高腫瘤的治癒率，稱新輔助放療。
2、病人手術結束後，可以用放療來殺滅手術無法完全切除，或者肉眼看不到的殘留腫瘤細胞，稱為輔助放療。
現代腫瘤治療要求綜合治療，合理地、有計劃地綜合應用現有的先進治療手段，以期達到最佳治療效果。放射治療在腫瘤治療中的作用和地位日益突出，已成為治療惡性腫瘤的主要手段之一，是綜合治療中不可或缺的一環。
放療、化療還在傻傻分不清？
很多人可能搞不清楚為什麼有的腫瘤病人要進行化療，有的卻要進行放療，有的又是要既化療又放療。放療、化療作為癌症治療的主要手段，有人稱它們為「兄弟」，僅有一字之差。多數人對化療的了解是會掉光頭髮，而對於放療更加迷糊。
放療擅長搏擊，對局部的攻擊力度較大較強。放射治療的範圍稱「靶區」，即射線集中治療區域，靶區以外則沒有多少射線，正常組織不會有太大的損傷。放療醫師根據影像學及其他臨床檢查確定腫瘤大小及其侵犯部位後，還必須了解該腫瘤生物學特徵及擴散規律才能決定放射範圍，主要針對相對比較局限的實體腫瘤的根治治療。例如頭頸部腫瘤、肺癌、食管癌、皮膚癌、淋巴瘤等的根治放療；一些腫瘤的術前、術後輔助治療如乳腺癌、宮頸癌、胃腸腫瘤；另外還有些腫瘤例如骨及腦轉移腫瘤姑息放療等等，而對於白血病等全身性腫瘤，則作用有限。
化療以全身治療為主，指的是通過口服、靜脈注射或其他形式讓化療藥物進入體內來殺死或抑制細胞，是治療癌症的一種常見方法。化療藥物進入體內後會分布到全身各處，不光對實體腫瘤有作用，對微小不可見轉移灶也同樣有很強的殺滅作用。
化療+放療，等於全身+局部，對癌細胞進行全方位攻擊和精準攻擊，以達到徹底殲滅目的。
放療一般需要幾個周期？
放療醫師最喜歡說的話是「一錘子買賣」。放療與化療不同，化療可以有幾個周期甚至十幾個周期，而放療對於相同部位短時間內只能做一次。
簡單說就是放療只有一個周期，只是這個周期有點長，一般要持續4-6周左右，常規每周一至周五治療，周六、日休息。這種經典的放療模式主要是根據腫瘤的生物學行為制定的。
放療會有一些副作用，患者一定要及時將情況告知醫生，醫生將會進行相應的處理。
放療副作用大，不放療更安全？
臨床上，不少癌症患者因恐懼放療的副作用而卻步，甚至認為放療會致癌，加速死亡。專家指出，這實際上是一種思維上的誤區。
所有癌症的治療都會有副作用，但是現代放療的副作用恰恰要比手術、化療的副作用小得多。因為它僅僅是一個局部治療，是用射線這把無形的刀把腫瘤「切」掉，沒有切口，不出血，不損傷器官，更不會加速病人死亡。
都是誰在給你做放療？
大家都知道，足球隊有前鋒、中場、後衛、守門員，放療也一樣，在放療整體流程中，會涉及到好幾個專業工種，分別參與到不同工作中，各司其職，分工合作完成最終的放射治療。放療團隊主要由放療醫生、物理師、技師、護士組成。
放療是利用機器產生的放射線，破壞、殺滅腫瘤細胞的過程，既然放療要殺滅腫瘤細胞，就要找到腫瘤在哪，所以放療的第一步就是讓病人固定好位置做影像檢查，像CT、核磁，查找腫瘤的位置，這個過程叫做定位，將影像資料傳輸到放療計劃系統，制定放療計劃，這個步驟由醫生勾畫腫瘤靶區，以及周圍需要保護的組織器官，下醫囑給予合適的放療劑量，物理師再利用計算機反覆計算，比較不同方案，使得治療計劃達到最佳效果。
放療醫生勾畫靶區
計劃完成後，主治醫生會通知患者進行復位，即比較原來確定的位置與製作出的治療方案位置的一致性，如果位置準確就進行治療。簡單的就是定位-製作放療計劃-復位-治療，這是三維適形放療主要步驟。另外，還有常規放療，步驟相對較簡單，只需要通過模擬定位機，大夫在患者體表勾畫標記，驗證後就可以開始放療，病情不同需要的照射方式不同。放療定位以及計劃製作，在療程中往往只需要一至兩次，但放療往往需要五至七周的時間，常規的分割每天照射一次，周一至周五連續放療，周末休息。
物理師制定計劃
放療技師擺位
放療過程中，患者需要配合什麼？
不同腫瘤放療所採用的模具及體位不同，也是決定放療準確度的重要因素。在製作模具和擺位的過程中，患者積極的配合可以使體位重複性好，降低擺位誤差，提高放療精準度。
具體來說，在模具制定之前，首先患者應根據醫技人員的要求做好充足準備，比如頭頸部放療病人，需要剪短頭髮甚至剃光頭避免頭髮厚度對模具的影響，而且需要準備低領單薄的上衣儘量暴露頸部，同時可以避免放療過程中衣服劃傷頸部放射區皮膚。
其次，在製作模具的過程中，患者應保證處於全身放鬆狀態，記住手放的位置，便於體位重複。
然後部分病種需特殊準備，如直腸癌放療的患者需要提前喝水憋尿，使膀胱充盈將腸道上推，可以降低不必要的腸道照射；胸部腫瘤（如肺癌或乳腺癌等）因受呼吸運動影響，如用到呼吸門控技術要提前做呼吸訓練；攝護腺癌患者放療可在定位前用微創手術植入金標，再做立體定向放療。
最後，在放療復位時，患者需注意衣著及髮型需與製作模具時相同，躺入模具時應全身放鬆，並使自己與模具緊密貼合，如感覺模具過緊或過松均提示體位不正，應囑咐放療技師協助重新復位。
寫在最後
你的認知，決定了你的思維和未來？雖然時光已悄悄走到2020年，但放療對應的優質資源主要集中在一二線城市，許多基層醫療因人才、技術、設備等局限，還無法開展放療。國內腫瘤患者自身對放療的認知度不足，也讓本該接受放療的腫瘤患者沒能及時接受放療。不妨擴寬視野和思路，也許多了解一些，有時能救你一命，也可以救你身邊的親人和朋友！
參考文獻
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[2]Siegel RL, Miller KD, Jemal A. Cancer statistics, 2020. CA Cancer J Clin. Epub 2019 Jan 8. https://doi.org/10.3322/caac.21590.
[3]姜新, 董麗華, 馬利新,等. 放射腫瘤學臨床實習教學的研究與探討[J]. 中國實驗診斷學, 2014(10):1737-1738.