來源：老和山下的小學僧
作者：老和山下的小學僧
他被稱為最接近神的人……
他被譽為史上最偉大的科學家……
他的每一次預言，都讓世界快進100年……
科學界有個普遍共識，人類歷史上存在過兩個公認的曠世天才：達·文西和尼古拉·特斯拉！他的成就幾乎是愛因斯坦、愛迪生的總和！
不賣關子，先給結論：這些言論不但虛假，更是荒唐！
關於特斯拉的網上傳言幾乎全是假的。咱們可愛的百度百科，特斯拉詞條里一半是謠言。咱們更可愛的央視科教頻道，2009年的一部紀錄片《科學超人：尼古拉·特斯拉》，以嚴肅的口吻和引證為特斯拉的各種謠言背書，宣揚毫無依據、完全不符基本定律的個人英雄主義，稱之為科普圈的一次恥辱也不為過！
謠言已經多到沒法闢謠了，咱們只管羅列真實的部分，先撥亂反正，再聊一聊我們外行該如何評價一位大神的歷史定位。
特斯拉與愛迪生
特斯拉和愛迪生這倆名字經常一起出現，這哥倆的緣分可不淺，只是並非我們所期待的那種「英雄惜英雄」的佳話。
愛迪生的故事不展開講了，總之就是生意做的很大。1882年，26歲的特斯拉找到了第一份正經工作：愛迪生歐洲分公司的一名工程師，類似於今天的電工。公司主營業務是電燈，可那個時代家家戶戶都沒通電，因此買電燈還得配發電機，所以特斯拉還得負責安裝維修發電機。
這娃從小是學霸，當然天賦了得，很快就成了分公司最重要的工程師。第二年，愛迪生公司給德國火車站提供的電氣設備捅出了大簍子，特斯拉三下五除二就給修好了。這還有啥好說的，直接一份推薦信去了美國總部。
看看人家這推薦信咋寫的：「我知道有兩個偉大的人，一個是您，另一個就是這個年輕人。」這還有啥好說的，愛迪生熱情親切地會見了特斯拉，並委以重任。特斯拉不負所望，很快就搞定了諸多棘手問題。
至此，特斯拉展露出了在電氣工程方面的驚艷才華！這兒強調兩點：一，其才華主要體現在電氣領域，如發電機；二，其才華主要體現在工程應用技術，而不是理論研究。
對企業來說，這樣的人才比牛頓愛因斯坦有價值多了。一時間，愛迪生和特斯拉膩歪得不得了。然後……就沒有然後了，兩人鬧翻了……
愛迪生的電燈用直流電，但特斯拉認為交流電才是未來。其實懂點中學知識就明白：交流電容易變壓，傳輸損耗少，但危險；直流電損耗大，傳輸距離短，但安全。於是兩人在技術路線上就出現了分歧。注意，這是路線之爭，不是技術高低之爭。
另外，兩人分道揚鑣還有個重要又俗套的原因：錢。據特斯拉單方面說，他按照約定改進了發電機，但愛迪生赤裸裸抵賴了已承諾的巨額獎金，然後特斯拉要求漲工資，愛迪生也不同意。
這還有啥好說的，30歲的特斯拉帶著交流電技術辭職了。大公司的技術大牛下海創業，拉個天使投資還不是分分鐘的事情。於是，特斯拉就找了個土豪，成立了自己的公司，也賣電燈和發電機，正式與老東家對著幹。
愛迪生馬上展示出了商人本色，全方位打擊特斯拉，媒體、政策、法律、低價競爭等等。其中，愛迪生為了宣傳交流電的危險，幹了兩件很沒節操的事。
第一，用交流電弄死了一頭大象，還用自己發明的攝像機拍成影片到處播放。這段視頻到今天依然能在網上找到。
第二，專門發明了用交流電驅動的電椅，說服政府用電椅作為執行死刑的工具，這玩意兒殺人過程極其殘酷，所以宣傳效果非常不錯。
這場著名的「電流戰爭」結局自然不難預測，無論愛迪生如何掙扎，都不可能阻擋特斯拉引領的交流電時代大潮。
那為啥愛迪生自己不做交流電呢？是因為交流電技術太難？還是愛迪生看不上交流電？愛迪生畢竟是技術出身，不可能對交流電一點敏感性都沒有。要知道，愛迪生公司所有的產品和配套都是圍繞直流電設計的，現在你讓他換交流電，這尼瑪是想換就能換的嗎？
這種例子到了現在也比比皆是，諾基亞是最早開發智慧型手機的公司之一，但最後死於智慧型手機，柯達膠捲是最早開發數位相機的公司之一，但最後死於數位相機。直流電的愛迪生面對交流電的特斯拉，想必心情也不會好到哪裡去吧！
