「翰海無春色，沾衣總是沙。駝鈴沉曠漠，隨夢到天涯。」--這是古人形容沙漠的詩句，而現代人卻是離沙漠越來越遠。沙漠中寸草不生、沙漠中酷熱難敵。但美國卻有一批「瘋子」，對沙漠情有獨鍾，而且還創辦了一個「瘋子」沙漠藝術音樂節。紅男綠女在沙漠中搞起了行為藝術，讓自己的藝術靈感燃燒。
說「瘋子」藝術節是有點貶低了藝術家們，這個藝術節的正式名稱叫做「燃燒的人藝術音樂節」，每年在美國內華達州黑石沙漠區舉辦。今年參加這個藝術節活動人數有6.8萬人，要不是政府對參加活動的人數有限制，該活動還會吸引更多人潮。參加活動的人在沙漠裡露營，狂歡活動為期一周，勞工節後結束。
「燃燒的人」是個非常極端激進的自我表達的活動，沒有「瘋子」的膽量，真難以在沙漠這種惡劣的環境下生存。沒有「瘋子」的思維，也不可以做出」非人所思」的作品。當然唯一還能證明有點正常人表現的行為，是在沙漠中生存一星期的一切用品，都要從沙漠之外帶來，而活動結束時，所有帶來的任何東西，都必須由還未完全瘋的人們自己帶出沙漠，要不留痕跡的還給大沙漠本來的自然風貌。
「瘋子」藝術節已有27年的歷史，該藝術節是北美地區最大的戶外藝術節，參加活動的除了美國人外，也有不少外國的藝術家趕來湊熱鬧。藝術家在沙漠中利用簡易的材料製作各種藝術品、人為地在沙漠中建造一座臨時的城市。參加活動者可以依據自己的創意，任意打造行為藝術，但有一點是禁止的，那就是不能隨便輪流發生性關係，除非雙方自願。活動的高潮是最後一天的「火燒木人」，這象徵著藝術火花的燃燒，人類精神的升華。
1986年，幾個藝術愛好者常聚集在舊金山的海灘上參加營火活動，他們每次營火活動結束時，就會燒毀2.7米高的木製人像。這樣連續進行了幾年，直到1990年活動時被警方以無許可證為由而取締，於是他們移往內華達州的黑石沙漠區繼續舉辦。之後，參加人數每年遽增，尤其近年來，每次參加的人都是超過五萬多人的極限。
美國沙漠中狂熱的「瘋子」藝術節掠影