在《三國演義》中，呂布被塑造成了一個單挑無敵的存在。胯下赤兔馬再配上手中的方天畫戟，創造了一個又一個的無敵神話。有人調侃道：呂布一死，所有人都說自己可以打的贏呂布了。身為後來割據一方的諸侯，呂布早期只是一員部將。最初跟隨丁原，被董卓用赤兔馬收買後又跟了董卓，後來又被王允用貂蟬離間殺掉董卓。也正是因為這種反覆無常的背叛，才讓張飛罵作「三姓家奴」。呂布投靠劉備時，再一次反客為主奪了人家的徐州，如此行徑著實令人不齒。
雖然被羅貫中賦予了無敵的戰鬥屬性，但是呂布的個人缺陷也是非常明顯的。有陳宮這麼聰明的謀士卻不懂得納諫，手底下猛將如雲卻不懂得任用，最終落得個白門樓被殺的下場也是活該。呂布本身就是一員武將，所以在他的手下，即便是才能再怎麼出眾，也會被他的光芒所要改。但即便如此，還是有2員猛將依舊為後人所稱道，第一位便是張遼。張遼先後跟過多個主公，但卻並非呂布一樣的背主之徒，他是主公亡故後才跳槽的。張遼前期的經歷，也只能用「曲折」來形容。
張遼起初是雁門郡吏，第一任主公并州刺史張懿戰死後便聽從新任刺史丁原的號令。後奉丁原之命前往京中聽從大將軍何進的調遣，被派到河北募兵時京中大亂，回來後便歸了掌權的董卓。張遼和呂布同為董卓帳下將領，雖然地位不及呂布，但也不歸呂布指揮。董卓伏誅之後呂布開始自立門戶，「以兵屬呂布」的張遼，更像是他的合伙人而非普通員工。建安三年（199年），侯成、宋憲、魏續等人因為不滿呂布，便綁了呂布和陳宮等人投降了曹操。
呂布被殺後，張遼被曹操招降，這才正真遇到了自己的明主。在曹操的麾下，張遼的才能終於有了施展的舞台。在鎮守合肥時，張遼曾以800人擊敗孫權的10萬大軍，還差點活捉孫權，「張遼止啼」的故事至今仍在流傳。比起張遼的好運，呂布麾下的另外一員良將就不那麼幸運了。此人名叫高順，史載：「順為人清白有威嚴，不飲酒，不受饋遺。所將七百餘兵，號為千人，鎧甲斗具皆精練齊整，每所攻擊無不破者，名為陷陣營。」
和張遼的持股入伙不同，高順沒有自己的股份，是個十足的「打工仔」。但是高順的地位卻是張遼比不上的，在呂布的陣營中，陳宮排第二，高順排第三。高順手下的700陷陣營是當時堪稱特種部隊的存在，在《後漢書》中可以找到相關載：「順為人清白有威嚴，少言辭，將眾整齊，每戰必克。」但即便有如此高的軍事才能，他也沒能被呂布重用，畢竟呂布為將有餘、為主不足。但高順卻依舊忠心耿耿，他時常規勸呂布：
凡破家亡國，非無忠臣明智者也，但患不見用耳。將軍舉動，不肯詳思，輒喜言誤，誤不可數也。
曹操攻打呂布時，以夏侯惇為前鋒，高順則奉命阻擊。正是這一戰，讓夏侯惇成為了獨眼龍。夏侯惇是曹操的同宗兄弟，二人矛盾的不可調和也讓高順不被曹操所接納。高順忠心事主，而且「不飲酒，不受饋遺」，為將之人有這樣的德行就是良將了。從個人的綜合能力上來講，高順並不一定比張遼差，只可惜他未能遇到自己的明主，沒有他發揮個人能力的舞台。如果曹操能夠調和他和夏侯惇的矛盾，高順或許能夠在曹操的手下盡情地展示自己的能力。
但是話說回來，不管曹操願不願意接納，高順壓根就沒想過歸順。他一心陪呂布同死，真正做到了忠臣不事二主。高順的死，對曹操而言，的確很可惜。