聖誕節，又稱耶誕節，原來是沒有這個節日，聖經上也沒有記載，是基督信信徒為了紀念耶穌降生而後來創造的節日。基督教將這個節日作為一個重要的節日。由於耶穌的誕生日期無法確定，聖經上也無相關記載，所以在學術界認為聖誕節是以聖母領報的日期來推算，或者是在基督教發展初期將古羅馬的農神節轉化而來，當時社會上（如古羅馬的冬至）以該節日慶祝日照時間由短變長。根據考古研究耶穌的實際生日一般認為應該是在公元前四年6月17日才對，對於現在西方民眾而言不再重要，普遍來說並不講究，而是定在約定俗成的日子。
西方教會在發展初期至4世紀前中期開始將聖誕節定在12月25日，東方正教會稍晚以儒略曆定於1月7日，亞美尼亞教會則定在1月6日或1月19日。天主教派系則稱為降臨期或者待降節，是天主教教會的重要節期，是為了慶祝耶穌聖誕前的準備期與等待期，意思就是為了慶祝耶穌聖誕前的準備期與等待期，相當於我們的過春節。將臨期起自聖誕節前四周，由最接近11月30日之主日算起直到聖誕節。西方基督教教會歷一年始於將臨期的第一主日。
將臨期的節慶，主要為羅馬天主教所遵守。整個將臨期一般採用的禮儀顏色是紫色或藍色。但降臨第三主日，俗稱「喜樂主日」，可用粉紅色。天主教教會在將臨期時會擺飾一個花環，稱為將臨花環（又稱將臨環或將臨圈），裡面共有四支蠟燭，依照傳統應該是三枝紫色蠟燭，一枝粉紅色或白色蠟燭，每一主日燃點一枝蠟燭。第一個主日（使用紫色蠟燭）：醒悟。第二個主日（使用紫色蠟燭）：悔改。第三個主日（使用粉紅色蠟燭）：喜樂。第四個主日（使用紫色蠟燭）：平安，
聖誕節以八日慶典與禮儀節期延續慶祝。聖誕節也是許多國家和地區、尤其是西方國家等以基督教文化為主流之地區的公共假日；在教會以外的場合，聖誕節已轉化成一種民俗節日，並常與日期相近的公曆新年合稱「聖誕及新年季」。在基督教國家，聖誕節同時兼具宗教節日與文化節慶的雙重功能，除了參與教會儀式與活動外，家戶、行號與街頭上也可見相關布置，更是重要的商業活動時令；而過聖誕節的習慣，亦隨著近代西方國家的影響力而擴展到全世界。但在基督教並非主流的地區（如東亞），除了當地的教會團體外，聖誕節經常與消費活動掛鈎，且如同西方國家的「聖誕及新年季」與公曆新年結合，過節時間拉長到數周，成為全年重要的購物季之一。
聖誕節期最早的記載來自公元200年的亞歷山太，其時亞歷山太的革利免稱，有些埃及神學家不僅對基督的生年，同時也對他的生日過分好奇，並把這個生日定在奧古斯都在朝的第二十八年 5月25日。公元325年的第一次尼西亞公會議時亞歷山太的教會確定了（聖誕節和主顯節的日期）。在12月慶祝的聖誕於五世紀時傳入埃及。在耶路撒冷，來自波爾多的朝聖者見證聖燭節（聖誕後四十日）是在1月6日後的四十日，而當地聖誕應為一月六日。在安提阿，公元386年前後金口聖若望呼籲教會統一在12月25日慶祝基督誕辰，其中一部分人在其他日子慶祝這一節期至少已經十年。
我們中國有句俗語 「十里不同風，百里不同俗」 全球的聖誕節也是五花八門，各地區也都不一樣。各個派系都是不一樣的規定和風氣。表達的意思大致相同，說白了都是想讓上帝給他點什麼，全球幾十億人，幾時才能輪得到你啊，發展到現在，也就是一種精神寄託，商人就利用這些節日來實現他們的個人夢想，19世紀聖誕節才流入中國，那個時候只有信徒們去慶祝，如今改革開放四十年了，特別是這十年，很多不是基督信徒都在慶祝。商家慶祝那是為了掙錢。那些沒有一點關係去慶祝的人又是什麼原因？跟風嗎？自己的春節越來越冷，反觀聖誕節越來越火，這是什麼原因？隔鍋飯香？別人家的老公媳婦最好的? 我們崇拜是他們的技術，這才是重點，民俗這塊中華有幾千年的文化，他們得跟我們學習，我們有端午節，中秋節，教他們使用筷子，怎麼把中文寫好，書法練好，我們傳承應該這些東西。用中華文化征服他們，而不是被他們征服！