說起步槍，就不能不提起德國的HK416突擊步槍。雖然出身名門，但每當回顧起它的「孕育」過程，往往給人一種「沒怎麼上心」的感覺。反倒是它「性能近乎完美」的表現令人刮目相看，讓人重新認識到，這款用現有技術攢出來的突擊步槍同樣是「優生優育」觀念作用的結果。
有些軍迷並不認可「孕育」的提法。因為他們覺得，既然是基於現有的突擊步槍改進而成，那麼HK416充其量只能算是「改良品種」，算不上那種由無到有、創造色彩濃烈的「孕育」。客觀地講，這一觀點也有較為充分的理由。
HK416是基於M4突擊步槍改進而成的一款突擊步槍，它的「娘家」是有名的黑克勒-科赫公司。
本世紀初， M16突擊步槍及其變體M4在使用中暴露出一連串問題。比如，M16突擊步槍採用的是氣吹式導氣系統。這種導氣系統雖然組成部件較少，連動原理相對簡單，但因為火藥質量和結構方面存在問題，導氣管與槍機常會出現積炭現象，槍機容易受熱膨脹，導致其有時不能正常工作。M4的問題則出在導氣過量、彈頭初速較低、持續射擊能力較差等方面。它的可靠性較低，所使用的鋁製彈匣容易出現抱彈口變形、彈匣脫落等現象。
有著豐富槍械製造、改造經驗的黑克勒-科赫公司從中看到了商機，決定在此基礎上研發HK416，以便在相關各國換裝新型突擊步槍時 「分得一大杯羹」。
研發的過程中，黑克勒-科赫公司幾乎沒有使用什麼新技術，而是老老實實對以前的槍械改進技術進行消化吸收，將其有效整合到新產品中。
為避免出現M16導氣系統那樣的問題，黑克勒-科赫公司將以前所研發的短行程導氣活塞引入新型突擊步槍的設計中。這種短行程導氣活塞曾在G36突擊步槍中得到成功運用。
G36是該公司在上世紀九十年代推出的第三代現代化突擊步槍。與M16相比， G36的這款導氣系統堪稱卓越，火藥燃燒後的殘渣不會吹回槍管，也不會導致槍枝重心在射擊時發生明顯前後位移。這一成功「移植」使HK416擁有了可靠高效的導氣系統。
G36對HK416所作的貢獻遠不止於此。傳統步槍設計中，槍管常與槍托有接觸，這種設計會干擾槍管的固有振動頻率，影響射擊精度。G36的浮置式槍管設計，確保了槍管除與機匣一端緊鎖連接外，在其他地方都不與槍托直接接觸。這種浮置式槍管設計也被成功「移植」到HK416身上，有效提高了這款新型步槍的射擊精度。
除此之外，HK416最後選定採用的槍管、鋼製彈匣以及戰術導軌設計等，無一例外都是較為成熟的技術。
就是這種靠現有技術攢出來的HK416，因人機設計合理、模塊化程度高等優點迅速得到市場肯定，先後裝備到英國、巴西、澳大利亞等多個國家的特種部隊中，成為特戰隊員的「新寵」。
HK416的成功，源於黑克勒-科赫公司強大的槍械技術整合和跟蹤市場需求的能力。從中也不難看出，對先進武器裝備的追求絕不是「自古華山一條路」，還有另外的道路可選，比如用現有成熟先進技術攢出一款更先進的武器裝備。但是，前提是能做到這8個字：博採眾長、厚積薄發。
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