每個留學生都懷揣著美好的願望去美國留學，希望畢業之後能夠在美國找到工作、拿到美國的綠卡，但現實情況卻並不是太樂觀。在美國找到工作可以申請HB-1，由於申請人數眾多，移民局只得用抽籤方式選擇。如果運氣不佳沒有被抽中，就可能只能回國。拿美國綠卡，靠實力還是靠運氣?
拿綠卡第一步：選對專業
理工科：好找工作
美國歷來崇尚「少說空話，多干實事」，理工科比較吃香，具體來說，就是科學、技術、工程和數學四大領域。簡稱 STEM。早在2006年1月，美國總統布希在其國情咨文中就公布一項重要計劃《美國競爭力計劃》，提出學校教育目標之一就是培養STEM人才。
STEM包括電腦科學應用、精算學、工程、工程技術、科學技術、生物和生物醫學、數學和統計學、軍事技術、物理學和醫學科學。STEM領域本身需要專業人才，各級學校教育也需要STEM教師，所以就業前途光明。此外，會計、護士，永遠是緊俏行當。
文科：機會很少
文科畢業生在美國工作難找，早已是公開的秘密。所謂文科生，主要指的就是社會科學類留學生，也包括藝術、教育類學生。美國學生對學習理工科興趣不大，美國自己培養的工程師數量不足，美國高科技產業對高技能工人的需求很大，外國理工科學生備受歡迎。
美國本土學生學習商科和文科的較多，其文化背景、語言優勢、人脈關係遠非留學生可比，加上需要文科生的政府部門一般只招收美國公民或永久居民，留給文科留學生的選擇面就小得多。
拿綠卡第二步：聯繫實習
兩種實習：利於找工作
美國給外國留學生提供了兩個跟所學專業相關的實習機會：CPT是在校期間申請的工作實習;OPT是在校或畢業後都可以申請的工作實習。CPT在校實習應該為半工半讀，否則實習一年的時間會在以後的OCP中扣除。OPT的實習在學完一年課程後即可進行，但通常都放在畢業後。
OPT的實習期限為12個月，但STEM的學生可以申請延長17個月，所以總共可有29個月的實習時間。OPT不僅是積累工作經驗的重要階段，也是尋找專業工作的黃金時期。
尋找實習：五種方式可選擇
當你沒有任何經驗，簡歷並不impressive的時候，教授推薦是最好的渠道;Career Center(職業中心)有學校的和學院的兩種，往往會發布實習和工作的新聞。進了學校記住問career center的老師如何訂閱定期的職業信息;大公司都有自己的Internship Program，有的是只有暑假有的，有的則是滾動招人。
Mixer也分好幾種，有跟自己師兄、師姐的聚會，有跟同級的同學或者同城聚會。你可以上網去尋找跟自己相同興趣的人，或者在做你感興趣的行業的人，然後出來跟他們聚會，可以不經意地得到實習機會。LinkedIn也是很重要的工具，很多大公司的HR會每天花一些時間看Linkedin。
拿綠卡第三步：申請H-1B簽證
H1-B申請：僱主遞交
留學生簽證通常為F-1簽證，除了實習外，留學生不能在美國合法工作。若想留在美國工作，必須申請專業職業的工作許可，這就是H1-B簽證。
申請此簽證前，首先你得找到跟自己專業有關的工作，僱主願意為你辦H1-B申請。僱主得向勞工部遞交《勞工情況申請》( LCA)，表明僱主將支付不低於現行工資標準的薪金，對你提供跟其他員工平等的待遇，雇用你不會對其他員工的工作產生負面影響。LCA批准後，再向移民局遞交H1-B申請。
H1-B要求：找到工作
H1-B簽證的基本要求是：所要從事的工作需要本科(或相當學歷)或本科以上的學歷，而你正好符合這個要求。H1-B簽證是發給外籍人員的，也就說，即使人不在美國也可以申請。
但是，相對來說，在美國獲得學位的留學生機會要多得多。若在OPT實習中初露鋒芒，所在公司會很樂意為你辦H1-B將你留住。通常H1-B為期3年，還可延長3年。
H1-B抽籤：運氣不佳被退
由於申請人數眾多，移民局只得採用電腦抽籤方式，接受抽中的申請，退還超過限額的申請。如果運氣不佳沒有被抽中，OPT到期就失去了在美國合法居留的身份。
若不想回國，就得保持合法身份，可以再註冊上學，讀什麼都可以，維持F-1簽證。還可以將F-1簽證申請轉為J-1 Trainee 交換實習生簽證。有配偶的也可將身份轉換為配偶從屬簽證，比如F-2，H4，J-2，L-2。保持合法身份，明年重新申請H1-B。
H-1B簽證的有效期是6年，新的H-1B簽證初期有效期為3年，可以續簽，起初的續簽可以長達2年，最終的續簽為1年，一共不超過6年。而6年的時間足夠申請人辦美國綠卡，通常美國公司在H-1B簽證持有人為其工作期滿1年後將擔保該申請人向美國移民局申請美國綠卡;綠卡持有者在美國住上一定時期後可以申請加入美國籍，極少有人不先獲得綠卡而直接加入美國籍。