當前正值南極地區的夏季，今年南極洲的氣溫上升到了有史以來的最高點，大片冰川加速消融。
南極冰層上的「血雪」。Andriy Zotov
不僅如此，最近科研人員還遇到了一件讓人細思恐極的事。幾個星期前，烏克蘭南極考察隊在南極半島近旁的加林德斯島（Galindez Island）發現，他們國家的維爾納德茨基科考站（Vernadsky Research Base）附近，竟然出現了一片片可怕的血紅色冰雪。
烏克蘭維爾納德茨基南極科考站附近的「血雪」。Andriy Zotov
「血雪」又叫「西瓜雪」，使其呈現血紅色的，實際上是一種學名叫「極地雪衣藻（Chlamydomonas nivalis）」的藻類。它能夠在冰水中繁衍，在夏季爆發，產生大量血紅色的孢子。
「血雪」的紅色來自類胡蘿蔔素。雪藻擁有這種顏色並非想要嚇唬誰，而是為了儘量高效地吸收太陽能，同時讓自己免於在紫外線輻射下發生基因突變。
但對於冰雪而言，紅色可不是什麼好事。研究人員表示，這些紅色的「藻花」，極易導致極地冰雪消融失控。
紅色能夠增強冰雪的吸熱能力，從而導致冰雪消融速度加快；冰雪消融速度加快，消融的冰雪就越多，雪藻的擴散也會越來越嚴重。最終一發而不可收拾。
此類機制也是全球許多海洋藻類爆發事件的元兇。比如不久前出現在西班牙沿海的大量奇怪泡沫。
參考：
Spooky 'blood snow' invades Antarctic island
https://www.livescience.com/antarctica-bleeds-watermelon-snow.html