愛迪生可能是人類史上第一個技術性和商業性兼容的複合人才，自己搞技術，自己商業化賺錢。雖然愛迪生在交流電上栽倒了，但技術產品實在多，馬上又靠蓄電池翻了身，接著又栽倒了，然後再靠有聲電影翻身……真正是戎馬一生了。
如果科學家和企業家裡面只能選一個的話，那麼愛迪生毫無疑問是一個企業家，而特斯拉更像是一個科學家或工程師。可惜，特斯拉的商業頭腦不及愛迪生的零頭，大部分專利技術被各大公司連哄帶騙弄走了，包括交流電技術，晚年過得比較淒涼，最後病逝於一家旅館。
特斯拉的核心技術
本僧來捋一捋特斯拉眾多眼花繚亂的技術，看能否理出一條邏輯路徑，供各位參考。
特斯拉在奧地利上的大學，電機工程專業。就在特斯拉上大學前夕，遠在英國劍橋大學的麥克斯韋發表了《論電與磁》，後來成了電磁學理論的基石。
所以，可以推測，特斯拉學習的是法拉第時代的電學理論，而不是系統的電磁學理論。注意這裡「電學」和「電磁學」的差別。
特斯拉30歲時從愛迪生公司辭職，技術成果主要就是交流電，交流電可以認為是特斯拉技術的起點，也是核心。
30歲-40歲期間，特斯拉完善了與交流電有關的各種技術，比如異步電動機、高頻電流、特斯拉線圈等。
謠言裡總是把特斯拉線圈說成能量放大器，能讓紐約上空雷暴肆虐，能讓通古斯憑空大爆炸，完全不打算尊重一下能量守恆定律。
神乎其神的特斯拉線圈，其實原理並沒有革新，基本結構就是線圈和電容：
到了今天，特斯拉線圈是很常見的東西，這玩意兒最吸引外行的是，可以產生閃電一樣的電火花，看著極為科幻。可以想像，那個時代的人看到人工閃電，相當於原始人看到火，震撼力不言而喻！
40歲-45歲期間，因為交流電容易變壓，就弄出了高壓，把高壓加到電極上就會產生射線，所以特斯拉開始研究各種射線、粒子輻射等等，提出過粒子束武器等概念，還做過X射線的早期研究。
產生X射線的裝置是高壓電槍，這是特斯拉的強項，但X射線本身是電磁波。這時特斯拉電磁學理論匱乏的缺點暴露無遺，面對神秘的射線，不但沒有任何理論成果，反而提出了錯誤的認識。最終實驗室毀於大火，特斯拉也沒興趣繼續研究X射線。
後來真正把X射線做紮實的，是我們熟知的第一位諾貝爾物理學獎獲得者：倫琴。謠言裡把倫琴的貢獻都算到特斯拉頭上顯然是不對的。
此外，常年和線圈、電容打交道，很容易搞出振蕩電路。把一個線圈和一個電容連到一起，就是一個最簡單的振蕩電路，電流可以在裡面反覆振蕩。
振蕩電路插上天線，就成了無線電發射裝置，再努力一把，就能做出遙控器、對講機之類的法寶。當然，這個過程不可能像我說的那麼輕鬆，中間的技術細節不知凡幾。
特斯拉在無線電應用技術方面建樹頗豐，發明了第一台無線電發射機，成功演示了無線通信。但與歐洲的馬可尼比起來，就沒那麼耀眼了。
兩人在各自財團的支持下，為了爭奪無線電發明權，官司打得昏天暗地。不過，馬可尼首先將無線電技術商業化，確是毫無爭議，他還因此獲得了諾貝爾獎。馬可尼成立的無線電報公司，至今仍是世界通信巨頭。
現在看來，比較合理的說法是，特斯拉首先發明了無線電發射機，馬可尼緊隨其後，並進一步改進了技術使其商業化。
因此，說特斯拉是無線電的奠基人，之一，那肯定沒問題！但和同時代的無線電同行比起來，特斯拉也沒有絕對的領先優勢，更非謠言裡說的上天入地無所不能。
如果再往根上刨，無線電原理，是史上第三號人物麥克斯韋拿下的，更沒有特斯拉什麼事情了。
特斯拉在1917年的《Electrical Experimenter》發表文章稱，可以利用電磁波在海底反射的原理探測物體，有那麼一點雷達的意思。我們前文說了很多次，電磁波在海里衰減極快，根本無法用來探測，從這一點可以再次反映出特斯拉在電磁學理論上的功底。
