文/有鉗出品

美國國家航空航天局（NASA）的科學家們周五公布了一款新的探測器——火星2020漫遊者，火星2020將於明年出發前往火星，不僅將尋找遠古生命的蹤跡，還將為未來的人類登上火星的任務鋪路。

這個探測器已經在靠近洛杉磯的帕薩迪納噴氣推進實驗室的一個大型無菌室中建造完成，上周它的動力驅動設備在那裡進行了第一次成功的測試。

周五，科學家們向受邀記者表示，它定於2020年7月從佛羅里達州卡納維拉爾角離開地球，歷時7個月，在次年2月份登陸火星，也因此成為美國第五個登陸火星的探測器。

這次任務的負責人馬特·華萊士告訴記者：「這次探索是為了尋找生命跡象，所以攜帶了許多不同的儀器，將幫助我們了解火星表面的地質和化學環境」。

火星車上的設備包括23個攝像頭，兩個「耳朵」 ，用來監聽火星的氣流，以及用於化學分析的雷射。

探測器大約有一輛汽車那麼大， 和他的前任好奇號一樣，漫遊者也裝備了六個輪子，使它能夠穿越多岩石的地形。

▲好奇號火星探測器

而對於這輛火星車來說，速度並不是首要任務，每個火星日它只需行駛約200碼(180米)——大約相當於地球上的一天。

▲以微型核反應堆為燃料的「火星2020」有7英尺長(2米)的鉸接臂和一個鑽孔機，可以在科學家認為可能適合生命存在的地點鑿開岩石樣本。

負責人表示他們正在尋找的是古老的微生物生命——正在談論的是數十億年前的火星，而那時的火星更像地球。

當時，這顆紅色行星的表面水溫較高，大氣層較厚，周圍還有磁力。因此，這個環境比當時在地球上進化的簡單單細胞生命的環境要來的更好。

一旦採集完畢，樣本將被探測器密封在管子裡。

然後這些管子將被丟棄在火星表面，在未來人類的能力能夠將它們運回地球之前，它們將躺在那裡。

項目負責人表示希望這個行動能夠快速實施，而且他們希望下一個發射任務在2026年。探測器將到達火星，收集樣品，把它們放入火箭，推動樣品進入火星軌道。然後樣本將與軌道飛行器會合，軌道飛行器將把樣本帶回地球。

最重要的是拿到樣品的時間並不快，他們預計樣品應該「在十年左右的時間裡」到達地球。

火星2020的使命

為了最大限度地發現遠古生命的蹤跡，火星2020漫遊者將降落在一個叫做傑澤羅（Jezero）隕石坑內的三角洲，它曾是一個湖泊。火星遠古時代的河流攜帶著粘土物質(綠色部分)流進這個湖泊，形成了這個三角洲。

這是一個經過多年科學爭論而選定的遺址，是一個曾經大約500米深的火山口。它以前與一個大約35到39億年前流過的河流交錯相連。

隕石坑直徑不到30英里（48公里），專家希望它可能保存了古代有機分子。

火星2020漫遊者任務也帶來了一個更加雄心勃勃的目標——載人火星任務的希望。

儘管這不是人類第一次探索火星，但是美國項目負責人卻恰恰認為這是人類第一次前往火星的任務。

飛船上有專門製造氧氣的設備 ，這些氧氣既可以用於人類的呼吸，也可以為離開火星的「返程」提供燃料

▲上周五，世界上最強大的火箭之一發射升空

​美國宇航局的火星2020將至少活躍一個火星年，相當於地球時間兩年左右。

但是火星漫遊者經常超過他們預期的壽命——它的前身好奇號於2012年降落在火星上，至今仍然在火星的夏普山地區移動。