世上白玉種類繁多，就中國來說也不下10種。而這麼多玉種中，唯有和闐白玉最為珍稀。這是因為世界上的透閃白玉，絕大多數是不同色調的綠色，只有和闐玉出現青玉、青白玉和白玉，還有少量的墨玉和黃玉。和闐玉的顏色同國內外其它地區軟玉相比，色調較多，自成體系，尤其以「色如酥，質如脂」的羊脂白玉著稱於世，它的玉質地最為純凈細膩，色澤滋潤溫和，具有一種剛 中帶柔的特性，因而和闐玉自古以來就被人們所珍愛。和田玉的優劣雖不如翡翠，但比曾通玉石要高出許多，特別是羊脂玉和其他上等白玉，其材料價格每斤就要以萬元計。因此，對於和田玉來說，也有個鑑別真偽優劣的問題。下面我們分別作些介紹。
（一）和田玉優劣的鑑別
和田玉也有新坑和老坑、籽玉和山料之分。籽玉一定是老坑，山料則有新坑和老坑之別。和田玉的質地和其礦石的形成有關，一般說來，籽玉因被水長泡侵蝕，質地細糯滋潤，呈半透明狀，膈紋少，緊密度高；而山料則質地較干，較粳，呈不透明狀，膈紋偏多，因系炸藥炸開之故。但山料中的老坑，質地雖不如籽玉，但相對較好。所以和田玉的優劣和其坑口有關，老坑仔玉最好，老坑山料次之，新坑山料又次之。
那我們如何具體鑑別和田玉成品的優劣呢？行業內對鑑別和田玉有「一止三看」之說，即憑一雙眼，看以下三個方面：
1、看質地 這是鑑別和田玉優劣的最主要的因素。什麼叫質地好？一塊好的和田玉，首先給你的感覺就是像一塊「凝蜰」，白玉像羊脂、像豬油，黃玉像雞油，油油的，糯糯的，酥酥的；和田玉又和翡翠不同，翡翠要求鮮明光亮光澤外射，而和田玉則要求「精光內蘊」，光澤蘊含在裡面，而不是透在外邊，就如一個人，氣質內在而不外露；由於是「體如凝脂」和「精光內車蘊」，所以它給人的感覺又是「質厚溫潤」，這裡「溫潤」二字很重要，它是我們形容和田玉用得最普遍的兩個字，所謂「溫潤如玉」，玉成了「溫潤」的代名詞。溫和潤都是一種感覺，和田玉其實貼在臉上是冷冷的，但看上去感覺是溫溫的，「凝脂」的感覺當然是潤，而不是干。「脈理堅密」是指它的質地結構堅實細密，反映在感性的認識上，一是外觀很細膩，二是堅硬不吃刀。所以一塊好的和田玉，其具體標準是:一是要「體如凝脂」，二是要「精光內蘊」，三是要「質厚溫潤」，四是要堅硬細密，具備這四個要素的便是好玉；反之，質地粗粗的，乾乾的，內里不蘊含一種精光，外表不細膩溫潤，便是劣質玉。
2、看顏色 和田玉因顏色不同，有白玉、黃玉、青玉、碧玉、墨玉之分，一般來說，在質地相同或相近的情況下，白玉為貴，黃玉次之，而青玉和青白玉等價值就要低些。但顏色對於和田玉的重要程度，不及對硬玉來得那麼突出，翡翠顏色相差一點，價值就是幾萬；和田玉則主要是看質地，除非是羊脂白玉，一般顏色相差少許不會有少大的影響。但不管怎麼說，顏色終究是鑑別和田玉優劣的標準之一，即便同是白玉，也要看白的程度和純度，如果白中閃青或白中帶灰，都會影響到玉的價值。
3、看雕工 雕工對於和田玉的重要性要超過硬玉，因為和田玉開採使用歷史悠久，不同時代有不同的紋飾、造型和做工，它們所蘊含的歷史文化內涵有時要超過玉本身的價值；即使撇開這一點不談，硬玉因為主要是看種、色、水，雕工相對降到了比較次要的地位，而軟玉則主要看質、工、色，工的重要性有時超過色。所謂「玉不琢不成器」，雕工對於和田玉有著極其重要的意義。雖說在人類早期，曾崇尚過「大器不琢」的素麵玉器，但在今天，在時代、玉質相同的前提下，有工的價值肯定要超過素麵的許多。例如同是良渚玉器，有工的人獸紋璧就要比素璧價值高；同樣，有工的新玉也要比無工的新玉有價值，工好的新玉則比工差的新玉有價值。這首理很簡單，因為雕工是一個時代審美理想、藝術趣味和工藝水平的體現，它不僅可見工藝師的才情巧思，以看到雕刻者為之付出的辛勤勞動。
接下來我們說說與和田玉相似的一些玉料。
一、岫玉
岫玉產於中國遼寧省岫巖境內，其質地、硬度卻不及和闐玉。雖然它看上去也有一定油性和滋潤度，在視覺上似乎它比和闐玉還要硬一些，然而只要用小鋼刀一刻便能區分。和闐玉鋼刀根本吃不動，岫玉卻能劃出明顯的刀痕。另外，從手感上也能區分，由於和闐玉比重較大，所以大小差不多的兩塊玉，明顯和闐玉比岫玉要壓手。
二、俄玉
就是俄羅斯玉，它的各種指標與和闐玉非常接近，且白度比和闐玉還要略勝一籌，差的只是油性，俄料大多顯得略幹些，但不是絕對的。好的俄料油性、白度俱佳，也是目前玉器市場上的俏貨，價格也很高。
三、青海料
青海玉雖然與和闐玉同屬一個山脈，但由於諸多地質環境因素，使得它與和闐玉存在著一定的差別。青海玉最大的特點就是透，且顏色偏灰暗，大塊的料中多見水線，它打磨出來後的視覺感受是水氣大，而不是油性強。但好的青海料就具有和闐玉的優秀特徵，所以，即便你買的是青海料的製品，只要它的白度、油性、密度都夠，那也是不吃虧的。
四、料器
現在市場上常有白色玻璃製成的假玉，一般的辨別方法是玻璃製品往往內部有氣泡，只要仔細觀察便不難發現。真和闐玉即便再純凈，其內部還是會有一定的生長機理，而玻璃製品則是凈的出奇，色氣均勻的出奇。另外，現在市場已出現了用玻璃粉末通過高溫、高壓製出的玉器仿品，而且連真玉特有的飯糝（雜壓）也能做出，對於這類仿品，就要從數量和硬度上去區分了。
另外還要提醒藏友，近年來市場上大量出現一種高白的玉料製品，它的白度細膩度看起來都很好，且敲擊聲音清脆悅耳，這大都是一種產自阿富汗地區的大理石，最簡單的鑑別方法就是用小刀刻一下，這種料子軟的過分，一划即辨真假。
區分各種玉石，絕非易事，也不是一朝一夕便能掌握的。但凡玩得深的人士還沒有不交學費的，關鍵是學費交多少的問題。剛剛喜歡上和闐玉的人，一定要耐住性子，不能見什麼買什麼，要在玉器市場多轉轉，多看看，多比比。既要進玉器店看好貨真貨，也應該逛逛地攤看劣貨假貨，見得多了，自然就會形成比較。再就是要交一些懂行的朋友，到了真正需要出錢買玉的時候，讓他們給掌掌眼，這樣就不至於上當受騙，從而買到真正物有所值的玉件了。