雷達的概念最早是馬可尼提出來的，後來是羅伯特·瓦特成功做出了實物，為英軍抗擊德軍立下汗馬功勞。
無線電原理其實就幾句話，用振蕩電路把電能轉化為電磁波，再用天線把電磁波再轉化成信號，信號的本質就是電流，你可以把這個過程稱為無線通信，也可以稱為無線輸電。當然，輸電效率一定是很感人的。
45歲-50歲期間，特斯拉開始越玩越大，不但自己砸下所有身價，還從愛迪生的投資人摩根那裡拉了一筆投資，開始建造沃登克里弗塔，進行跨大西洋的無線電廣播和無線電能傳輸實驗。
正如前面說的，在無線電方面，特斯拉不及馬可尼。馬可尼率先完成了跨大西洋的無線電廣播，於是摩根就撤資了，而特斯拉就相當於破產了，實驗設備被拿去抵債，從此以後生活一直比較淒涼。
至於遠距離無線輸電，人家馬可尼壓根都沒試，因為了解電磁學原理的人都知道，遠距離無線輸電和水變油一樣玄乎。電子是不可能直接在大氣里隨便跑的，所以要想輸電只能把電能轉化成其他形式的能量，比如電磁波、雷射、聲波等。在特斯拉那個年代，能選擇的只有電磁波，這玩意兒面對面傳輸勉強還行，超過幾百公里就是扯淡。謠言裡恰好對此大書特書，非說成是特斯拉被惡意打壓，導致人類錯過偉大的技術。
當然，有可能是特斯拉為了融資故意拿無線輸電講故事，也可能是造謠的人把這故事硬按到特斯拉頭上，但不管怎麼樣，有一點可以肯定：特斯拉在電磁學理論的悟性遠不及他在工程技術上的天賦。
50歲左右，特斯拉為發電站做了一些工作，從機械方面改進了發電機，設計了無葉片渦輪。這種渦輪不是利用流體衝擊葉片產生動力，而是利用流體剪切力驅動。這事聽著玄乎，其實並不複雜，有興趣的同學可以搜一下「特斯拉無葉渦輪泵製作方法」，網上有教程。
這把年紀還能跨界做出如此成就，確實說明特斯拉的智商非凡，絕對的技術天才！但要放到歷史的尺度看，無葉片渦輪遠遠稱不上革命性進步。
到目前為止，特斯拉真正拿得出手的就是交流電技術的商業化及推廣。注意，只是商業應用，要說原理，「交流電之父」的帽子一直是法拉第戴著。
進入晚年，本僧猜想，像特斯拉這種聰明又高傲的人，肯定不滿足於當個工程師，真正驚天地泣鬼神的成就還得從基礎科學裡找。所以，晚年的特斯拉又開始迷戀基礎科學，這顯然不是他的強項。
更遺憾的是，在特斯拉晚年，物理學進入了一個爆發期，量子力學和相對論橫空出世，所以特斯拉在基礎科學的對手是這樣一群人：
面對這樣一群妖孽，缺乏理論根基的特斯拉在基礎科學的表現更像是一個民科。舉個例子：引力是基礎科學的皇冠之一，但凡捅出一點進展，歷史定位就能蹭蹭漲，所以引力是重要的民科聚集地。特斯拉也沒缺席。
他提出的《引力動態理論》，試圖通過以太運動來解釋引力的產生，這顯然是受了牛頓時空觀的影響，思維仍然停留在19世紀的經典物理。這篇文章雖然達不到專業水平，但還算得上科幻作家的水準，所以專業期刊都沒發表，但外行看著還是挺像回事的。謠言裡，把這篇文章形容成毀天滅地的大殺器，因此被封殺而未發表。
特斯拉是一個思維很活躍的人，又有點神經衰弱，經常睡不著覺，天馬行空的遐想。比如他提出過意念投射機的概念，就是一種把人腦里的圖像投射出來的設備。強調一下，這些奇思妙想只是想像，並非研究。現在的謠言很大程度都把特斯拉晚年的遐想當成了他的研究成果。
特斯拉於1943年初在紐約一家旅館過世，死後並沒有子女，只有一大筆債務。特斯拉畢竟是偉大的電氣工程師，所以他的個人物品和研究資料都被美國政府封存，其中關於粒子束武器的資料，被列為絕密。
其實從目前的公開資料看，美國政府根本沒有找到任何有價值的裝置或資料，列為絕密只是為了保密考慮，當時剛好是二戰時期，與武器相關的資料當然格外敏感。
再後來，他的個人物品和骨灰被收藏於尼古拉·特斯拉博物館。
這大約就是特斯拉的一生。
依然還是大神
