出品：兵器瞭望台（第1722期 頭條獨家）
論打擊效能，在AC-130J炮艇機面前所有的常規武器都甘拜下風。巡航飛彈只能打一個目標，精確制導炸彈更是如此，但AC-130J一次出動可摧毀上百個目標。在2019年的阿富汗軍事行動中，美國空軍的新型AC-130J武裝直升機首次露面。在長達130天的作戰任務中，AC-130J進行了長達1380小時的空中飛行，並執行了218次支援任務。AC-130J又被稱為幽靈騎士，其攜帶的武器和電子設備等都是由特種作戰司令部（SOCOM）所決定。但是幽靈騎士不僅可以支援特種作戰，還可以支援其他任意戰役。
在AC-130的基礎上，AC-130J對傳感器、火控系統和通訊功能進行了相關改進，使得AC-130J可以使用雷射制導飛彈，從而可以提供精確的火力。在改進之後，AC-130J的性能大大提升，但本質上仍然是一架可開火的運輸機。在2021年，32架的AC-130J會服役，雖然特種作戰司令部在2015年就已經收到AC-130J戰鬥機，但由於它的設備出現了問題，導致服役時間從2016年推遲到2019年。
事實上，在2016年就已經完成了16架AC-130J的建造，但隨後又進行了幾次大調整，從Block 10升級到Block 30版本。從2010年開始，AC-130J就開始進行了多項調整。最大的調整就是關於105毫米加農炮的去留：在2005年，特種作戰司令部使用飛彈代替了40毫米和20毫米自動炮以及105毫米加農炮，但隨後他們發現自動炮和加農炮更好用，於是在2015年決定安裝30毫米自動炮和105毫米加農炮。
武裝直升機所使用的制導飛彈類型比如格里芬飛彈和GPS制導的小直徑炸彈（SDB）。AGM-176格里芬飛彈重為0.013噸，彈頭重為0.0059噸，射程可以達到20公里，而且在最新版本的格里芬C中，它裝有雷射、GPS、慣性制導等功能。在AC-130J炮艇機中，使用的是更大的地獄火飛彈，重為0.049噸，還有爆炸較小的GPS制導的小直徑炸彈，重量為0.129噸，這兩種飛彈都處於AC-130J的機翼上。
30毫米的Mk44火炮號稱叢林之王，重量為0.157噸，可以每分鐘發射200-400枚炮彈，還可以使用火控系統和夜視傳感器來精確目標位置，從而對目標造成很大的破壞。叢林之王加農炮可以立馬對目標進行射擊，地獄火需要一分鐘的準備時間，至於格里芬飛彈，它需要幾分鐘的時間，但如果說追求殺傷力的話，小直徑炸彈會是更好的選擇。
AC-130J所使用的105毫米火炮是經過改良的M102榴彈炮，M102在1960-1990年代盛行。它可以每10秒發射一枚重為0.015噸的炮彈，其射程為1100米。AC-130可以配備96枚105毫米炮彈，但是體型更大的AC-130J可以容納2倍以上的數量，所以AC-130J打擊上百個目標是輕輕鬆鬆的事。
由於在戰爭中，美國空軍發現PGU-13D/B彈藥的威力並不如預期，而且專門為AC-130W和U型武裝直升機而研發的PG-46/B彈藥，具有更好的性能。由於PG-46/B彈藥的缺乏，使得美國空軍推遲了AC-130J的服役時間。事實上在2010年之前，這並不會成為美國空軍所擔心的問題，由於AC-130所使用的飛彈被30毫米彈藥取代，並且該炮彈的效果並不如預期，所以只能夠使用改進過的PG-46/B彈藥。在2017年底，美國訂購了大量的PG-46/B彈藥。
由於30毫米的Mk44 叢林之王加農炮和A-10使用的30毫米自動炮的存在，使得美國空軍有大量的PGU-13D/B彈藥庫存。A-10所使用的30毫米自動炮，還可以被改裝成AC-130所使用的30毫米炮彈。通常情況下，30毫米彈藥重為715克，通過AC-130火控系統和夜視傳感器的協助，它可以在6100米的高空中對地面目標進行準確的攻擊。
可以看出，美空軍接下來會獲得全面升級後的AC-130J，25毫米和40毫米彈藥會被淘汰，30毫米的Mk44叢林之王加農炮將成為新的對地攻擊主力。在105毫米火炮的配合下，AC-130J的火力會更強。本文由頭條號兵器瞭望台獨家發表，謝絕任何形式轉載。