特斯拉在電磁學理論上的貢獻乏善可陳，沒能混出一條定理，但客觀的說，僅僅憑藉交流電也足夠載入史冊，特斯拉最終混上了一個單位：磁感應強度的單位以特斯拉命名。但是想坐上科學界前十位的寶座肯定是無望了。
特斯拉還獲得了一次物理學獎的提名，儘管諾獎提名不是什麼衡量標準，但多少也是一個參考。謠言裡說特斯拉拿了N次諾獎及提名，他們顯然不知道官網是可以查詢提名和獲獎次數的。
特斯拉從未獲得諾獎，只在1937年獲得了一次提名。而1937年的獎最終給了量子力學的理論：晶體對電子的衍射。今天回過頭看，特斯拉輸得不冤。
順便看看，什麼叫爭議：愛因斯坦，被提名62次，獲獎1次。簡直就是黃袍加身啊！
科學食物鏈
如何評價一個科學理論或技術發明的歷史定位呢？這當然需要內行，但作為外行，我們也有簡單粗略的辦法。
電視劇《生活大爆炸》的謝耳朵以狂妄自大著稱，為此有人專門做了一張圖說明理由，頗有幾分科學食物鏈的意思。
從理論角度講，越上面成就越大；從應用角度講，越下面成就越大。
牛頓開創了整個體系，不在這圖上，稱偉大毋庸置疑。愛因斯坦不但拿下了相對論，量子力學上的造詣也不低，這兩個學科都是在最上面混的，稱偉大毫無爭議。楊振寧在量子場論的成就是人類史上的巔峰，也是在上面混的學科，稱偉大沒懸念。超弦理論是折騰最最上面的問號，一旦有所突破，立馬封神，也難怪對撞機的話題能隔幾年炒一回。
特斯拉和愛迪生屬於電氣工程，是比較靠下的領域，稱偉大的工程師更合適，愛迪生甚至要把「偉大」兩個字拿掉。
從科學界的歷史定位看，特斯拉和牛頓、愛因斯坦、麥克斯韋完全不在一個層次上。當然，有人可能不服了，要是沒有特斯拉就沒有了交流電，今天會如何如何。
沒有張屠夫，只能吃帶毛豬
按照馬克思唯物史觀，人民群眾是社會發展的決定性力量，同時不否認偉人的歷史作用，這是我黨官方認證的「科學真理」。咱試著證明一下。
在有詳細記錄的人類歷史裡，個人認為，愛因斯坦是領先同時代最多的人。愛因斯坦說過，如果沒有他，狹義相對論的發現會推遲5年，而廣義相對論的發現至少要推遲50年。這多少還是有些吹牛了，真實差距到底有多大呢？
在量子力學方面，以愛因斯坦為代表的經典物理學派，被，以玻爾為代表的哥本哈根學派，經常摁在地上摩擦。愛因斯坦完全沒有捨我其誰的風姿，成就遠不及狄拉克。
在愛因斯坦的地盤：廣義相對論，他也不是一個遙不可及的神。愛因斯坦雖然有極其敏銳的物理靈感，但自己的數學功底無法使之形成理論，後來和他的同學格羅斯曼以及他的老師閔可夫斯基，兩位出色的數學家，一起完成了《廣義相對論與引力理論綱要》。
往工程技術方向看。瓦特不是發明了蒸汽機，而是改良了蒸汽機，是在各家競爭中勝出了，搶先拿到了投資。同樣的，愛迪生不是發明了電燈，而是改良了電燈，也是在各家競爭中勝出，搶先拿到投資。可以肯定的是，如果沒有愛迪生，我們今天也絕不可能摸黑過日子。
按這樣估算，特斯拉的交流電技術頂多也就領先5年。第一，法拉第的交流電理論早就發表了；第二，隨著愛迪生直流電的普及，大家再怎麼傻，也該發現直流電的缺陷了。再過幾年，一定會有人摸到交流電這個方向的。
至於特斯拉的無線電技術，一直就談不上領先同時代的馬可尼。而特斯拉的其他技術，就更加暗淡了。理論貢獻，更是寥寥無幾。
網紅特斯拉
特斯拉成名後100年內，在公眾視野里只能算不溫不火，對他的評價基本算客觀公正。到了最近二十幾年，突然成了網紅，謠言滿天飛，有寫書的，有拍紀錄片的，有發文章的，各種無腦跪舔。在科技界，獨此一家，也算是特斯拉死後的一段別樣傳奇。
那麼問題來了，為什麼會出現「網紅特斯拉」現象？這個屬於心理學和社會學的範疇，不在本僧業務範圍內。
特斯拉是一個很高傲的人，漫天謠言對他來說簡直就是侮辱。還原一個真實的特斯拉，才是對一代傳奇的真正致敬！